赵祥禄端起茶杯，像是揭开一段压抑已久的往事“当年那三支航空队，看着威风，实则外强中干。飞机全是老帅拨下来支援山东的，型号杂得很——法国的布雷盖、高德隆，德国的福克、容克，有的是一战剩下的旧货，零件根本不通用。说是二三十架能飞，平日里能升空的，最多也就十架八架，多飞几次就出故障。”
“油料更是奇缺，张宗昌眼里只有步兵、骑兵，觉得飞机是摆设，军费拨得少得可怜。我们在空中卖命，地面没人管，修飞机的零件要自已凑，飞行员的军饷一拖就是几个月。一群心向蓝天的汉子，硬生生被憋屈得没了脾气。”
袁振铭在旁补充，语气带着愤懑“后来直鲁联军一败，飞机要么被东北军收回，要么被遗弃烧毁，我们这些人树倒猢狲散，连口安稳饭都吃不上。北方懂飞行、懂修飞机的人本就寥寥无几，如今更是落得流离失所。”
刘珍年静静听着，和自已记忆中形成的直鲁联军空军形成了呼应。
其中张宗昌的直鲁联军的财力是根本配备不起空军的，但是当初北伐军气势汹汹，由南到北，连续击败吴佩孚和孙传芳，老帅作为北洋最后的扛把子，必须咬牙坚持住，所以对于处在最前线的直鲁联军还是狠下血本的，从奉军航空处拨出了一部分飞机给张宗昌，这也就是赵袁二人为啥从奉军转成直鲁联军的原因。可惜直鲁联军溃败后，那点飞机要不就被南京没收了，要不就被奉军回收了，堂堂山东飞行三大队也就没了。
“人人都说老帅是旧军阀，可是老帅是懂军事先进性的，知道飞机是好东西。”刘珍年也唏嘘道“甭说几年前，就是现在，全国有哪个军阀能配得起？配套的空军呢？”
赵祥禄苦着脸“老帅不在，俺们可是让人给欺负完了。”
等二人说完，刘珍年身体微微前倾，目光如炬，掷地有声
“赵兄，袁兄，我今天请你们来，不为别的。我刘珍年，要在胶东，重建一支真正的空军！”
一句话，让赵祥禄与袁振铭猛地抬头，眼中迸发出难以置信的光芒。
“司令……您说真的？”赵祥禄声音都有些发颤。
“千真万确。”刘珍年语气坚定，“山东乱局未定，韩复榘在济南虎视眈眈，南京方面也未必容得下我。没有空军，咱们就少了一双从天而降的铁拳。我不要花架子，我要一支能打仗、能维护、能训练的正规空军。”
他看向赵祥禄“赵兄，我只问你一句——你还能联络到多少旧日直鲁联军飞行队的弟兄？飞行员、机械师、地勤，只要愿意来胶东，我刘珍年一律敞开大门，给饭吃，给钱花，给飞机飞！”
赵祥禄精神一振，坐直身子，略一思忖，沉声回道“回司令！我手头还能联系上的，飞行员有二十六七位，都是能单独驾机升空、打过靶、有实战经验的。再加上机务、修理、油料、气象这些人手，拢一拢，能凑出近五十人的底子。这些人都是苦出身，只要有飞机飞、有饷拿，个个愿意效死力！”
“好！”刘珍年一拍桌案，茶杯轻震“太好了！有这些人，咱们的空军就有了骨头！”
他站起身，走到窗边，望着远处芝罘湾的碧波，语气豪迈
“赵祥禄，我任命你为胶东航空队队长，少将军衔；袁振铭，你为副队长，上校军衔，专管机务、修理、油料。从今往后，胶东空军，由你们二人一手打造！”
赵祥禄与袁振铭猛地站起，激动得浑身发颤，连忙躬身行礼“属下遵命！谢司令栽培！”