第一箭，不是射人，是射灯。
段弓经历过多次厮杀后正飞快成长。他松开弓弦，那支淬过三个昼夜杀意的雕翎箭，撕裂夜空，精准洞穿摇晃的“王”字灯笼。
光明顿熄。
刹那间黑暗如巨兽合拢巨口，吞噬了一切。
紧接着，弓弦震响如死神的絮语。
一支支羽箭从北岸烽火台呼啸而下，带着细密冷硬的破风声，精准钉入每一个冲在最前、吼声最大的打手的咽喉、心窝、眼窝！
“啊——！！！”
第一声惨叫撕破夜穹，随即是第二声、第三声、连绵不绝的哀嚎。
冲在最前的七八个悍匪，如同被收割的麦秆，前冲的身躯骤然僵直，然后直挺挺扑倒，溅起大片泥水。
“别慌！冲过去！”孙魁目眦欲裂，挥刀狂吼，“他们有几个人？给老子踩平他们！”
话音未落——
脚下骤然一空。
“不好——！”
“啊——！我的腿！”
“陷阱！有陷阱——！”
前锋十余人几乎同时坠入陷坑。坑底削尖的木桩毫不留情地贯穿脚掌、刺入小腿，惨叫声陡然拔高，尖厉得如同杀猪。有人挣扎着想爬出来，一用力，木桩倒刺便更深地绞进血肉，痛得浑身痉挛，只能趴在坑沿，发出野兽般的哀嚎。
侥幸越过陷坑的人，惊魂未定，脚下又被绊倒——吕毛毅的侦察组动了！
他们如同真正的暗夜修罗，从芦苇丛中鬼魅般闪出，贴地翻滚，短刀匕首专攻下三路！刀光闪处，脚筋断裂之声不绝于耳，像绷紧的麻绳一根根崩断。
“我的脚！我的脚——！”
“我看不见！他们在哪儿！”
黑暗被恐惧无限放大。这些平日悍不畏死的亡命徒，此刻连敌人的影子都捕捉不到，只能听见同伴的惨叫，感到脚下剧痛，然后失去平衡，重重摔倒在冰冷的泥泞里。
吕毛毅一刀削断某个打手的脚筋，顺势翻滚，避过斜刺里砍来的刀锋。他不再是最初那个只会躲在暗处放冷箭的少年了。王中华教他：“刺客的第一要义不是杀人，是活着回来。”他记住了。此刻他像一条滑不留手的泥鳅，在混乱的人群中穿梭，每一次刀光闪过，必有一人惨叫着倒下。
孙魁彻底疯了！
他不管不顾，踩着手下哀嚎的身体——有人的手指被他踩断，发出不似人声的尖嚎——他充耳不闻，赤红的双眼死死盯着那艘近在咫尺的乌篷船！
他要杀人！要见血！
“嘭！”
他一脚踹开舱门。
舱内空空荡荡。
只有堆积如山的草垛，以及——草垛上淋得透湿、却散发着浓烈刺鼻气味的桐油。
没有火药，没有地雷手榴弹，这些还在王中华梦中没有变现。
这里只有一舱淋透桐油的干草。
段弓在烽火台上缓缓站起身。
他搭上最后一支箭——箭簇上缠着浸透油脂的麻布。
身旁的张四毛沉默地递上火折子。
段弓接过来，点燃箭簇。
火苗舔舐着夜风，发出轻微的噼剥声。
他拉弦开弓。
那支火箭划破夜空，拖曳着一条灿烂的金红色尾迹，如同流星坠落，精准射入敞开的船舱。
“轰——！”
桐油遇火，瞬间燃成一片火海！
烈焰从舱门、窗口狂喷而出，整艘乌篷船在几个呼吸间化作一支巨大的火炬！炽烈的热浪席卷河滩，将周遭照得亮如白昼！
孙魁从船舱里狂吼着滚出来，浑身都是火！他像一枚燃烧的人形火炬，在河滩上疯狂翻滚，撕心裂肺的惨叫划破夜空。直到他滚进河水里，“嗤”的一声，白雾蒸腾，他才拖着焦黑冒烟的身躯，摇摇晃晃站起来。
半边脸皮已烧得翻卷，露出乎变形的鬼头刀，刀身被烈火舔舐得乌黑，却仍死死攥在手里。
他浑身颤抖，却硬是没倒。
他嘶声咆哮，嗓子已彻底劈裂，像两块锈铁摩擦：“王——中——华——！给老子滚出来——！”
火光映照下，他那张脸已不似人形，却偏偏狰狞如厉鬼。
南岸。
火把骤然亮起，一排，两排，三排。
秦铁蛋马孬等从坡上缓缓走下。他身后，三十名“暗箭”主力三排并列，长棍顿地，步伐如一。
“咚、咚、咚。”
镔铁齐眉棍杵击泥土的闷响，整齐、沉重，如同一面战鼓在缓慢擂动。
三十条黑影沉默推进，压迫感如同实质，一寸一寸碾过河滩上哀嚎挣扎的残兵。
孙魁的三十六条疯狗，此刻还能站着的，不足十人。他们望着那面沉默推进的黑色人墙，望着那些在火光下毫无表情、只有杀意的眼睛，终于崩溃了。
刀从手中滑落。
“不打了……不打了！”
“饶命！饶命！”
跪地求饶者，磕头如捣蒜；哭喊着逃窜者，没跑几步便被铁蒺藜刺穿脚掌，惨叫着栽倒，在泥泞里翻滚哀嚎。
那些曾经杀人不眨眼的亡命徒，此刻与待宰的猪羊无异。
孙魁没有回头。