“担架！”托马斯喊道。
两名圣光军士迅速放下手中的盾牌，用皮带和绳索绑成简易担架，受伤的士兵被小心地抬上去，他的意识还算清醒，只是疼得说不出话。
奥利弗走了过来，他脸上溅了几滴暗绿色的血液，正在用一块布擦拭剑刃，那把双手剑依然光亮如新，雾噬兽的黏液没有在剑身上留下任何痕迹。
“你怎么知道它在那个位置？”林舟问。
“听到的。”奥利弗言简意赅，“它在岩石上移动的声音，和风吹过岩缝的声音不一样，更重。”
托林这时才从一块大石头后面钻出来，矮人凑到雾噬兽溶解后留下的那滩黏液旁，用短刀小心地挑起一点，凑到鼻子前闻了闻，立刻嫌恶地皱起脸。
“确实是雾噬兽，但比记载中的体型大了太多。”他嘟囔道，“这裂谷里的魔力浓度太高了，连怪物都长得特别壮。”
林舟没有接话，他抬头看向奥利弗刚才攀爬的那段崖壁，在浓雾中只能看见模糊的轮廓。
如果刚才攀岩小队已经走远，如果他们没听到动静，如果奥利弗的反应慢上半秒……
“多亏你了。”他说。
奥利弗看了他一眼，摇了摇头：“没事，应该的。在山里，同伴就是命。”
他顿了顿，又说：“但前面那段路还是得绕开。雾噬兽的巢穴很可能就在溪流转弯处，那里或许还不止这一头。”
就在这时，雾中传来了新的声音
所有人的神经都瞬间绷紧。
奥利弗第一个做出反应，他迅速蹲下身，将耳朵贴近地面。
几秒后，他抬起头，脸色凝重：“数量不多，脚步很轻，不像是野兽，从北边来，速度很快。”
“准备战斗！”林舟下令道。
圣光军士们重新结阵，将担架护在中央，圣光打击者们分散开，占据射击位置。
林舟握紧誓约之剑，惩戒之力在体内蓄势待发。
浓雾忽然被某种力量驱散了，仿佛有一只看不见的手把雾墙拨开了。
从口子里走出来了几个身影。
他们身材修长挺拔，在人类里也算得上高挑，穿着灰绿色相间的伪装服，材质看起来像是某种特制的植物纤维，使得他们在山路中能与周围的环境融为一体。
他们眼神锐利，手持弧形长弓，弓身带着优美的木纹，却闪烁着光泽，箭已上弦，箭尖对准了林舟一行人。
为首的是一名女性，她摘下了兜帽，露出一头银白色的长发，在脑后编成复杂的发辫。
她的面容极其精致，皮肤白皙，尖耳从发丝间探出，瞳孔是淡金色的，眼中带着审视和毫不掩饰的戒备。
“%#@#……”
她的声音冰冷，说的是一种陌生的语言。
【检测到未知语言样本……正在解析中……】
几乎不需要过多思索，林舟一瞬间就猜到了这些人的身份。
与此同时，托林几乎是连滚带爬地冲到了队伍最前面。
矮人举起双手，用同样但略显生硬的语言回应着，他的语速很快，因为紧张声音还有些发颤。
林舟听不懂精灵语，但他能看懂肢体语言，那些精灵的弓弦依然绷紧，手指扣在箭羽上，丝毫没有放松的迹象。
不过在托林说完后，为首的那名精灵眉头微微蹙起，目光在林舟一行人身上缓缓扫过。
她的视线在圣光军士们盾牌上的圣徽浮雕上停留了片刻，又从圣光打击者们手中的圣银十字弩上扫过，最后落在了林舟手中的誓约之剑上。
当看到剑身上流淌的金色纹路时，她的瞳孔微微收缩。
“……#￥……%@”
【基础词汇解析中……关键词捕捉……】
托林立刻翻译，声音里带着如释重负：“她说：放下武器，我们可以带你们去安全的地方，但必须配合，不得异动。”
林舟和托马斯对视一眼，步兵统领微微点了点头，眼下他们身处险地，又有伤员，硬拼绝不是什么明智的选择。
“按她说的做。”林舟下令。
士兵们迟疑了片刻，但还是照做了。圣光军士们将符文帝国重剑缓缓入鞘，身后，弩手们将十字弩垂下。
只有奥利弗的动作慢了一拍，他的手依然按在剑柄上，眼睛死死盯着为首的精灵女性，像是在评估对方的威胁程度。
精灵女性也注意到了他，两人的目光在空中短暂交汇，空气中仿佛迸发出无形的火花，几秒后，奥利弗缓缓松开了手，将双手剑插回了剑鞘里。
精灵女性这才点了点头，她做了个手势，身后的几名精灵游侠分出一半，走到林舟队伍的侧翼和后方，形成了包围的态势。
剩下的一半则走到前面，开始带路。
他们走的不是林舟他们原本要走的路，而是一条他们之前完全没有注意到的小径。
这条小径隐藏在岩壁的裂缝中，入口被垂挂的藤蔓遮挡，不走到跟前根本发现不了。
托林凑到林舟身边，压低声音：“她说她叫艾莉亚·逐星，是翠庭王朝东部边境巡逻队的队长。咱们运气好，或者说运气不好，正好撞上了他们的巡逻路线。”
“她相信我们吗？”林舟问。
“一半一半。”托林苦笑，“她认出了雾噬兽的尸体，也看到了咱们的战斗痕迹，但……”
他顿了顿，接着说道：“她对你麾下那些闪闪发光的士兵很在意，问了好几次那是什么力量，我按你之前交代的解释了，但她似乎不太信。”
林舟没有说话，他跟在精灵队伍后面，目光落在艾莉亚的背影上。
这位精灵队长的步伐轻盈而稳健，在湿滑的岩石上如履平地，偶尔抬手拨开垂挂的藤蔓时，动作带着一种刻进本能的优雅从容。
但优雅之下，是毫不掩饰的警惕。
她每隔几步就会回头看一眼，确保人类队伍没有异动，她的手指始终没有离开弓弦，随时可以转身拉弓射击。
队伍在迷雾中穿行了大约半小时后，地势开始上升。
一行人离开了谷底，沿着一条陡峭的之字形小径向上攀爬，雾气在这里变薄了些，能隐约看见头顶岩壁的轮廓。