以前是客气，现在是尊重。
几日后，镇上传来消息，说府城秋闱放榜在即。
不是正式榜单，只是时间定了。
这一回，整个村子都躁动起来。
有人比林昭还紧张。
隔壁李叔在路上碰见他，搓着手道：“你说，这榜一出来，会不会就有人来敲锣打鼓？”
林昭失笑：“哪有这么夸张。”
“怎么没有？”李叔压低声音，“你可是我们这儿头一个，走到这一步的。”
这话说得笃定，好像结果已定。
林昭没有反驳。
他心里清楚，秋闱这一关，他过得去。但外人不知道，只会把所有期待都压在一个模糊的“也许”上。
这种期待，本身就足够让人心浮气躁。
放榜前一日，村长又来了。
这一次，他没有绕弯子。
“要是真中了，族里商量过了，给你摆酒。”
村长顿了顿，“不铺张，就热闹热闹。”
母亲下意识看向林昭。
林昭却道：“先别急。”
村长一愣：“这……不合适吧？”
“中了再说。”林昭语气平静，“没出来前，动静太大，不好。”
村长张了张嘴，终究还是点头：“你说得对。”
这句话一出，母亲心里反而更稳了。
她忽然意识到，林昭现在做的每一个选择，都不是为了眼前这点热闹。
放榜那天，天刚亮，就有人往镇上赶。
林昭没有去。
他照常在家读书。
直到日上三竿，外头忽然传来一阵急促的脚步声。
“中了！中了！”
声音从巷口一路喊进来。
母亲手里的碗“当啷”一声放下，脸色一下子白了。
父亲站起身，却没立刻动，只是看向林昭。
林昭合上书，站了起来。
门被推开，来人气喘吁吁，脸涨得通红：“林昭，你……你在榜上！”
“第几？”父亲终于开口。
来人愣了一下，像是没反应过来这个问题，随即猛地一拍大腿：“前头！就在前头！”
院中一下子静了。
下一瞬，外头锣声乍响。
不知道是谁先敲的，却像是一个信号，整个村子都活了过来。
母亲站在原地，眼眶一下子红了，却又强撑着没哭。
父亲深吸一口气，对来人道：“辛苦你跑这一趟。”
那人连连摆手：“哪敢哪敢，这是喜事！”
很快，院门外就围满了人。
“林秀才！”
“哎哟，真给咱们村争气！”
“以后可得多照应照应！”
声音杂乱，却都带着笑。
林昭站在人群中，听着这些话，神情依旧平稳。
有人忍不住问：“你怎么一点都不激动？”
林昭笑了笑：“激动，路也不会变短。”
这话一出，周围一静，随即又有人笑着摇头：“读书人，说话就是不一样。”
当晚，族里还是摆了酒。
不算铺张，却坐得满满当当。
酒过三巡，有人红着脸道：“林昭，你这一走，以后回来，可就不一样了。”
林昭举杯，语气温和：“我走到哪，都是从这里出去的。”
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酒席散得很晚。
村里人喝多了，话也密，有人拉着林昭的袖子不放，反复念叨着“出息”“争气”。林昭一一应着，没有推脱，却也没有多说。
等人群散去，夜已深透。
院子里只剩下一盏灯。
母亲把碗筷收拾好，坐在门槛上歇气，忽然笑了一声。
“真快啊。”
林昭站在一旁，没有接话。
母亲抬头看他，眼眶仍有些红，却不是哭的模样：“从前总怕你书读得太苦，怕你一条路走到黑。现在才知道，你是早就看清了。”
“还没到看清的时候。”林昭道。
母亲愣了一下，随即轻轻点头：“也是，还早。”
父亲从里屋出来，手里拿着族里送来的名帖，一叠叠放在桌上。
“这些，明日再回。”他说，“你今晚，好好歇着。”
林昭点头。
可这一夜，他并没有睡得很沉。
窗外偶尔传来脚步声，显然还有人不死心，想再来探探风。林昭听得分明，却没有起身。
有些热闹，只适合到这里。
第二日一早，村里便开始张罗“送行”的事。
说是送行，其实离真正启程还早。可乡里人认这个，一旦榜上有名，哪怕只是暂时留在家中，也得算是“要走出去的人”。
村长亲自上门。
“族里商量过了。”他清了清嗓子，“你这次，不只是你一个人的事，是我们这一支的脸面。等你动身那天，祠堂要开门。”
这话，说得很重。
母亲下意识看向林昭。
林昭沉吟片刻，道：“开门可以，别太张扬。”
村长一愣：“这……不合规矩吧？”
“规矩是给活人用的。”林昭语气不急，“太张扬，容易招眼。”
村长被噎了一下，却没有反驳。
他忽然意识到，眼前这个年轻人，已经不是能随意拿“族里”“规矩”压一压的了。
消息传开，有人松了口气，也有人暗暗失望。
松口气的是那些不爱热闹的，失望的，自然是盼着敲锣打鼓的人。
可不论如何，林昭的名字，在乡里已经成了定数。
这几日，来找他的人少了。
不是不想，而是不敢。
以前是觉得他好说话，现在却隐约觉得，站在他面前，会被看穿。
这种变化，连母亲都察觉到了。
“你觉不觉得，大家跟你说话，都变慢了？”她低声问。
林昭笑了笑：“他们在想，该用什么身份说话。”
母亲听不太懂，却也没有再问。
几日后，镇上来了个生面孔。
穿着体面，却不张扬，说话带着府城口音。
他没直接找林昭，而是先去了村长家。
消息很快传到林家。
父亲坐不住了：“我去看看。”
林昭却道：“我去。”
父亲一怔，随即点头：“也好。”
村长家里，那人正喝着茶，见林昭进来，立刻站起身。
“林公子。”他拱手，态度恭敬，“在下奉命前来，只是看看。”
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