“七天里，她每天天不亮就出门，浆洗到月上中天。她给别人缝补衣裳，一针一线，熬得眼睛都红了，换几个铜板，给冬哥买药。冬哥身子弱，常年咳嗽，她跑遍均州城的药铺，就差给人磕头了。”
“第七天夜里，俺终于鼓起勇气，亮出了刀。”
韩琪的眼泪滚落下来，砸在血污里。
“她看见俺手里的刀，愣了一下。俺以为她要喊，要跑，要跪下求饶。可她什么都没做。”
“她只是把冬哥紧紧抱在怀里，转过身，背对着俺。”
“她说：‘军爷，俺知道你是奉他的命来的。俺不怪你。你把刀从后头捅进去，别让冬哥看见。他还小，别让他记着这些事。’”
韩琪忽然以头抢地，额角瞬间绽开，血混着泥渗进雪地。
“俺举着刀，举了半个时辰，手抖得像筛糠。她也不催，就那么抱着孩子，背对着俺，一动不动。”
“后来她回过头，看了俺一眼。那一眼……俺这辈子都忘不了。”
“她说：‘军爷，你是不是也为难？要不……你放了我们吧。你也是穷苦人出身，俺看得出来。好人……不该做这伤天害理的事。’”
“她把怀里的窝头递给俺，说：‘你吃一口，才有力气走远路。’”
韩琪已经泣不成声。
“俺吃了那半个窝头。然后俺跪下来，给她磕了三个头。俺说：‘嫂子，俺韩琪这辈子，就认你这个亲人了。’”
王中华沉默了很久。
他想起戏文里那个秦香莲——包拯面前击鼓鸣冤，状告负心郎，字字血泪。可戏文里的她，终究只是个符号，一个被抛弃的可怜女人。
眼前这个秦香莲，不一样。
她不是来找陈世美讨公道的。她甚至没想过讨公道。她只是想活下去，想让冬哥活下去，想让孩子活成一个堂堂正正的人。
她不要公道，不要补偿，不要那些虚头巴脑的东西。
她要的，只是一口吃的，一件衣裳，一剂药。
这才是真正的秦香莲。
不是戏文里的烈女，不是传说中的怨妇，只是一个——在乱世里，拼了命也要护住孩子的娘。
“韩琪。”王中华的声音发涩，“你带着他们母子，在山里躲了半年？”
“是。”韩琪抹了把脸，“俺不敢住城里，怕陈世美再派人来。俺找了个山洞，每天出去打短工，换点粮食。秦香莲就在山洞里缝补衣裳，带冬哥认字。”
“认字？”王中华一愣。
韩琪点点头：“她说不认字，一辈子都是睁眼瞎。她教冬哥认‘人’字，说‘人’字一撇一捺，互相撑着，才能站住。她教冬哥认‘家’字，说上面是屋顶，。”
他苦笑了一下：“俺也跟着认了几个字。秦香莲说，俺能认字，将来就能找个正经差事，不用再给人当刀使。”
王中华的眼眶微微发热。
他忽然想起前世听过的一句话：真正的贵族，不是血统，不是财富，是骨子里的教养。一个乡下女人，连饭都吃不上，却在教孩子认“人”字，教孩子怎么做人。
这才是陈世美永远也配不上的女人。
“秦香莲现在在哪里？”他问。
韩琪犹豫了一下：“被乱军裹挟，在……在城里。”
王中华当即命人带着吃的去找。
不消片刻，一个瘦弱的妇人怀里抱着一个孩子快步走来。
她确实是“走”，不是“跑”。每一步都稳稳当当，像是在泥泞里踩了无数次，已经踩出了自己的路。她身上的冬衣破得露出鲁花，却浆洗得干干净净，领口整整齐齐。