现实外，坡头村。
中午的时候，先前在地里耕种的老人给江成奶奶拿来了一些自家种的青菜。
‘‘哎呀~真是太感谢你了，还特意给我送菜。’’
‘‘没什么，反正我一个人也吃不完，留在地里也只会烂完，菜种出来就是要有人吃才有意义，所以请不要介意。’’
‘‘你也真是，自己吃不了那么多，就种少一点嘛。’’
‘‘哈哈~我这人就是劳动惯了停不下来。’’
‘‘还能有这么多力气，那是健康的证明，这是好事，不过你可真厉害，今早我见你拿去那么多的薯苗，没想到一早上你就全种完了。’’
‘‘这都多亏了那个年轻人的帮忙，虽然一开始动作愚钝，但上手后他的行动比我利索多了，真不愧是年轻人。’’
‘‘年轻人？怎么，老江，你雇了工人吗？’’
‘‘没有啦。是今天早上突然来到我地里的年轻人，他似乎迷路了，现在我让他暂住在我家。’’
‘‘这可真是怪事，难道这村里开始四处长出陌生人了？’’
听完老人的话，江成奶奶不禁小声呢喃。
‘‘那没事我就先回去了，毕竟还要做饭。’’
‘‘不介意的话可以留在这里吃完再回去。’’
‘‘还是算了，我家里还有客人等着呢。’’
‘‘那下次再请你吃饭补偿这次的恩情。’’
‘‘别的说的那么重要，哈哈~我知道啦，回头见。’’
笑着说完后，老人将菜放下提着篮子从院子中离去。
‘‘老婆婆和那人是熟人吗？’’
老人离去后不久，红菊从厨房里走出来说道。
‘‘在农村，左邻右舍都几乎是自家兄弟姐妹，这没什么熟不熟的，都是一家人。’’
‘‘是吗。还真是兴旺的家族。’’
‘‘比起那些，饭菜方面怎么样了，需要婆婆我帮忙吗？’’
‘‘不用，既然婆婆好心收留了我，那作为回报，我自然要帮忙做些什么，顺带一提，虽然你可能觉得我是自夸，但在做饭方面，我自认不会输给任何人。’’
‘‘这么说，你似乎有专门专研过做饭的技巧？怎么？难道是特意为了某个心上人准备的吗？’’
江成奶奶无心的挑逗让红菊脸上的表情变得低落
‘‘是啊，但是我却从未让他尝过我做的菜。’’
‘‘、、、、、、别灰心，往后的时间长着呢，找个合适的时机邀请他，给他做一顿吃的不就好了。’’
看出红菊表情的低落，江成奶奶立即安慰道
‘‘谢谢，要是真有那种机会就好了呢。’’
午饭过后，老人在门前的竹椅上躺着休息，他脚边的大黄狗也在清爽的春风里进入了梦乡，而坐在门台阶上的男人则望着眼前的景色出神。
‘‘你知道吗，以前那里还是一片梯田，每当稻谷熟透的季节，在这里总能闻到扑鼻的稻香，每每到了收割稻谷的时候，在这里不仅能看到农作的人们，还能听到他们因丰收而喜悦的笑声。’’
‘‘在那梯田后面的山，以前光秃秃的，那时每当有时间，我就会和我的伙伴骑着牛上山捡柴，合适的季节，我们还会在放牛的闲暇之余摘野果掏鸟窝，有时也会在林间嬉戏，我记得在那山谷深处有一处清澈见底的水潭，每当我们被烈日炙烤地身体湿透的时候总喜欢到那里洗上一次，那里的潭水不冷，淋在身体上有一种很清凉的舒适感。’’
‘‘现在一切都变了，梯田被挖平，上面建起了房屋，曾经坐在门前便能看到的，那随风摇曳的金色稻海已经不复存在，耳边能听到的众人的笑声最近也不怎么听到了，那光秃的山也因无人踏足，前人留下的路也被新生的草树所吞没，曾有几时我想再上去看一眼那山谷深处的水潭是否还在，可我根本找不到曾经年少时和伙伴走过无数次的路。’’
沐浴在春风里，躺在竹椅上的老人望着眼前的房屋和大山怀念地说道。
‘‘这是不好的事吗？’’
不理解老人心情的男人平淡问道。
‘‘不能这么说，以前我们上山放牛捡柴，是因为牛在山上食草能减少潲水的准备，这能节省粮食，捡柴则是为了生火做饭烧水的必须，种田也是为了填饱肚子，这些都是非常辛苦的工作，现在能够不用种田或上山捡柴就能生活，这是好事，建起的那些房屋也是如此，以前我们十几个人挤在一间狭小的泥土房生活，每当暴雨来临，我们都会担心房屋会不会漏水，而且天冻的时候，那些泥房也不避风，往往睡觉的时候都冷地发抖，现在那些房子不仅结实，还配备了各种暖气，现在生活变得不用再挨冻挨饿，这对我们而言是非常幸福的事。’’
‘‘既然是好事，那你为何看起来并不开心呢。’’
‘‘因为我是老人嘛。’’
‘‘这有什么必然关系吗？’’
‘‘当然有了，老人就是不能适应新时代的人，因为老了，所以跟不上时代，就像前些日子，我儿子给我买了一台手机，可无论他们怎么教，我都还是不会用那样，在他们这些新时代的人眼里，连那种在他们看来简单的东西都弄不好的我一定很傻，可是我在我那群伙伴里算是比较聪明的人了，这其实就是老人与时代的割裂，人生大半辈子都在田地里度过，字都没识几个的我们，是难以适应新时代的文化的，他们说我时就像我曾说我的父亲迂腐那样，都是不是一个时代的人理解不了那个时代的人的心理。’’
‘‘我虽然能知道生活在变好，我也为此感到开心，但对我而言，我最幸福的回忆，就是曾经在这门前看着那金黄稻海随风摇曳，听着村民因丰收而喜悦，和要好的伙伴在山上嬉戏的日子，所以哪怕在这生活变好的时代，我也依然怀念着那段日子，想着那段日子一直延续下去就好了。’’
‘‘所以你并不是不开心，而是在感伤吗？’’
‘‘这是老人的通病了，老人就跟小孩一样，容易被各种事物触动。’’
‘‘那你至今还在田地中劳作，也是因为怀念吗？’’
‘‘如你所见，这是我唯一能做的了，如今在这个村庄，我曾经的伙伴几乎都已经死去，还活着的都已经随自己的子女搬去了城市，在这里我已经找不到谈话的人，如今唯一能够让我有活着的实感的事，就是每日在田地里挥洒汗水。’’
尽管感情缺失，但听着老人的述说，男人心里仍然有种一闪而过的哀伤。
坡头村隔壁山的山坳里。
从路口下车后，陈方和米莱就跟着刘平沿着曲折的田间小路一路走进被竹林遮蔽的山坳。
来到竹林深处的山涧边，米莱突然停下脚步抬起头
‘‘奇怪的气味。’’
‘‘有什么不对吗？’’
米莱的话让陈方也停下脚步警惕起来。
‘‘两位发现什么了吗？’’
两人的反应让在前面带路的刘平也疑惑起来。
‘‘你们没有闻到什么奇怪的味道吗？’’
‘‘奇怪的气味？’’
刘平闭眼深吸了一口周遭的空气后摇头说道
‘‘除了竹子的香气和掺杂在其中一些植物香气外，并没有什么奇怪的味道啊，是不是你第一次来这种深山的地方，所以还不适应山林的气味呢？’’
‘‘并不是这样，我闻到的不是植物的气味，而是某种腐败的臭味。’’
‘‘腐败的臭味？没有吧，要是有那种味道我应该能闻到才对。’’
‘‘米莱，你能找出腐败臭味的源头吗。’’
知道米莱的感知很少会出现错误，陈方当即说道
‘‘我把感知提高试试。’’
米莱说着开始闭眼凝神将体内的气往四周扩散。
那股气和周遭的空气和植物交融后，米莱身心便以那股力量为桥梁进入与那股气交融的动植物的世界。
借着读取周遭各种动植物的情报，米莱很快便追寻到那股气味的来源。
‘‘这边。’’
探清气味的来源，米莱立即睁开眼睛从道路边走进密密生长的竹海中。
‘‘这是野猪的尸体？’’
跟着米莱的脚步穿过竹海来到距刚刚所在位置千米开外的地方，三人发现了一具躺在杂草丛中，已经腐烂生虫的野猪尸体。
‘‘奇怪，野猪身上看不出打斗的痕迹，也没有被猎人所伤的伤势，怎么会好端端就死在这里？’’
陈方先是借助结界隔离死猪所发出的臭味，后又通过术式复原野猪死前的样子进行分析。
‘‘会不会是吃错了东西毒死的？’’
‘‘我也是这样想的，毕竟这野猪死前的状态很奇怪，就像是猪瘟时死去的猪的样子，不过，这里只有一个野猪，而且也不是在那种容易产生猪瘟的环境，怎么会有这种奇怪的现象？’’
‘‘或许是某种相似的毒吧。’’
‘‘毒吗？如果存在那种东西，这附近应该有很多动物都中招了才对，米莱，附近除了这具尸体外，还有别的吗？’’
‘‘没有了，这一整座山林，奇怪死去的尸体仅有这一具，剩下的一些小动物尸体都有明显遭到了某种陷阱或攻击才死去的样子。’’
‘‘那还真是奇怪了。’’
‘‘不就一具野猪尸体吗，在这山林中也不算什么稀奇的事吧，搞不好也可能是什么好事之徒特意弄死了野猪丢在这里的也说不定。’’
‘‘在这山里有那种杀害动物却不用于食用的破坏平衡之理的存在吗？’’
‘‘那倒没有，这里一直都是平和的地方，并没有会特意破坏法则平衡的生灵存在。’’
‘‘也就是可以排除是有智慧的生灵所为，那么这具尸体的来源就很奇怪了。’’
‘‘你认为这野猪的死与那个村庄的消失有关？’’
‘‘这倒没有，因为两者的事件没有相似之处，算了，光凭仅有的情报也想不出个所以然，当务之急，还是先去那个村庄所在的位置吧。’’
想不清缘由的陈方只能放弃。
‘‘说的也是，抱歉，我多此一举了。’’
‘‘这不是米莱的错，有任何问题都及时反馈，你的这份细心也是我如此信任你的理由。’’
‘‘、、、、、、谢谢。’’
看着气氛暧昧的两人，刘平随即好奇问道
‘‘两位难道是情侣吗？还是说是夫妇？’’
刘平毫无防备的询问让两人都心生羞愧地转头看向不同方向。
‘‘原来如此。’’
两人的反应让刘平立即明白地点了点头。
随后陈方利用术式将散发恶臭的野猪尸体焚烧殆尽，接着三人又再次钻进竹海。
午休过后，老人带着男子前往离村子不远处的地里种土豆，在那路上他们迎面碰上了刚走进村子的江成。
‘‘嗯？你不是小成吗，终于回来了啊。’’
见到回来的江成，老人似是有些感动地说道。
‘‘四公，你这是要去种土豆吗？’’
‘‘是啊，今天天气不错适合种土豆。’’
‘‘你年纪这么大了，好好享福不就好了，何必还要劳作呢。’’
看到老人年纪都这么大了还依然种地，这让江成不免有些为他感到可怜。
‘‘哈哈~这是老头我唯一的乐趣了，请不要担心我。’’
‘‘是吗，抱歉。’’
‘‘小成，你这次难得回来是为了什么？’’
‘‘是奶奶叫我回来的，说是去给爷爷扫墓。’’
‘‘原来如此，这是件好事，你也的确很久没回来看过了，难得回来一次，就好好住些日子吧。’’
‘‘知道了、、、、、、’’
直到这时候，江成才注意到老人身后的男人。
看到男子的那瞬间，江成的瞳孔瞬间放大，身体也有种本能想要逃离这里的冲动。
‘‘对了，还没给你介绍呢，这是今早突然来到这里的人，因为一些事现在暂住在我家。’’
看到江成一直认真注视着自己身后，老人立即笑着解释道
‘‘是这样吗、、、、、、’’
江成虽然想说些什么，可当他看到老人身后的男子，他还是将到嘴的话咽了回去。
‘‘那四公，再见。’’
‘‘好。’’
与老人道别后，江成便急冲冲离开了那里。
‘‘见到那人你似乎很开心。’’
江成远去后，男人看着老人欣慰的笑容说道。
‘‘那当然了，毕竟外出的年轻人回来了嘛，你应该有所不知，这村子里很多年轻人都搬出去了，他们有的很多年都没回来，有的甚至没回来过，因为这样，这个村子比起以往可是冷清了不少，再这样下去何时被废弃也不奇怪，一直生活的村子，最后被荒废遗忘，这是我不愿见到的，年轻人从外面回来，说明他们还没忘记自己的家乡，这对我来说是非常好的事。’’
‘‘是吗。’’
不懂老人心情的男人只能平淡回应。
走进许久未回的家中，江成望着眼前与记忆中没多少改变的房子心里五味杂陈。
‘‘你是谁？在这里干什么？’’
江成正感伤之时，某个严厉的声音打断了他的思绪。
循着声音望去，江成看见二楼阳台的陌生女子时心里忽然有些恍惚
“好漂亮。”
这是江成看清女子模样后下意识的想法，其实女子的模样并不算非常出众，只是在阳光点缀下、那随风飞舞的墨发在还算端正的脸庞前起落的景象，有那么一瞬触动了江成的心弦，让他因此有了那个想法。
短暂出神的江成回过神后不禁呢喃道
‘‘她是谁？奶奶的亲戚吗？’’
‘‘喂！问你话呢。’’
江成没回答自己的问题让红菊立即警惕起来。
‘‘我叫江成，是这家的人，你是奶奶的亲戚吗？’’
‘‘这家的人？啊！非常抱歉！我叫红菊，是暂住在这里的旅客。’’
听到江成的介绍，知道自己冒犯了对方的红菊立即低头道歉。
‘‘旅客？这种乡下村子有什么好玩的。’’江成下意识嫌弃说道
‘‘喂！小成！怎么能这么说自己的家乡呢。’’
在屋里听到熟悉声音的江成奶奶放下手中的工作快步走到门前，虽然看到许久未见的孙子健康的模样，江成奶奶感到非常欣慰，可比起问候她还是先严肃纠正江成那对自己家乡的轻蔑态度。
对江成奶奶而言，这个村子是承载了她众多美好回忆的存在，她和那位老人一样看重这个村子。
‘‘这种找个店面买东西都要去到镇上才行的山村，本来就没什么好的啊，什么都不方便，除了空气还算说得过去外，这种山沟根本没有可取之处，不然为什么村里的人都赶着搬出去呢。’’
尽管看到奶奶健康时江成感到非常开心，但对于自己的观点，江成并不打算屈服，尽管那可能会激怒奶奶。
‘‘江成！’’
这次奶奶的话变得严厉，似乎江成的话真的彻底激怒了她奶奶。
面对严厉注视着自己的奶奶，江成虽然还想说些什么，但为了不再继续激怒自己的奶奶，江成还是将心里的话咽了回去。
‘‘抱歉，我说过头了。’’
眼见江成道歉，江成奶奶立即恢复慈祥的笑容走上前拉起江成的手开始嘘寒问暖
‘‘呵呵~几年不见，你都这么高大了呢，看来有好好吃饭呢，告诉奶奶，有没有交女朋友了啊。’’
‘‘抱歉，我暂时还没有那种想法。’’
‘‘你怎么和你堂哥一个样？都老大不小了，现在还不想，还想拖到什么时候？’’
‘‘我们有自己的顾虑，稍微体谅一下我们的想法吧。’’
‘‘有什么好顾虑的，房车和钱，他父母都给准备好了，你要是缺那些的话，奶奶也可以帮助你，你们还有什么好忧愁的。’’
‘‘不是啦，不是那么单纯的事，奶奶你是不会明白的，现在不是以前了。’’
‘‘你们年轻人就是屎尿多，像我们那时，多大的困难不都一样走过来了，现在你们吃喝不愁还担心个什么。’’
‘‘所以说奶奶你是不会懂的。’’