马窑坡，万亩原野，北风呼啸。
枯黄的野草被风压得抬不起头，一浪一浪地伏倒又挣扎起身，像极了这片土地上世代求生的农人。远处，老门潭的水面结了薄冰，灰蒙蒙的天与地连成一片，唯有风是活的，呼啸着从坡上卷过，带起阵阵草屑与尘土。
王中华站在坡顶，手里攥着缰绳，额头却渗出一层细汗——不是累的，是紧张的。
他身边那匹名为“踏雪”的骏马，正用一种居高临下的眼神斜睨着他。那眼神里没有敌意，只有一种赤裸裸的轻蔑，仿佛在说：就你？也配骑我？
“踏雪”通体枣红，阳光下像一团流动的火焰。四只雪白的蹄子踩在枯草间，干净得不染一丝尘埃。它的肌肉随着呼吸微微起伏，每一根线条都流畅如刀刻，充满了蓄势待发的力量感。最慑人的是那双眼睛——漆黑如墨，深处却藏着两点桀骜的火星，看人时带着三分警惕、三分野性、还有三分……挑衅。
“兄弟，你倒是上啊！”秦铁蛋牵着另一匹黄骠马，在一旁急得直跺脚。这小子脸上满是幸灾乐祸的笑，“你不是常说‘不信试试’吗？试试啊！”
王中华瞪他一眼：“你行你上。”
“我上就我上！”秦铁蛋把缰绳往王中华手里一塞，大步流星走向踏雪。
踏雪的耳朵往后一贴，打了个响鼻，前蹄在地上刨了刨。
秦铁蛋脚步一顿，讪笑着退回来：“那啥……还是兄弟先上吧。‘要想好，大让小’，哪有哥哥抢兄弟先的理儿？”
“少来这套！”王中华被他气笑了。
两人正互相推诿，身后传来一阵马蹄声。杜子腾带着几个“暗箭”队员策马而来，见这情景，纷纷勒马看起了热闹。
“王少爷，王教头，这马您要是不敢骑，让给兄弟们试试？”杜子腾笑嘻嘻地激将。
“对啊！狄将军说了，这马认好汉。少爷您是不是好汉，骑上去溜一圈就知道了！”另一个队员起哄。
王中华深吸一口气。他知道这些家伙没坏心，就是想看自己出丑。作为曾经的“作家”，他看过的穿越小说很多很多，可穿越者就该天生会骑马？他在前世连马都没摸过几回，到了这边虽然练过些日子，骑的不过是家里拉车的老驽马，慢腾腾走几步还行，哪见过这种阵仗？
可踏雪就在眼前，狄青的话还在耳边——“望你善用之，莫要埋没了它。”
埋没？
王中华眼神一凝。他两世为人，这辈子要做的事太多，岂能连一匹马都降服不了？
他把缰绳往手腕上绕了两圈，脸上带着古天乐一般的自信，大步走向踏雪。
踏雪的耳朵又往后贴了贴，这一次，它没有再打响鼻，而是安静地站在原地，只是那双眼睛死死盯着王中华，瞳孔微缩，浑身肌肉绷紧，像一张拉满的弓。
王中华走到它身侧，没有急着上马，而是伸出手，轻轻按在它的颈侧。掌心下，肌肉滚烫而僵硬，血管突突跳动，像藏着一条奔涌的暗河。
“踏雪。”他轻声叫它的名字，声音平稳得像在跟人说话，“我知道你不服。你跑得快，力气大，生在西北，长在战场，见过真正的厮杀。我算什么？一个种地酿酒的乡下小子，凭什么骑你？”
踏雪的耳朵动了动，没有甩开他的手。
“可你得明白，”王中华的声音依旧很轻，却带着一股子执拗，“这世道要变了。往后不光有战场，还有矿山，有作坊，有学堂。你跟着我，不是让你去冲锋陷阵，是让你陪着我，把这些事一件件做成。你要是愿意，咱们往后就是伙伴；要是不愿意……”
他顿了顿，忽然往手心吹了口气，笑了一声：“不信咱就试试。”
话音刚落，他猛地抓住马鞍，左脚踩镫，右腿一跨，整个人已翻身上马！
踏雪瞬间炸了！
它后腿猛蹬，前身高扬，整个身子几乎直立起来，发出一声撕裂般的嘶鸣！王中华只觉得身子一轻，眼前天旋地转，整个人像一片枯叶被甩向半空。他死死抱住马颈，双腿夹紧马腹，指节几乎勒进缰绳里——
“中华哥！”秦铁蛋惊呼。
“少爷！”“王教头！！！”杜子腾等人纷纷变色。
踏雪落地，前蹄刚沾地便再次腾跃，这一次它不再直立，而是疯狂地左右摆动，像一条挣扎出水的巨鱼，想把背上的累赘甩脱！王中华的身子被甩得东倒西歪，好几次几乎离鞍，却又被他生生拽了回来。
“驾！”他咬着牙吼了一声，双腿猛夹马腹。
踏雪更加暴怒，撒开四蹄狂奔起来！