羊皮纸被宦官梁怀吉接过，呈到御前。仁宗展开细看，上面密密麻麻记载着配方、火候、工序，图文并茂。最后一行小字：“大宋铁匠秦氏，谨献此方于朝，愿我大宋兵甲之利，冠绝天下。”
仁宗的手，微微颤抖。
他抬头，看向秦铁画，看向担架上不成人形的秦铁匠，再看向殿中那些方才还口口声声“铁证如山”的官员。
“好……好一个陈世美。”仁宗的声音很轻，却让所有人脊背发寒，“谋夺国之利器，残害国之良匠，构陷忠良，欺君罔上。”
他缓缓起身：“传朕旨意。”
“陈世美即刻下狱，交刑部、大理寺、御史台三司与开封府包拯一同会审。涉案一干人等，全部由开封府收监。”
“秦铁匠冤案昭雪，赐金千两，良田百亩，太医院全力诊治。秦家父女为我大宋炼钢功不可没，以后专管为我大宋炼制精钢锻造兵器，秦铁画为父申冤，孝感动天，赐‘贞孝’匾额。”
“王中华献策平匪，教练钢铁有功，授从五品兵马总管，即日入武学。狄青擢镇北将军，加封轻车都尉。”
“至于姚烨……”仁宗顿了顿，“暂代陈州知府，若一年内政绩卓著，即实授。”
旨意一道道颁下，如惊雷炸响。
包拯、王中华、秦铁画等接旨谢恩。
王举正等人面如死灰。
襄阳王虽未在明旨中被波及，但谁都知道，陈世美是他最得力的爪牙。此案若深挖下去……
退朝后，欧阳修与杨锦华并肩走出大殿。
“将军此番辛苦了。”欧阳修低声道，“但陈世美虽下狱，襄阳王却未伤元气。朝中还有大半官员是他的人，此案三司会审……恐有波折。”
杨锦华望向宫门外渐起的暮色：“欧阳公放心。陈世美的罪证，不止这些。宁前辈已去取另一件东西了——”
“当年汝南郡王赵允让罹难前，曾留下一封血书。那封信，传言就在陈世美书房最隐秘的暗格里。汝南王之死，陈世美虽不在陈州，料想与陈世美、襄阳王必有干系。”
欧阳修瞳孔一缩：“若能找到那封血书，便是铁证。不仅陈世美必死，襄阳王也难逃干系。”
“所以，”杨锦华握紧剑柄，“这场恶仗，才刚刚开始。”
宫门外，夕阳如血。
而陈州通往汴京的官道上，一辆马车正悄然驶向襄阳王府。车内，瑶姬郡主赵晋瑜握着一串佛珠，闭目诵经。
车窗忽被敲响。她掀帘，见是王府侍卫长。
“郡主，王爷让您立刻回府。”侍卫长低声道，“陈世美……出事了。”
瑶姬郡主手中的佛珠，忽然断了线。
檀木珠子滚落一地，如同她心中最后一点对家族的眷恋，碎得干干净净。
她抬起眼，望向王府方向，轻声道：
“知道了。”
声音平静得可怕。
三月二十，刑部大堂。
三司会审已进行到第三日。堂上主审三人：刑部尚书崔骥、大理寺卿周墀、御史中丞王举正——后两位皆是襄阳王心腹。旁听席上，开封府尹包拯端坐如钟，黑面肃然。
陈世美一身囚服立于堂下，虽镣铐加身，却仍挺直脊背。他面色苍白，眼中血丝密布，但嘴角那抹惯常的、带着讥诮的弧度仍未消失。
“陈世美。”崔骥沉声道，“秦铁画状告你构陷其父盗卖官钢，并私设刑堂、拔舌断指，你可认罪？”
“下官冤枉！”陈世美声音嘶哑，却清晰有力，“秦铁匠盗卖官钢，有炼钢坊账册为证，有工匠口供为凭。至于严刑拷打——下官身为知府，审讯重犯，用些手段何错之有？秦铁匠拒不认罪，自残明志，与下官何干？”
“自残？”包拯忽然开口，“秦铁匠十指指骨尽碎，舌根断裂，此为自残？”
陈世美冷笑：“包大人不信，可请太医验伤。或许……是某些人为了构陷下官，故意加重伤势呢？”
这话暗指杨锦华。堂上一阵骚动。