“呵，还不是为了抓那个陈州来的女犯？叫什么……秦、秦铁画？”
“什么女犯！我二舅在开封府当差，私下说那海捕文书来得蹊跷，罪名也糊里糊涂……”
“嘘！小声些！不要命了？没见满街还有暗桩？”
“……话说回来，天波府折老太君那通骂，真解气！‘我杨家男人死绝了’？听听！这话也就老太君敢说！”
“杨家是忠烈，可那陈州案子……啧啧，水深着呢。据说牵扯到宫里……”
王中华放下茶碗，铜钱轻轻搁在油腻的木桌上。很好，铁画入京、天波府庇护、襄阳王强势搜捕、以及民间对此事的模糊关注与隐隐同情——这些关键信息，与他沿途零星听闻的相互印证。铁画暂时安全，柳辛夷暂时无恙，这让他紧绷了数日的心弦，终于得以微微一松。
但松一口气，不是松懈。他深知，将全部希望寄托于天波府的庇护和未来可能的“御前陈情”，太过被动，也太过脆弱。舆论，民心——这本是陈世美、襄阳王最擅长操纵利用的东西，如今，他要以其人之道，还治其人之身。
接下来的三天，王中华如同一条沉默的游鱼，悄然融入了汴京这座庞大都市最喧嚣的脉络之中。
他出没于州桥夜市喧嚣的食肆，蹲在虹桥码头苦力们歇脚的粥棚，挤进瓦舍勾栏外围听“讲史”的百姓堆里。更多时候，他选择那些茶客三教九流、消息最为灵通的街头茶楼酒肆。
在城西“清音阁”，他找到一位因年老气衰、只能讲些老段子的说书先生，花了五十文钱，只要对方听一个“新编故事”。
“老先生，您就说，这是个前朝旧闻，或是南边某地的奇案。”王中华将一块碎银推过去，声音压得很低，“故事是这样的：有一寒门士子，名叫……陈世美。十年苦读，得中状元，被京城高官招为女婿。他为攀附权贵，隐瞒家中早有妻儿。其发妻秦香莲，携一双稚子，千里寻夫至京。那陈世美唯恐事发，非但不相认，反而派人追杀妻儿，欲灭口绝患。幸得天佑，母子三人被一侠士所救，那陈世美竟又生毒计，诬陷发妻盗卖官物，使其沦为钦犯，四处海捕……”
老说书人起初昏花的眼睛，在听到“杀妻灭子”四字时，陡然睁大。待王中华用低沉而清晰的声音，将“陈世美”如何丧尽天良、“秦香莲”如何坚韧不屈、“一双小儿女”如何惊恐无助的细节娓娓道来，老先生已然气得胡须发抖，枯瘦的手紧紧抓住醒木。
“后……后来呢？”他哑声问。
“后来？”王中华眼中寒光一闪，“那高官之女，也非良善，知晓此事后，与陈世美合谋，欲将秦香莲母子送入虎口，幸得一位路过此地的神仙姑娘搭救，暂时脱离魔爪。然而那陈世美权势滔天，竟颠倒黑白，反诬忠良，将这桩人间至冤，死死捂住！”
“砰！”老说书人猛地一拍醒木，声音虽不大，却满是激愤，“畜生！畜生不如！该千刀万剐！该下油锅！”
“正是。”王中华将碎银又往前推了半寸，“老先生，这故事，可能讲得？不必提地点，不必提今朝，只说是‘古之恶鉴’，让听客们品品，这世上竟有如此忘恩负义、狼心狗肺之徒！”
“讲！如何不讲！”老说书人收起银钱，浑浊的眼里燃起久违的光，“老朽虽老，这腔正气还没丢！这般好题材，稍加润色，便是顶好的‘警世通言’！公子放心，三日之内，‘陈世美杀妻灭子’的故事，保管在这汴京西城传开！”
一场舆论风暴正如疾风骤雨席卷京城，王中华，正是那个煽动翅膀的蝴蝶。