赵允让与宁中则相交多年，而这段交情很隐秘，很多人并不知道——郡王结交江湖奇人，本就为某些人某些势力深深忌惮，何况赵允让是太祖之后呢。
我们拨慢时钟，不，王中华还没鼓捣出时钟。那就让时光倒流至二十年前吧。
呵，那时的宁中则，还不是后来归隐，人人敬仰的“武圣”，而是名震江湖的“青冥剑”宁雄飞。他刚过而立之年，剑法已臻一流，更因帮助朝廷连破数起江湖大案、救驾有功，被先帝（真宗）特授“四品带刀护卫”虚衔，虽不涉朝政，却可自由出入宫禁，成了游走于庙堂与江湖之间的特殊存在。
而赵允让，彼时还是年轻的汝南郡王世子，以博学强记、精通律例闻名，刚入刑部观政。一个掌刑名，一个通武事，俩人八竿子打不着，可谓无交集，互相无感。
但缘分就是那么奇妙，该来的总要来，就像两条并行的铁轨似乎永远没有交集，但火车头始终将它们连为一体。
缘起于一桩震动京畿的“无头尸案”这个火车头。
那年冬天，古老的汴京连发凶案奇案，汴河接连漂起数具无名男尸，皆被剜去双目、削去十指，伤口整齐如镜，显是极高明的剑手所为。坊间谣言四起，说是“剑魔索命”。可刑部查了月余毫无头绪，压力之下，当时还是刑部郎中的黑面包拯（彼时年轻）大胆提议：“此等手法，非寻常凶徒能为。或可请熟知江湖路数的能人协查。”
时任刑部侍郎的赵允让，力排众议，亲自前往宁中则常居的城西“听涛别院”相请。
那是个雪后初霁的午后，两条铁轨终于连到了一起。宁中则正在院中梅树下煮酒，见一位身着常服、眉宇清朗的年轻人踏雪而来，身后只带一书童，毫无亲王世子的架子。
“宁大侠，冒昧打扰。”赵允让拱手为礼，开门见山，“刑部遇一奇案，手法似涉江湖秘技，苦无线索。素闻大侠义薄云天，明察秋毫，允让特来相求，望大侠能为无辜死者，为汴京安宁，助我一臂之力。”
宁中则早听闻这位世子贤名，见他言辞恳切，目光坦荡，毫无权贵子弟的骄矜，心下已有三分好感。但他生性不喜与官府过从甚密，便淡淡道：“江湖事，江湖了。官府事，官府办。宁某一介草莽，恐难登大雅之堂，亦不愿涉足官家刑案。”
赵允让并不气馁，反而在石凳上坐下，自己斟了杯茶，饮了一口，才缓缓道：“我知大侠顾虑。然允让以为，法理公道，本无朝野之分。凶手以绝世剑法残害无辜，践踏的是人命，玷污的，又何尝不是武道，祸害的岂不是百姓？若因‘江湖’二字便袖手，岂非纵容恶徒假武行凶，令天下剑客蒙羞？”
这番话，正说中宁中则心结。他一生以剑求道，最恨武者恃强凌弱、滥杀无辜。他抬眼看向赵允让，见对方眼神清澈坚定，毫无虚伪作态，沉吟片刻，终于点头：“王爷既如此说，宁某愿往一观。”
此后半月，二人并肩查案，交集越来越多，互相了解越来越深。
宁中则凭借对江湖各派剑法、暗器、用毒手法的了解，从尸体伤口、河道水流、抛尸时机等细微处，抽丝剥茧，判断凶手极可能是一位左手用剑、精于水性的剑客，且与军中制式刀具使用习惯有关联。赵允让则利用刑部档案与户籍资料，结合宁中则的判断，锁定了数名曾在禁军中任职、后因故退役、如今在汴河码头讨生活的可疑人物。
排查过程中，宁中则见识了赵允让的缜密与胆识。他并非坐在衙门的官僚，而是亲自换上便服，与宁中则一道深入码头鱼龙混杂之地暗访。一次在追查线索时，遭遇凶手同伙的埋伏袭击，赵允让虽不精武艺，却临危不乱，以随身携带的机弩和石灰粉助宁中则击退敌人，自己臂上被划了一刀，血流如注，却咬牙一声不吭，反催促宁中则：“且莫管我，追凶要紧！”
最终，在一处废弃漕船坞内，他们堵住了真凶——一位因军功被夺、怀恨在心，心理扭曲的前禁军教头。此人剑法狠辣，垂死挣扎。激战中，赵允让为护一名被挟持的船工，竟以身挡在剑前！千钧一发之际，宁中则以“青冥剑”绝招“一线天光”后发先至，剑尖点在凶手咽喉前三寸，迫其弃剑，自己却因强行收势，内息反震，嘴角溢血，后来调养数日内伤才愈。