夕阳西沉，余晖将天空晕染成一片血红色。严道长负手站在村口，望向远处李业家的方向，眸中闪过一丝阴狠。李业不过是个市井小民，从前哪有机会与李仁发打交道，严道长想探听他的底细，还得托福伯去打探一番，这般周折下来，着实费了不少功夫。
急促的“咚咚咚——”敲门声突然响起，苏敏正低头收拾桌上的碗筷，听到声音，她的心猛地一紧。她快步走到门边，贴着门板透过门缝往外瞧，只见一位身着洗得发白道袍的老者站在门外，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。苏敏深吸一口气定了定神，缓缓拉开门：“请问道长有何贵干？”
严道长微微拱了拱手，含笑道：“老道路过此地，口渴得紧，想向施主讨口水喝。”
苏敏略一犹豫，还是侧身让开了门，请他进来：“道长请进。”
严道长步入屋内，目光不动声色地扫过四周。苏敏端上一碗水，递到他面前：“道长请用。”严道长接过水碗，抿了一口，故作不经意地开口问道：“施主家中可有其他家人？怎么不见你家男主人呢？”
苏敏猛地抬起头，眼眶倏地红了，声音带着压抑的哽咽：“道长有所不知，我家相公三日前接了个活计离家，之后便没了音讯！我托人去码头打听，去邻村问遍了相熟的人，都说没见过他的影子……”她往前一步，紧紧攥住严道长的袖口，指节因用力而泛白：“您游历四方，见多识广，可曾在路上见过一位八尺之高、身形瘦削、面白清俊的男子？求您若见过务必告知，我们孤儿寡母实在……实在快撑不下去了啊！”
严道长被这突如其来的举动弄得一愣，袖口上传来的力道让他下意识想挣脱。苏敏却不松手，泪水顺着脸颊滑落，滴在他的道袍上：“道长刚问起他时，我还以为您有他的消息……若您能帮忙寻到他，我们愿把家里仅存的积蓄都拿出来孝敬您！”她的声音颤抖着，目光却死死锁住严道长的眼睛，仿佛要从他瞳孔里挖出答案。
严道长枯枝般的手指猛地一颤，碗中清水泼出几滴，落在洗得发白的道袍上，洇开几点深色。苏敏攥着他袖口的手指冰凉，力道却大得惊人，那滚烫的泪珠砸在道袍上，他浑浊的眼珠飞快地转动，试图从苏敏那张被泪水浸透的脸上找出一丝伪装的裂痕，但那双眼睛里的绝望和哀恸，沉甸甸地压过来，几乎要将他淹没。
“施主……节哀。”严道长嗓音干涩地开口，声音粗粝得像砂纸蹭过枯木，“老道……未曾见过尊夫。”眼见问不出更多头绪，严道长寻了个由头告辞离开。苏敏送他至门口，望着他的身影隐没在沉沉暮色里，这才松了口气，掩上了门。她背倚着门板，手按在胸口，心脏仍在砰砰狂跳。