校场设在营地东面，开阔平地，足以容纳数万人列阵。此刻，十五万大军在校场上列队完毕，黑压压的一片，旌旗如林，刀枪如海。晨雾还未散尽，远远望去，人马的轮廓在雾气中若隱若现，竟有几分虚幻之感。
赵弘殷在自己的位置站定，看了一眼校场上的阵列。前排是重甲步兵，盾牌连成一道铁墙；后面是长枪兵，枪尖密得像收割前的麦田；两翼是骑兵，战马不时打著响鼻，喷出一道道白气。
只是將士们的士气不算高。
昨夜官家突然驾临，三更半夜把所有將领从被窝里拽出来，又传出中军大帐里那一出风波，军中早已议论纷纷。赵弘殷方才路过丙字营时，听见几个老兵蹲在篝火边嘀咕，说什么“皇帝老子砍桌子，怕是砍给我们看的”。如今又要仓促出战，任谁心里都要犯嘀咕。
刘知远登上校场中央的高台，那高台用土夯筑而成，一丈多高，四面插著旗帜。郭威、柴荣等人跟隨在后，在台上分两列站定。
赵弘殷站在台下，抬头望著高台上的身影，心中五味杂陈，嘴里发苦。
“將士们！”，刘知远喊道，中气十足，“朕御驾亲征，今日便要一举荡平鄴城，活捉杜重威！”
台下十余万將士高呼万岁，声浪震天。但赵弘殷听得出来，这欢呼声里，並没有多少真正的底气。
刘知远浑然不觉，继续慷慨激昂。从杜重威叛国投敌，说到朝廷討逆的正义；从將士们奋勇杀敌，说到破城之后的封赏。声音越来越高，手势越来越有力，话说得漂亮，滔滔不绝。
赵弘殷越听越觉得不是滋味。这些话，与其说是说给將士们听的，不如说是说给刘知远自己听的。他需要这些话来说服自己——此战必胜，天命在朕。
说了约莫一炷香的功夫，刘知远终於停了下来。他转头看向身边穿著道袍的人，眼中竟有几分虔诚之色。
道人迈步上前，赵弘殷这才注意到他。此人年约五旬，面容清瘦，长须，手持一柄拂尘，倒也有几分仙风道骨的模样。他步履从容地走到高台前，拂尘一摆，台下安静下来。
“诸位將士，”，道人说道，“贫道张归真，承蒙陛下不弃，隨军出征。今日出战之前，贫道愿为陛下、为大军、为天下苍生，向天祈福！”
赵弘殷不由得皱起了眉头。他听说过这个张归真，据说是终南山来的道士，在终南山修道三十年，精通术法，能呼风唤雨，撒豆成兵，刘知远对他十分信重，出征前特意將他召入军中，待以上宾之礼。
只是他万万没想到，刘知远竟然在阵前搞这一出。十五万大军列阵在前，敌人就在数里之外，皇帝不部署作战，却先让道士做法。
几个道童抬著一张供桌上了高台，桌上摆著香炉、符纸、硃砂、法水等物。张归真净手焚香，在供桌前站定，口中念念有词。那些咒语晦涩难懂，赵弘殷只听清了几个字，什么“太上老君急急如律令”之类的。
片刻后，张归真忽然大喝一声，抓起一把符纸撒向空中。那些符纸在晨风中飞舞，飘飘扬扬地落向台下，有几张飘到了赵弘殷面前，看了一眼，上面的符文弯弯曲曲，像是蚯蚓爬过。
紧接著，张归真又拿起桃木剑，在供桌前挥舞起来，时而进，时而退，时而旋转，衣袂飘飘。