吕三骏尝了口菜，赞道：“嘿，这清蒸鱼火候妙极，去腥存鲜，非寻常庖厨手段。沈管家治家有方啊。”
沈周微微躬身：“员外谬赞。不过是昔日……呃，昔日偶得一些杂学，不足挂齿。”他话语中途微顿，似有隐情。
柳决明闻言，抬眼仔细打量了一下沈周，又看了看他身边的许氏，眼中闪过一丝若有所思的神色，但并未多言。
王中华将这一切看在眼里，不动声色。
晚饭后，送走吕三骏与柳家祖孙，王中华并未回房，而是转到后院僻静处。片刻后，杜子腾悄然而至。
“教头，有发现。”杜子腾语速略快，“今日傍晚，沈管家又去了村西林子。暗箭的兄弟这次冒险靠近了些，听到他在林中低声自语，反复念着‘存中’、‘我儿’、‘务必小心’等语，像是在等一个叫‘存中’的年轻人，神情极为焦虑。另外，他手里似乎一直攥着一块旧布包着的东西。”
“存中……”王中华默念这个名字，感觉莫名有些耳熟，却一时想不起在哪里听过。他沉吟道：“每个人都有属于自己的秘密。看来沈伯确有至亲流落在外，恐有难处。子腾，你亲自带两个最机灵的兄弟，从明日起，在村外通往阳泉镇和官道的几条小路上暗中留意，是否有形迹可疑、似在寻人的落魄旅人。切记，只远观，勿惊扰，若有所见，先来报我。”
“明白！”杜子腾领命而去。
王中华仰望星空，心中思忖：沈周行事谨慎，学识谈吐不凡，绝非寻常仆从。他隐姓埋名于此，必有苦衷。若其亲人来投，自己该当如何？是追究其隐瞒之过，还是……
三日后，黄昏。
杜子腾急匆匆找到正在酒坊查看新酒发酵情况的王中华。
“教头，发现了！一个约莫十七八岁的年轻人，衣衫褴褛但洗得发白，背着个破旧书箱，在王家岗附近徘徊两天了。他专挑人少的时候向村中老人打听，问的却是‘有没有一位姓沈、约莫五十岁、外地口音、可能在此帮佣的先生’。暗箭的兄弟留意到他手指有墨渍，虎口有老茧，像是常年写字翻书，但又有些新伤，像干过粗活。他此刻正在村西土地庙歇脚，看样子今晚可能就要摸进村来寻人。”
王中华精神一振：“果然来了。可知他名字？”
“他问人时自称……沈括，字存中。”杜子腾答道。
沈括！沈存中！
王中华脑海中如电光火石！是他！未来那位撰写《梦溪笔谈》、在天文、地理、物理、化学、数学、医药、兵法等诸多领域都有卓越成就的旷世奇人，科学达人！
没想到，他竟然就是沈周日夜期盼的儿子！
激动之余，王中华迅速冷静下来。此时的沈括，显然正处在人生低谷，家变流离，寻父心切。如何与他相见，方能既解其父子相思之苦，又能让这位天才心甘情愿地留下？