然而，钊作思做梦也没想到，他自以为天衣无缝的布局，在王中华眼中，不过是一张透明的蛛网。
三天前，王中华坐在“王家胡辣汤”的密室里，面前摊开着吕毛毅侦察组绘制的图谱。上面密密麻麻标注着钊作思三个月来的行踪：何时去赌坊收账，何时去妓院巡视，何时与哪个官员密会，甚至包括他在哪家酒楼吃了什么菜，说了什么话。
“他自以为聪明，实则贪婪。”王中华修长的手指点在图谱上，“真正的聪明人，不会在同一间酒楼连续出现七次，更不会每次都点同一道菜。这是在告诉所有人，他的生活有规律可循。”
吕毛毅佩服得五体投地。他们盯梢的兄弟几乎要放弃，因为钊作思的行踪太飘忽了。但王中华却从这些飘忽中，看出了破绽。
“他越是要表现得毫无规律，就越说明他在掩饰什么。”王中华的声音平静如水，“他在怡红院的宅子，护院换防的时间比官府还严谨，这本身就不正常。城南沙河的船，每逢单日就会有人送米送菜，风雨无阻，这也不正常。至于城东的老宅……”他微微一笑，“他每个月都会去一次，名义上是祭拜亡母，但停留的时间从未超过一炷香。一个孝子，会如此匆忙？”
“那咱们先动哪个窟？”秦铁蛋瓮声瓮气地问，他铁塔般的身躯站在阴影里，像一尊蓄势待发的怒目金刚。
“一个都不动。”王中华摇头，“打草惊蛇，不如引蛇出洞。他这么多窟，说明他怕死。怕死的人，总会给自己留一扇活门。咱们要做的，就是把这扇门，变成他的鬼门关。”
王中华的计划，说来简单，却步步诛心。
他让吕毛毅制造了几起“邱老虎心腹反水”的假消息，又故意放风说官府即将查封怡红院。钊作思听闻，果然坐不住了。他是个天生的赌徒，最擅长的就是权衡利弊。在他看来，怡红院的宅子已经暴露，城南沙河的船又太慢，只有城东老宅，才是他最后的退路。
但他没料到，王中华早算准了他会去老宅取最重要的账册。而取账册之前，他一定会先去怡红院，给春杏留下“平安”的信号，以防自己万一走脱，还能有春杏这个后手。
这一夜，钊作思披着黑色斗篷，像幽灵一样潜入怡红院的后院。他动作轻巧，落地无声，显然练过轻身功夫。他没走正门，而是绕到西墙根下，那里有一扇他亲手改装的暗门，门板与墙砖严丝合缝，肉眼难辨。
他刚推开门，屋内传来春杏娇滴滴的声音：“是爷来了吗？”
“嗯。”钊作思应了一声，心中却警铃大作。太安静了。怡红院本该是笙歌鼎沸的时辰，今夜却静得吓人。他脚步一顿，刚要后退，却见屋内烛光一闪，映出一道高大的身影。
“等你很久了。”王中华的声音温和得像在与老友叙旧，嘴唇弧度就是标准的古天乐——当然，钊作死不认识古天乐。
钊作思瞳孔骤缩，反手就要关门，却感觉一股巨力从门板传来，震得他虎口发麻。秦铁蛋不知何时已站在他身后，单手按在门上，那扇厚重的木门在他手中，轻如棉絮。
“找死，哦，不对，你小子作死，你他娘的怪好啊？”秦铁蛋咧嘴一笑，露出一口森白的牙齿。他根本没用力，只是将门轻轻往前一推，钊作思便觉一座山压了过来，整个人踉跄着跌进屋内。
屋内，春杏被绑在椅子上，嘴里塞着布条，泪眼婆娑。她身边站着两个吕毛毅的兄弟，手持短刀，刀锋在烛光下泛着寒光。