花厅内，浓郁的酒香越来越浓，吕三骏已激动得满面红光，肥胖的身躯因兴奋而微微发颤。他紧紧握着那只空了的白瓷杯，仿佛握着稀世珍宝，目光灼灼地盯着王中华，急切得连声音都高了几度：
“中华！贤侄！这酒…这简直是仙酿！什么‘兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光’，在此酒面前就是糖水！合作！必须合作！你要什么？场地？我那葫芦湾的酿酒坊，连同里面的人手、器具，全给你用！本钱？你说个数，老夫绝不还价！销路？陈州、开封府，乃至整个京西北路，我吕家的商队都能铺开！咱们立刻就签契书，利润……利润你占大头！”
他语速飞快，恨不能将全部家底都掏出来，只求将这能点石成金的“古方秘酿”牢牢绑在吕家的马车上。百年吕家，或许就能凭此更上一层楼，甚至……他仿佛已经看到了金山银海、门庭若市的景象。
然而，面对吕三骏如此热切甚至近乎失态的邀约，王中华却并未立刻回应。他脸上那抹古天乐般极具亲和力、却又带着几分疏离感的招牌笑容依旧挂着，只是眼神微微转向了旁边脸色变幻不定的李玉莲。
他没有看吕三骏，目光平静地落在李玉莲那张犹自残留着惊疑与不甘的脸上，声音清晰而平稳，不高不低，却足以让花厅内每一个人都听清：
“吕员外厚爱，小子心领。不过……”
他故意顿了顿，直到吕三骏急切的眼神和李玉莲复杂的目光都聚焦在他身上，才缓缓道：
“合作之事，贵在诚信，贵在彼此毫无芥蒂，同心协力。方才夫人所言，虽是一家之虑，情有可原，却也道出了一个事实——咱们之间的信任尚未建立，而信任，恰恰是合作的基础。”
吕三骏一愣，急忙道：“贤侄哪里话！老夫信你！一百个信你！”
王中华笑容微敛，显出几分恰到好处的郑重与遗憾，摇了摇头：“员外信我，是员外的情分。但合作是两家之事，牵涉甚广，利益巨大。若合伙之人心中存有疑虑，视我为‘诈欺骗财’之徒，日后难免掣肘，猜忌一生，再好的买卖，恐怕也难做成，反生祸端。小子人微力薄，所求不过一个安稳长远。”
他这番话，说得合情合理，既点明了李玉莲方才的刻薄构成了合作的障碍，又显得自己思虑周全、不贪图眼前利益，格局立显。
吕三骏脸色变了，他如何听不出王中华话里的意思？他猛地转头，狠狠瞪向李玉莲，眼中尽是恼怒与催促：“夫人！你有何话说！”
李玉莲此刻脸色也是阵青阵白。她精明一世，自然看得出这“烈酒”背后蕴含的惊人利润，绝非那百两银子可比。方才的刻薄，一方面是积郁发泄，另一方面也是想压压这乡下小子的气焰，方便日后拿捏。却没料到，这小子不接招，反而以退为进，将了她一军！若真因她几句话搅黄了这桩天大的富贵，别说吕三骏，就是吕家列祖列宗恐怕都要怪罪于她。
眼看着王中华说完，竟真的拱了拱手，作势要收拾酒坛离开，吕三骏急得额角冒汗，连连向李玉莲使眼色。
李玉莲深吸一口气，知道此刻不能再端着了。她脸上挤出一丝极不自然的笑容，上前半步，语气软了下来，虽然依旧带着惯有的矜持，但已全无方才的尖刻：
“王……王小哥，且慢。”她顿了顿，似乎每个字都说得有些艰难，“方才……是妾身言语冒失了。妇道人家，见识短浅，只因牵挂老爷，忧心家业，一时口不择言。王小哥少年英才，既能献上那等珍贵的‘寻亲’线索，又能酿出如此……惊世美酒，岂是寻常人物？那一百两银子，既是酬劳，亦是定金，岂有返还之理？妾身……在此向王小哥赔个不是。”