菲菲摆摆手，打断了他们的讨论：“时候不早了，都累了。先回去休息吧。明天天亮，我们再去晓晓说的那两条胡同看看。现在黑灯瞎火的，就算真有什么，也不好查。”
五人都觉得有理。这一晚折腾，无论是去送鬼的四人，还是独自经历了诡异事件的晓晓，都身心俱疲。于是，五人回到事务所，简单洗漱后，便各自回房睡觉。
然而，这一夜，晓晓睡得极其不安稳。她一闭上眼睛，眼前就浮现出螺丝巷墙头上那模糊的黑影，和槐花胡同女人那双空洞死寂的眼睛。半梦半醒间，各种光怪陆离、阴森恐怖的画面交织闪现。
她梦见自己又站在螺丝巷那盏昏暗闪烁的路灯下。墙头上的黑影清晰起来，是一个穿着破烂古代衣衫、瘦小佝偻的老头，脸上皱纹深得如同刀刻，一双眼睛是全黑的，没有眼白，正咧着没有牙齿、如同黑洞般的嘴，对着她无声地狞笑，笑容里充满了无尽的恶意和嘲讽。
然后场景猛地切换，变成了槐花胡同。那个穿着米色风衣的女人就站在她面前，距离近得能闻到那股令人作呕的腐臭和消毒水混合的怪味。女人缓缓抬起头，那张惨白的脸上，眼睛的位置只有两个不断渗出黑红色粘稠液体的血窟窿！嘴巴以一种人类不可能做到的角度向两边撕裂，露出黑洞洞的口腔，发出无声却震耳欲聋的尖啸！
晓晓吓得魂飞魄散，转身想跑，双脚却像被冰冷粘稠的沥青死死焊在了地上，动弹不得。只能眼睁睁看着那女人伸出苍白浮肿、指甲尖长漆黑的手，朝着她的脸，慢悠悠地抓来……那手上，还沾着可疑的暗红色污渍……
“啊……！”
晓晓猛地从床上弹坐起来，冷汗已经把睡衣和身下的床单浸得透湿，冰凉地贴在身上。心脏在胸腔里疯狂擂鼓，耳朵里嗡嗡作响。窗外天色已经泛起了鱼肚白，院子里传来早起的麻雀叽叽喳喳的叫声。
是梦……只是个噩梦……
她大口大口地喘着粗气，双手紧紧抓着被子，指节发白。梦里那张没有眼睛的脸、那股令人作呕的怪味、还有那种冰冷绝望的恐惧感，是如此真实，如此清晰，仿佛就发生在刚才。
她再也睡不着了，靠在床上，直到天色大亮。
早餐时，晓晓顶着两个黑眼圈，精神萎靡，把那噩梦断断续续地又跟菲菲他们说了一遍。
听完，菲菲放下筷子，脸色彻底凝重起来。
“连续两次……墙头影子，奇怪女人，加上这个梦……”她站起身，“不对劲。很不对劲。方阳，迈克，小雅，我们走一趟。去晓晓昨晚经过的那两条胡同看看。”
“我也去！”晓晓立刻说。
“你留在家里休息。”菲菲看着她苍白的脸，“你受了惊吓，魂魄不稳，别再靠近那地方。我们很快回来。”
留下晓晓一个人在家补觉，菲菲四人打车前往老棉纺厂后面的那片胡同区。
白天的胡同，看起来和夜晚截然不同。虽然依旧破旧杂乱，但阳光驱散了黑暗，多了几分市井生活的烟火气。有老人坐在门口晒太阳，有主妇在公用水管前洗菜，偶尔有自行车铃铛叮铃铃地响过。
他们先去了螺丝巷。巷子很窄，两边的墙壁确实很高，墙头长着杂草。菲菲仔细感应了一下，巷子里残留的阴气比别处重一些，尤其是晓晓描述的那个墙头位置，有一种淡淡的、令人不适的“残留感”，但很微弱，像是有什么东西短暂停留过，又离开了。没有发现更多异常。
然后他们去了槐花胡同。这条胡同稍宽，两边住户也多些。菲菲一边走，一边仔细感应着周围的气息。走到大约中间的位置时，她脚步忽然一顿。
这里……有一种很奇怪的感觉。
不是阴气，也不是煞气。而是一种……“死”气。不是刚刚死去的新鲜死气，而是一种陈旧的“死”的味道。有点像晓晓描述的那女人身上的怪味，但更淡，更难以捕捉。
而且，这“死”气并非固定在某一点，而是像一条极淡的轨迹，从胡同某处延伸过来，又消失在另一端。
“这里……”菲菲蹙眉，正想仔细探查。
突然，前方胡同口传来一阵嘈杂的人声，还有警笛闪烁的红蓝光芒。
出事了。
四人互相看了一眼，快步走向胡同口。
只见槐花胡同另一头，靠近主路的地方，拉起了黄色的警戒线。几辆警车停在那里，几个穿着制服的警察正在维持秩序，疏散围观群众。警戒线内，几个穿着白大褂、戴着口罩手套的法医正在忙碌，地上似乎躺着一个人，盖着白布。
一个熟悉的身影站在警戒线边缘，正和一个下属说着什么，脸色严肃，是他们的老熟人，市局刑警队的陈警官。
“陈警官？”菲菲喊了一声。
陈警官回头看到他们，愣了一下，随即脸上露出苦笑，走了过来：“是你们啊……怎么到这儿来了？不会又跟你们那行有关吧？”
“路过，听说这边出了事，来看看。”菲菲简单带过，目光看向警戒线内，“什么情况？”
陈警官叹了口气，压低声音：“死人了。一个女人，三十来岁。今天早上清洁工在垃圾桶后面发现的。死因……很怪。”
“怎么怪法？”
陈警官左右看了看，声音压得更低：“初步检查，死了可能有一段时间了，但奇怪的是，尸体几乎没有腐烂的迹象，只是有些干瘪。而且……胸腔和腹腔是空的。”
“空的？”方阳没听懂。
“就是……没有内脏。”陈警官的声音带着一丝不易察觉的寒意，“心、肝、脾、肺、肾、肠子……全没了。被取走了。但体表没有明显外伤，只有一些很小的、像是针孔或者导管插入的痕迹，分布在颈动脉、股动脉这些位置。法医说，取走内脏的手法……非常专业，甚至可以说是‘干净利落’，不像一般的凶杀或盗取器官。而且，尸体不腐……这太不合常理了。我们正在排查失踪人口，但这女人身上没有能证明身份的东西，穿着也很普通。”
菲菲的心猛地一沉。没有内脏……尸体不腐……专业手法……
她下意识地看向那片被白布盖着的尸体。那股奇怪的、淡薄的“死”气轨迹，似乎就指向那里。
“陈警官，”菲菲的声音有些干涩，“能让我们……看看死者吗？”
陈警官有些犹豫，但想到菲菲他们的“特殊”之处，以及这个案子本身的诡异，还是点了点头，示意警戒线边的警察放行。
四人跟着陈警官走进警戒圈。浓烈的消毒水和一种难以形容的、微甜微腥的怪异气味扑面而来。法医看到陈警官带人进来，有些诧异，但没多问。
陈警官示意了一下，一个法医蹲下身，轻轻揭开了尸体头部的白布。
一张惨白的、属于三十多岁女人的脸，露了出来。眼睛紧闭，嘴唇是淡淡的紫色。头发有些凌乱。虽然脸色死白，但皮肤看起来……竟然有种不正常的、类似蜡像般的“完整”感。
菲菲只看了一眼，就觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
“是她？”菲菲低声道。
“谁？”陈警官立刻问。
“晓晓昨晚，大概九点半左右，在这条胡同里，遇到过一个女人。”菲菲盯着那张脸，一字一句地说，“当时她还活着，和晓晓擦肩而过。”
菲菲让小雅给晓晓打电话，把她叫来。
二十分钟后，晓晓也来到了巷子口。晓晓只看了一眼，立刻就认出这个女人，正是昨晚她遇到的那个。
陈警官和周围几个警察的脸色都变了。
“不可能！”一个年轻法医脱口而出，“虽然目前不知道尸体为什么不腐烂，但根据判断，死亡时间至少超过一个月了！怎么可能昨晚还活着和人擦肩而过？！”
超过一个月？昨晚还活着？
矛盾的信息像一块冰冷的石头，砸在每个人心头。
菲菲没有解释，她闭上眼睛，深深吸了口气，努力排除周围消毒水和血腥味的干扰，去仔细感应这具尸体，以及周围的“场”。
没有阴魂残留。没有怨气凝聚。甚至没有普通横死之人该有的那种“不甘”或“恐惧”的残念。
这具尸体，干净得可怕。就像一具被精心处理过的、抽空了所有“内在”的……空壳。
只有那股奇怪的、淡薄的、仿佛经过处理的“死”气，从尸体上散发出来，与胡同里她刚才感应到的那条轨迹相连。
“陈警官，”菲菲睁开眼，声音带着前所未有的凝重，“这个案子，恐怕不是普通的凶杀。你们最好立刻封锁发现尸体的周边区域，扩大搜索范围，尤其是寻找可能丢弃内脏或者进行‘处理’的场所。另外，查一下最近这片区域，有没有其他失踪的、或者行为异常的人。这个死者……可能不是第一个，也未必是最后一个。”
陈警官脸色铁青，重重点头：“我明白了。我会立刻安排。你们……”
“我们也会从我们的角度调查。”菲菲说，“有任何发现，我们会立刻通知你。”
离开警戒区，回到车上，五人的心情都异常沉重。
“死了至少一个月，但晓晓昨晚还看到她‘活着’在走路……”方阳握着方向盘，手指因为用力而发白，“这他妈到底是什么鬼东西？！”
“不像鬼。”小雅轻声说，脸色也很不好看，“鬼魂不可能维持肉身行走。而且，菲菲姐说尸体没有魂魄残留，也没有被附身的痕迹。”
“是尸。”迈克突然开口，吐出两个字。
“尸？”方阳看向他。
“被特殊方法处理过，炼制过的尸体。”迈克的声音依旧没什么起伏，但内容却让人不寒而栗，“可以像活人一样活动，完成简单的指令。但内里是空的，没有魂魄，只有驱动它的邪术或者……别的什么。湘西有赶尸，东南亚有降头炼尸，但那些尸体僵硬，行动迟缓，容易辨认。这个……看起来几乎和活人无异，只有在近距离，或者像晓晓那样敏感的人，才能察觉到细微的不对劲。”
“养尸……”菲菲喃喃道，眼中闪过一丝惊骇，“而且是非常高明、近乎邪术的养尸法！取走内脏，可能是为了保持尸体不腐，或者用于其他邪恶用途。用某种方法驱动尸体，让它像活人一样活动……可目的是什么？一个能像活人一样活动的尸体，能做什么？”
车里陷入一片死寂。目的？一个没有思想、没有灵魂、只会听从指令的“活尸”，能做什么？
偷窃？杀人？还是……其他更难以想象的事情？
而且，昨晚晓晓遇到的那个“女人”，是在“工作”？还是在“回家”？她从哪里来？要到哪里去？驱动她的人，又在哪里？
谜团像滚雪球一样，越滚越大，散发着阴森恐怖的寒气。