“话说那日早朝，睿亲王一声令下，御林军如狼似虎冲进金銮殿，当着一众文武百官的面，就把那户部左侍郎周延给拖走了。周延那个惨啊，鞋都掉了一只，抱着柱子喊宋大人救命，可惜宋首辅眼皮都没抬一下……”
底下茶客听得津津有味，有人拍着桌子叫好：“活该，这些蛀虫，早就该收拾了。”
也有人压低声音交头接耳：“听说这还只是开胃菜，睿亲王真正要查的是北方那几个州府，青州、凉州、云州那边旱灾闹得厉害，朝廷拨了二十万两赈灾银下去，结果呢？难民照样饿死，这里面的水深着呢。”
“可不是嘛，听说凉州那边……”
话没说完，就被同伴捂住了嘴。
“嘘，不要命了？凉州知府是谁知道不？那可是永安侯夫人萧氏的亲哥哥，萧家这几年风头正盛，你这话传出去……”
说话的人瞬间明白了什么，赶紧闭嘴，没在继续说这个话题。
……
永安侯府，后宅正院。
侯夫人萧氏歪在美人榻上，手里的团扇摇得有一下没一下，脸色却不太好看。
榻前的小几上摆着冰盆，丝丝凉气往上冒，却压不住她心里的烦躁。
这时，林知柔端着一碗冰镇酸梅汤进来，莲步轻移，裙摆纹丝不乱，“母亲，喝盏酸梅汤去去暑气吧，您这几日胃口不好，人都瘦了一圈。”
萧氏接过酸梅汤也没喝，只放在掌心摩挲着，目光落在女儿脸上，带着几分复杂，“柔儿，你可听说了朝堂上的事？”
林知柔愣了下，在榻边的小杌子上坐下，轻轻摇了摇头：“女儿成日待在府里学规矩，外面的事知道得不多。只是……”
她顿了顿，压低声音继续，“只听前院的婆子说，街上都在传睿亲王抓了好些大官，户部侍郎都被拖走了。那些婆子说得有鼻子有眼的，也不知道是真是假。”
萧氏眉头微蹙，手里的团扇停了下来。
连府里的婆子都知道了，可见闹得有多大。
她抿了口酸梅汤，冰凉的液体入口，却压不住心里的焦躁。
“你舅舅那边……”
话一出口，又咽了回去。
林知柔眨了眨眼，有些不解：“母亲，舅舅怎么了？女儿还没见过舅舅呢，只听您说过几次。”
萧氏看着她单纯的眼神，心中五味杂陈。
这孩子从小在乡下长大，对京城这些弯弯绕绕根本不懂。
她张了张嘴，到底没把话说透，只淡淡道：“没什么，你舅舅在凉州当知府，北方连年旱灾，灾民遍地，他公务繁忙，一时半会也回不来。”
林知柔乖巧地点点头：“那等舅舅回京，女儿定要好生孝敬他。”
萧氏看着女儿温顺乖巧的模样，心里更加不是滋味。
凉州、青州、云州，都属于北方一带，也正是旱灾饥荒最重的地方。
如今睿亲王彻查赈灾款贪墨一事，首当其冲的就是这几个州府。
她那个哥哥萧怀仁，这些年借着永安侯府的名头，在凉州捞了多少，她心里门清。
想必朝廷拨下去的赈灾款也没少下手。
前段时间，哥哥还派人给她送了一条品相极好的红宝石项链过来，一看就价值不菲的那种。
可这话能跟女儿说吗？
说了只会让她平白担心。
“母亲？”
林知柔见她不说话，轻声唤了一句，“您脸色不太好，是不是中暑了？要不要女儿去请大夫？”
萧氏回过神，摆摆手：“没事，就是天热有些闷。”
她把酸梅汤搁下，靠在引枕上闭目养神。
林知柔也不敢多问，轻手轻脚地起身，把碗收了，又吩咐丫鬟把冰盆挪近些，便悄悄退了出去。