冰冷的月光重新笼罩坟地，死寂中弥漫着浓烈的焦糊味与血腥气。李业仰面倒在冰冷的泥地上，胸膛微弱起伏，口鼻间溢出的鲜血在月光下凝成暗红的冰晶。他周身的泥土一片焦黑，如同被无形的巨犁翻过，散落着“刘管事”与道童所化的灰白齑粉，风一吹，打着旋儿飘散，只留下几缕刺鼻的焦臭。
一道绿影如鬼魅般悄无声息地滑入这片死寂之地，裙裾拂过焦土，未染纤尘。终于，那绿裙女子停在唯一尚存生气的李业身侧，垂眸细细打量。眼前这人怎么看都只是一介凡夫俗子，绝不可能闹出那般大的动静——那方才的异象，究竟是怎么回事？她伸指搭上李业腕间脉门。指尖触及的刹那，她神色倏然一变，原本淡然自若的面容上浮现凝重之色。脉象沉滞如山，却又在深处隐伏着一股汹涌暗流，似有千百般毒素在血脉中交缠冲撞，偏偏又被一股奇异力量勉强束缚。
“哟，还是个毒人呢，这可太好玩啦！”目光随即落向那截钉在槐树上的焦黑桃木剑柄，又扫过满地狼藉的灰烬与深陷的脚印。她蹲下身，指尖捻起一小撮“刘管事”化成的灰烬，凑到鼻尖轻嗅，眉头微蹙，随即又捻起另一处童子所化的焦灰，细细分辨。两处灰烬在她指尖搓揉，竟发出细微的、截然不同的沙沙声，仿佛在诉说着不同的死亡本质。
“一个是借尸养蛊，一个……呵，还是生魂炼傀。”她眼中闪过一丝狡黠，又带着促狭的嘲弄，“严老鬼的手艺真是越来越没长进，净搞些偷鸡摸狗的勾当！”
话音未落，密林深处突然传来枯枝断裂的脆响。绿裙女子霍然起身，素白的手指悄然搭上腰间悬着的灰布囊，裙角在夜风中猎猎作响。月光下，一道玄色道袍的身影踏着满地焦灰缓步走出，手中拂尘银丝无风自动，正是折返而来的严道长。
“又是你这杏林丫头！三番两次坏老夫好事，意欲何为？”严道长枯瘦的面庞上沟壑纵横，浑浊的眼珠死死锁在那女子身上。只因炼蛊耽搁了时辰，倒让她抢了先机。
女子指尖微动，腰间灰布囊里传出细微的窸窣声，似有活物在其中苏醒。哎哟喂，严老鬼，当年在青田山拿三十六名药农炼‘噬魂蛊’时，可不是这副缩头乌龟的模样呀！怎么现在干起来这么偷偷摸摸的？她声音陡然转调，拖长了尾音，发间那支干枯艾草突然无风自动，叶片边缘的螺旋纹路泛起幽幽绿光，那些被你剜了心脉的小娃娃，夜里哭着喊‘爷爷’，你耳朵还灵光不？
严道长攥着拂尘的手骤然收紧，银丝竟无风狂舞：黄口小儿懂什么！那些家伙平日里作恶多端，老夫那是替天行道！他霎时枯槁的脸上青筋暴起，浑浊的眼珠里陡然迸出骇人的凶光，若不是你这丫头坏了我的好事，那批蛊虫本可助我修成地仙！
“还想助你修成地仙？”女子嗤笑出声，绿裙在夜风中翻卷如层层波涛，“就凭你拿活人精血喂出来的这些臭虫子？也配谈什么仙途？啧啧——十年前你把亲孙女炼成药人时，可不是这副嘴脸吧？她抓瞎你左臂那刻，指甲缝里还嵌着你亲手喂的蛊卵呢，现在想起来，还疼不疼呀？”