民国十四年，广州盛夏
国民革命军二师师部
顾长柏大马金刀地坐在主位上，面前摊着一摞花名册。
底下分三排坐，前排是三位团长，后排是九个营长。顾祝同坐在最靠前的位置，腰杆挺得像杆标枪；蒋鼎文挨着他，坐的还算板正；刘尧宸坐在最侧边的位置，安静地翻着手里的笔记本。
顾长柏忽然抬手，将那摞花名册重重往桌上一拍。
“啪”的一声闷响，声音带着不容置疑：“咱们二师，三个团，三千七百一十七个人。第四团团长顾祝同，五团团长刘尧宸，六团团长蒋鼎文。营长里头，有一半是我从黄埔带出来的。”
“连排长里头，听过我名号的，那就更多了。”
底下没人吭声。所有人都清楚，这位坐在主位上的师长，今年才二十岁，是黄埔一期最出挑的学生，也是国民革命军里最年轻的师长。
年纪轻，却没人敢真把他当毛头小子看——东征以来，屡立战功，多次以少打多，正面击溃叛军。
顾长柏站起身，在桌前踱了两步，“二师底子薄，这我知道。刚成立的新部队，没什么老本可吃。但我丑话说在前头——”
他的声音陡然拔高：“我不希望听到有人说，二师是样子货，是花架子！从今天起，加大训练量。”
话音刚落，顾祝桐第一个站起身，脚跟一碰，敬了个标准的军礼：“师长放心，第四团肯定不折不扣执行您的命令！”
蒋鼎文站了起来，立正敬礼。
“请师长放心。”
一直没出声的刘尧宸终于抬起了头，眉头微蹙着，看向主位上的顾长柏，语气直白：“师长，加大训练量，伙食跟得上吗？营养跟不上，光往死里练，那是把人往死里整。还不如强度降一点，至少人不垮。”
这话一出，屋里的空气瞬间紧了紧。所有人都看向顾长柏，等着他发作。
可顾长柏只是看了刘尧宸一眼，眼底掠过一丝赞许。他忽然笑了，紧绷的气场瞬间松了些：“刘团长这话说到点子上了。伙食的事，我来解决。”
他抬手拍了拍胸脯，笃定的说：“我保证，顿顿有肉。”
屋里安静了整整一秒。
后排忽然传来一声响亮的呼喊，李延年猛地从椅子上弹起来，满脸涨红，激动得声音都在抖：“师长万岁！”
顾长柏眼一瞪，厉声喝住：“你给我坐下！你瞎嚷嚷什么？”
李延年像被泼了盆冷水，赶紧缩回椅子上，头埋得低低的。
散会之后，军官们陆续离场，顾祝桐留了下来，走到顾长柏的桌前。他看着窗外走远的刘尧宸的背影，转头问：“师长，刘尧宸那个人，您觉得怎么样？”
“是个带兵的人。问伙食的事，说明他心里装着兵。”
顾祝桐点了点头，神色松了些。
顾长柏眼底闪过一丝深意，“校长派来的人，能用就用。”
……
接下来的日子，二师的操场就没消停过。
天还没亮，尖利的起床号就划破了营地的晨雾，直到天黑透，月亮挂到树梢，操场上的口令声、拼刺声、跑步声还没停。
顾长柏天天泡在三个团的训练场里，今天盯着四团练队列，明天守着五团练射击，后天跟着六团练战术，鞋底的泥一天比一天厚，军装上的汗渍干了又湿，湿了又干。
李延年自从当上营长，练得比谁都狠。天不亮就带着自已营的兵往野外跑，五公里一趟接一趟，晒得黢黑的脸上全是汗，嗓子喊得沙哑，还在队伍前头嗷嗷叫着鼓劲。
甘丽初跟在队伍后面，跑得气喘吁吁，腿上像灌了铅，好不容易追上前面的李延年，拽着他的胳膊直喘气：“……营长你能不能慢点……弟兄们都快扛不住了……”
李延年头也不回，甩开他的手，脚步半点没慢：“慢什么慢？师长说了，往死里练！”
“那你也不能真把弟兄们练死啊！”
“死不了！”李延年的声音顺着风飘过来，“真死了，我偿命！”
另一边的营房门口，黄维天天夹着个黑皮笔记本，像个门神似的守着。今天抓到一个没扎腰带的士兵，明天拦着一个军装扣子没扣好的军官，一笔一划，全仔仔细细记在本子上，连师长都没通融。
李延年每次看见他，都拉着李玉堂绕个大圈走，嘴里还嘀嘀咕咕：“这书呆子，比阎王爷还可怕，躲着点走。”
这天傍晚，收操的士兵们扛着枪，列队往营房走。顾长柏站在师部门口的台阶上，看着底下整齐的队伍。
顾祝桐走过来，站在了他身边，顺着他的视线看过去，笑着说：“师长，这几天的训练量，够狠的。”
“还不够。”顾长柏的目光没离开队伍，语气平淡，“得再加。”
顾祝桐愣了一下，转头看他：“再加？”
“对，再加。”顾长柏点了点头，语气里没有半点商量的余地，“现在多流一滴汗，上了战场就少流一滴血。这点苦都吃不了，还打什么仗？”
顾祝桐没再追问。
沉默了片刻，顾长柏忽然开口，声音压得低了些：“广州最近不太平。”
顾祝桐的神色也沉了下来：“您也看出来了？”
“废话。”顾长柏语气里带了点嘲讽，“天天有人请客，汪京味请完胡翰珉请，胡翰珉请完许崇至请，轮着来，跟赶集似的。”
顾祝桐忍不住笑了：“那您都去了？”