太极殿晨光普照，金砖地面擦得锃亮，龙椅之上，李承乾身着十二章纹帝王冕服，端坐其上，真龙威压笼罩整座大殿。文武百官按品级分列两侧，垂首肃立，静待殿试开始。
三百名寒门学子，身着统一的青布长衫，排着整齐的队伍，缓步走入太极殿。
他们第一次踏入这座象征大唐最高权力的宫殿，没有胆怯，没有慌乱，只有满心的恭敬与赤诚。走到殿中，齐齐跪拜，声音整齐洪亮，响彻大殿：
“学生参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身。”
李承乾的声音平稳威严，却带着一股让人安心的力量，“今日殿试，朕不问空话，不考古文，只问你们实实在在的治国本事。你们想到什么，就说什么，不用拘谨，不用客套，实话实说。”
说完，李承乾直接站起身，走到学子面前，第一个问题，就是大白话，直白得让百官都微微一愣：
“如果你们当了地方官，辖区闹饥荒，百姓没饭吃，饿殍遍野，你们第一件事做什么？”
话音刚落，前排一个农家出身的学子立刻站出来，拱手答道：“回陛下！学生第一件事就是开官仓放粮！先让百姓活下去，再严查囤积粮食的贪官劣绅，把他们的粮食全部拿出来分给百姓，再上报朝廷请求调拨粮种，让百姓开春能种地！”
李承乾点头：“好，实在。”
第二个问题：“河道堵塞，漕运断了，粮食运不进来，工匠百姓都没饭吃，你怎么修？”
一个江南水工家的学子答道：“陛下！先算水量，查清楚堵塞的地方，征调当地工匠和百姓，给他们发粮食当工钱，连夜疏通，再修闸坝防水患，一劳永逸！”
第三个问题：“边境有小股贼寇劫掠百姓，官兵少，贼寇多，你怎么处理？”
一个从军户家出来的学子朗声答道：“陛下！先安抚边境百姓，把他们集中到安全的地方，再挑选精兵，趁夜偷袭贼寇老巢，不杀无辜，只抓首恶，让贼寇不战自溃！”
一个接一个的问题，全是大唐当下最实际的难题；
一个接一个的回答，全是实打实的解决办法，没有一句空话套话，没有一个之乎者也。
李承乾越听，脸上的笑容越盛。
他要的从来不是只会背书的书呆子，不是只会空谈的腐儒，而是能下地、能办事、能为百姓着想、能为大唐出力的实干官员。
这些寒门学子，从小尝遍人间疾苦，知道百姓的难处，知道官场的黑暗，他们当官，才会真正为百姓说话，为百姓办事。
殿试结束，李承乾当场拍板，录取三百名新科进士！
当内侍捧着金榜，在太极殿外高声宣读录取名单时，所有人都惊呆了——
三百名进士，整整二百七十人是寒门子弟，农家、工匠、商贩、渔夫、药农出身，占了九成；剩下三十人，是小吏子弟、落魄书生，没有一个是五姓七望的世家纨绔！