将军府议事厅内，四王子赵元朗坐主位，左侧是太真道长、龙啸天、庄睿、白费新四位前辈高人，右侧则是卓然、小顺子等人。李崇山立于厅中，正将漠北大营地形图摊开在长案上。
“……这便是大营全貌。”李崇山指着沙盘，“依山而建，三面峭壁，只有正面一条通道。营内设有五道防线，箭楼十二座，粮草兵器充足，至少可坚守三个月。”
四王子眉头紧锁：“强攻确非上策。卓大哥，你所说的火炮，当真能破此坚营？”
卓然起身，走到沙盘前：“殿下请看。”他取过一枚红色小旗，插在后山一高地，“若能将火炮运至此地，居高临下，射程覆盖全营。二十门火炮齐发，只需三轮炮击，大营必破。”
太真道长抚须沉吟：“如何运炮上山？那窄道老道探过，仅容两人并肩而行。”
“这正是需要师叔出手之处。”卓然抱拳，“火炮可拆卸运输，但后山必有暗哨伏兵。若要悄无声息控制要道，非师叔与龙老这样的绝顶高手不可为。”
龙啸天哈哈一笑，声若洪钟：“好说！老龙我正愁手痒，那些魑魅魍魉，交给我便是！”
庄睿却谨慎得多：“叶鼎天此人狡猾如狐，后山要道他岂会不防？依老夫之见，还是要谨慎行事。”
“所以需要明修栈道，暗度陈仓。”小顺子忽然开口，“李将军率主力正面佯攻，声势要大，让叶鼎天以为我们要强攻。同时，太真道长与龙前辈暗中清除后山伏兵，为炮队开道。”
白费新一直闭目养神，此时缓缓睁眼：“老朽倒有一计。叶鼎天善用毒，后山窄道狭窄，他若设伏，必用毒烟毒箭。不如让老朽先行，以毒攻毒。太真前辈和龙前辈则是紧紧跟在我身后，万一要是我有什么闪失的话，两位老前辈要及时出手，这样就可保万无一失了！”
此言一出，众人皆是一凛。白费新号称“见死不救”，医术精湛在武林中享有盛誉，其用毒手段也是鬼神莫测，但性情古怪。他能主动请缨，实属难得。
四王子看向卓然，眼中带着询问。
卓然略一沉吟，向白费新深施一礼：“若有白老助阵，此计成矣。只是——”他话锋一转，“用毒需有分寸，莫伤及无辜百姓。”
白费新冷哼一声：“老朽行事，自有分寸。那些叛军，算不得无辜。”
众人也都是没有异议。
众人即刻行动。
当夜子时，四路兵马悄然出城。
第一路，卓然和李崇山率八千精骑，绕道大营正面十里外潜伏，只等黎明时分发起佯攻。
第二路，白费新独行。他换上一身黑衣，背上药篓，看似采药老翁，实则篓中所藏尽是剧毒之物。
第三路，太真道长与龙啸天各带十名轻功好手，如夜枭般潜入后山。他们紧跟白费新身后，确保白费新的安全。两人虽年事已高，身法却快如鬼魅，转眼消失在夜色中。
第四路，也是最重要的一路小顺子、林言武、颜明达、冯如功各领一队——率炮队。二十门火炮拆卸成一百二十个部件，由两百多名百士兵携带。四王子坐镇中军，庄睿留守将军府，统筹全局。
月黑风高，正是行军良机。子时三刻，漠北荒原。
八千精骑衔枚疾走，马蹄裹布，人衔枚，在夜色掩护下如幽灵般向漠北大营移动。卓然与李崇山并骑行在最前，两人皆着玄甲，面覆铁罩，只露出一双锐利的眼睛。