“异姓王爵，帝国半数国库，加封地万亩，另有——”
“然后呢。”叶辰没等他说完，“条件后面是什么？”
“后面是……”雪夜大帝把这个直接截断的节奏吃了一下，重新整理了一遍，“朕希望鸿蒙学院，能在帝国有战事之时——”
“效忠天斗。”
叶辰把这四个字接完，把手里的酒盏捏了一下。
盏沿出现了细纹。
然后是从上到下，整个酒盏碎成三瓣，掉在桌布上，没有声音，断口整整齐齐。
桌边的人全往这边看了一眼。
萨拉斯主教把手端的那杯茶，往桌上放了一下，表情没变，但动作慢了半分。
叶辰把碎盏往旁边推了推，从容开口。
“天斗帝国，还不到让我效忠的份量。”
主厅里安静了三秒。
叶辰把声音往下压了一截，清清楚楚，字字平稳。
“这天下，迟早姓鸿蒙。”
宁荣荣在旁边把东海绯鱼夹到嘴里，嚼了两口，跟胡列娜低声嘀咕。
“这道还不错，咸淡合适。”
胡列娜没动，把主桌那边扫了一眼，确认叶辰这边暂时没有需要她站出来的动静，才低声回了一个字。
“嗯。”
叶鸿蒙从小舞怀里把脑袋抬起来，往主位方向歪了一眼，然后把脸转向叶辰，声音不大，就正好他们父子俩听得到的音量。
“爹，那个大帝不高兴了。”
叶辰往儿子这边低了一下头，声音同样不大。
“废话，换你你高兴得了？”
叶鸿蒙把这话认真过了一遍，点了个头。
“爹说得对。”
“行了，转过去，找你娘要燕窝吃。”
叶鸿蒙迅速转回去，拽了小舞的袖子，把手指往燕窝方向点了点。
“娘，燕窝——”
“等。”
“爹说让你给我。”
小舞把叶辰那边横了一眼。
叶辰端起新倒来的酒，没往这边看。
……
雪夜大帝把那句话在心里过了好几遍。
“这天下，迟早姓鸿蒙。”
这是什么意思，在座的人都听得明白。
萨拉斯主教这时候开口了，声音不温不火。
“叶先生此言，未免过于托大。”
“主教大人觉得托大，是因为你们还没见过托大是什么样子。”叶辰把酒盏拿起来，往主教那边示意了一下，“今天大赛场上那几场，算是展示了？算不上，我让孩子们去练手的，真正的底牌，没有在那个擂台上亮出来过。”
萨拉斯主教把嘴闭上了，没接这话。
叶辰把酒盏放回去，往雪夜大帝这边开口。
“大帝的好意，我领了，但天斗帝国给不起我想要的东西，所以效忠的事，谈不拢。”
“叶先生想要什么？”雪夜大帝把这话接了，“朕可以再谈。”
“我想要的。”叶辰把这四个字慢慢收了一下，往主厅的穹顶抬了一眼，“天斗现在给不起，等以后再说。”
这话说完，他把椅子往后推了推，不紧不慢地站起来。
“菜不错，宴请的礼数也到位，但这个话题今天就到这里，后续有缘再聊。”
雪夜大帝张了张口，没再拦。
叶辰把叶鸿蒙从小舞那边接过来，往自己手臂上一搁，往门口走。
宁荣荣在旁边把桌上那半碟东海绯鱼看了一眼，站起来的时候在胡列娜耳边嘀咕了一句。
“能不能打包。”
胡列娜：“不能。”
“这么多菜，吃不完多浪费——”
“宁荣荣，走了。”
宁荣荣往那碟菜惋惜地看了最后一眼，把步子迈出去了。
主厅的门从里头带上，厅里的人沉默了好一会儿，没人先开口。
太子雪清河——也就是千仞雪，把手搁在膝盖上，规规矩矩坐在那里，把表情维持得妥当。脑子里悄悄把叶辰刚才那话的后半段过了一遍。
“天斗现在给不起，等以后再说。”
她把“以后”这个词在脑子里转了一圈，嘴角往上动了一下，很小，几乎看不出来，随即压回去了。
这会儿被萨拉斯主教看见了，可不好解释太子为什么在笑。
厅里有人率先把沉默破开了，是萨拉斯主教，他把茶盏搁下。
“大帝，此人不可放任。”
雪夜大帝把扶手上的手收回来，往门口那边看了一眼。
“萨拉斯，朕问你，今日场上那七头钻石猛犸真身——”
“臣明白。”
“那你告诉朕，神殿有没有人，能在武魂不展、魂环不亮的情况下，做到今天那一场的事情？”
萨拉斯主教把嘴闭上了。
雪夜大帝把视线收回来，端起酒盏，喝了一口，声音压低了。
“继续查，摸清楚鸿蒙学院所有人的底细，然后再说下一步。”
“那叶辰那边——”
“等。”
雪夜大帝把这个字落了，把手放回扶手上，往门口的方向看了一眼。
厅里没人再开口。
……
揽月楼外面，叶辰把叶鸿蒙搁到肩膀上，手攥着孩子两条腿，往回走。
宁荣荣跟在旁边，嘴里还在惋惋惜惜地念叨东海绯鱼。
叶鸿蒙从叶辰肩膀上往下扫了一眼，开口。
“爹，那个大帝在生气。”
“让他生气，气完了他会想清楚。”
“想清楚什么？”
叶辰往前走，随口开口。
“想清楚跟我对着干，对他有什么好处。”
叶鸿蒙把这话认真在脑子里存了一遍，安静了两秒，然后把下一个问题接着开口。
“爹，那个太子，是千仞雪娘吗？”
叶辰没说话。
叶鸿蒙把这个沉默理解成了默认，点了个头，把脑袋搁在叶辰头顶，认真地叹了口气。
“千仞雪娘很辛苦。”
宁荣荣在旁边把这话从头听到尾，没忍住，往叶鸿蒙那边扭头。
“你怎么看出来的？”
“她坐在太子席位上，脚尖一直往我们这边转，但没往这边看，她在控制自己不看。”
宁荣荣把这话在嘴里转了两下，然后往叶辰那边看了一眼。
“这孩子是你生的吧。”
叶辰：“不然呢。”
“腹黑程度满分，遗传得一点不差，你们父子俩合起来，能把人看透。”
叶辰把她这句话过了一遍，觉得可以稍微接受这个评价，往前走，没回话。
队伍往回走，揽月楼的灯火在后头亮着，把整条长街压出一段橙色的光来。
小舞走在叶辰旁边，把粉裙的裙摆往旁边带了一下，扭头开口。
“明天的赛程，是唐三那边。”
“嗯。”
“谁上？”
“看情况。”叶辰把肩膀上的叶鸿蒙往上掂了一下，声音没有任何起伏，“他等了这么久，给他一个体面点的结局。”
小舞把这话在嘴里转了一下，没再开口，把叶辰的袖子悄悄拽了一把，跟着往前走。
赛程表上，明天的对位已经确认。
暗黑史莱克，对鸿蒙学院。
唐三已经等了很久了。