狄青眉头紧锁，显然对这个解释并不完全满意，但看着王中华那日渐魁梧的体型，黝黑的面貌，丰满的面庞，清澈坦然的眼神，又找不到任何破绽。
落水之后性情大变、聪慧顿开的事情，他也有所耳闻。
此子本领难道真是天授？此子面貌为何有似曾相识之感？难道昔日在京城见过此子……
他沉吟良久，方才叹道：“或许，真是天意使然，令我大宋出此奇才。”他不再追问，转而道，“你今日前来，不会仅仅是为了送这本账册吧？”
王中华知道，第一关算是过了。他正色道：“将军明鉴。陈州府尊陈大人，对草民似有误解，多方掣肘。草民人微言轻，唯有倚仗将军虎威，方能在这陈州有一方立锥之地，继续为乡里做些实事。草民别无所长，唯有些许商贾之能，愿将‘醉八仙’部分利润，奉请献与朝廷，以资军用，略尽绵薄。”
这是赤裸裸的利益捆绑和寻求庇护。
狄青看着王中华，目光深邃。这个少年，不仅有过人的才智，更有与之匹配的胆识和手腕。他缺钱，更缺一个能在地方上打破陈世美封锁的支点。而王中华，似乎正是上天送来的这个支点。
“你的‘醉八仙’，确是军中御寒壮气之佳品。”狄青缓缓道，“至于陈府尊那里……本将虽是个闲职，但在这陈州地界，说几句话，还是有些分量的。”
他没有明确承诺什么，但态度已然明了。
王中华心中大定，知道此行目的已然达到。他又与狄青聊了些西北风物、军阵之事，言语间偶尔流露出的一些超越时代的见解，让狄青眼中异彩连连，疑惑更深，却也欣赏更甚。
当王中华与秦铁蛋告辞离开大帐时，夜色已深。
狄青独自站在帐外，望着两人远去的背影，尤其是王中华那虽略显单薄却日渐魁梧的身姿，对身旁的亲兵统领低声道：“查，仔细查！我要知道他落水前后所有细节，读过哪些书，接触过哪些人！此子……绝非池中之物！”
他抬头望向北方汴京的方向，目光幽远。陛下，若这王中华真是天降奇才，那您将他“送到”我这贬谪之将的身边，或者您将我送到她身边是巧合，还是……您棋局中，早已落下的一子？
夜风拂过荒凉的章华台大营，带着一丝山雨欲来的凉意。狄青知道，陈州这潭水，因为王中华的出现，已经开始涌动。而远在汴京的那位皇帝，或许早已将目光，投向了这片他曾经战斗、如今困守的土地，以及那个横空出世的农家少年。
王中华的名字，第一次以这样一种方式，进入了帝国最高统治者的视野边缘，为即将到来的“京华风云”，悄然揭开了序幕的一角。
这一夜，虎帐交心，英雄相惜。
多年后，当狄青再度驰骋沙场、北伐西夏时，他常常会想起这个陈州的夜晚，想起那个目光清澈、说话直戳人心的少年，想起那句最朴素、也最有力的话——
活下去。
王中华告辞出帐时，夜已深。狄青亲自送到帐门口，目送他的背影消失在夜色中，久久伫立。
“有意思。”他轻声自语，“真的很有意思。”
而王中华走在回去的路上，仰望满天繁星，心中涌起前所未有的豪情。狄青的命运，他改变了一丝；这个时代的齿轮，他拨动了一格。接下来，还有沈括、还有玻璃、还有冶铁、还有火器……
对了，还有毕昇、苏颂、欧阳修、包拯……太多太多的历史名人没见到哩。
那好吧，路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。
他却不知，帐内狄青重新坐回案后，渐渐被一种极度的震惊与疑惑所取代。