——狄将军认可的是你的治理，我与他往来，归根到底还是仗你的势。这番话说得滴水不漏，既表了忠心，又暗点了与狄青的关系并非私交，而是公事公办，且抬高了陈世美。
陈世美闻言，笑容微滞，随即更深了几分，心中却对王中华的滑不溜手更添几分忌惮。这少年，话里话外都是软钉子，倒真是小瞧了他。他轻啜一口茶，掩饰眼底闪过的一丝阴翳。
正说话间，厅外回廊传来细微脚步声。那声音很轻，却带着一种独特的韵律，像山间清泉流过卵石。众人抬眼望去，只见一袭素白身影自月洞门后转出——柳辛夷刚为吕夫人诊完病，手提藤编药箱，在丫鬟引领下正欲离去。她许是走得急，几缕鬓发微乱地贴在颊边，额角带着细微的汗珠，在阳光下泛着珍珠般的光泽。那双清澈如山涧清泉的眼眸，因疲惫而更显幽深，整个人像一株晨露未晞的空谷幽兰，清新脱俗得不染半点尘埃。
她见厅中有客，微微一怔，随即礼貌地敛衽一礼，动作行云流水，不带半分烟火气，便欲悄然退下。
可就是这不施粉黛、不加雕饰的惊鸿一瞥，却让陈世美瞬间失神！他自诩见过无数美人，宫中贵女的雍容、江南佳丽的温婉，却从未见过如此纯净剔透、宛如天地灵气所钟的灵秀之美。那从骨子里透出的清冷淡然，瞬间击中了他那颗充满占有欲的心，激起一股前所未有的征服欲。他握着茶盏的手指骤然收紧，指节因用力而发白。
他几乎是下意识地直了直身子，脸上笑容更盛，语气变得异常温和，甚至带着一丝不易察觉的急切与志在必得：“这位姑娘是……？”
吕三骏忙道：“回府尊，这位是柳辛夷柳姑娘，乃是暂居葫芦湾的神医柳决明先生的孙女，医术精湛，今日特来为内子诊脉。”
“原来是柳神医的传人，难怪气质如此不凡。”陈世美目光灼灼，毫不掩饰其中的欣赏与贪婪，“柳姑娘妙手仁心，本官钦佩。若得闲暇，本官亦想请姑娘过府，为家中老母诊治一番。”他说这话时，身子微微前倾，像一条盯上猎物的蛇。
柳辛夷眉头微不可察地一蹙。她天性纯真，却也敏锐地感受到陈世美目光中那种令人不适的灼热与觊觎，那眼神仿佛要将她生吞活剥。她神色淡然，声音清冷如玉石相击，带着恰到好处的疏离与抗拒：“多谢府尊抬爱。只是民女医术浅薄，恐难当此任。爷爷还在等候，民女告退。”
说完，她不再给陈世美开口的机会，转身便走，衣袂飘动间，只留下一缕淡淡的药香，和陈世美那双充满志在必得之色的眼睛。
陈世美望着她离去的背影，指尖在茶盏边缘缓缓摩挲，发出细微的沙沙声，心中已将这株空谷幽兰视为必得之物。王中华……这小子身边，怎么尽是些不凡之人？秦铁画的英气靓丽，这柳辛夷的空灵脱俗……哼，这些，迟早都将是他的！他陈世美看上的东西，还没有得不到的！
带着这份新生的邪念与对王中华更深的嫉恨，陈世美又虚情假意地关怀勉励了几句，便起身告辞。临出门时，他回头看了王中华一眼，那笑容里藏着刀。
送走陈世美这尊笑面虎，吕三骏与王中华都松了口气。然而，不到一个时辰，亲兵来报，狄青将军轻车简从，已至庄外。