第118章 悦来栈
夜色彻底凝固成墨色，将古巷城扭曲的飞檐斗拱啃噬得只剩模糊轮廓。
叶乘舟踩着黏腻的青石板，靴底碾过一块剥落的墙砖——砖缝里渗出的暗褐色黏液在暮色中泛着油光，正是“锈蚀病”侵蚀后的结痂。他腕间的红绳突然发烫，金属搭扣在碎瓷般的月光下划出一道暗红弧线。
“前面有客栈。”
迟喻之的声音从队伍最前端传来，靴尖踢开半扇倾倒的木门。门后是座两进的院落，垂花门的木雕已经蛀空，露出里面锈蚀的钢筋骨架，唯有门楣上“悦来栈”三个褪色的字，还勉强维持着古意。
谢清念推了推眼镜，镜片上的白雾混着腐尘：
“……这里的能量场异常稳定。”她指着檐下挂着的走马灯，灯笼罩着的不是纸绢，而是一层半透明的黏液薄膜，里面隐约映出旋转的人影，“像是被刻意维持的‘古代’假象。”
叶凡予的长弓抵着廊柱裂纹，指尖蹭过柱身苔藓下的凹痕：“又是7.62弹孔，和拴马桩上的一致。”她撚起一点暗紫色粉末，“【塔】能量结晶的沉积层更厚了，至少有六年。”
江渡池握紧短刃，刀刃在檐角残月下泛着冷光。他踢开阶前一块刻着“光绪年制”的残碑，碑底露出半截锈蚀的电子屏，微弱的蓝光映出残缺的日期，距离末世爆发已过半年。
“李公子说这里是‘百年前的风雪镇’，”他冷笑一声，靴底碾碎屏幕上的黏液，“但【塔】建立才五年零七个月。”
叶乘舟蹲下身，指尖划过电子屏裂痕。冰凉的金属触感让他想起林小姐消失前攥着的忘忧草，叶片渗出的暗红汁液和这屏幕上的黏液几乎同色。
“闻酒肆说梦境是迷宫，”他起身时，红绳突然绷紧，指向客栈二楼东侧的厢房，“也许线索就在里面。”
客栈大堂的梁柱上缠满干枯的藤蔓，藤蔓缝隙里嵌着锈蚀的弹壳。柜台后的紫檀木算盘已经腐朽，算珠滚落在地，发出空洞的回响。迟喻之没说话，直接跃上柜台，抽出插在账册里的铜钥匙——钥匙柄上刻着朵残缺的忘忧草，叶脉间凝着暗红结晶。
“三间上房。”他抛给叶乘舟一把钥匙，指节擦过对方腕间的红绳时，两人同时感到一阵微麻。江渡池接过钥匙时哼了声：“怎么又是双人房？”他忘不了在【娃娃镇】被闻酒肆与宋冉联手设计，和江渡池在同一间房的窘迫。
叶凡予没理他，长弓敲了敲楼梯扶手。腐朽的木头簌簌掉渣，露出里面盘绕的锈蚀钢筋，钢筋上还挂着半片褪色的布片，像是某种制服的肩章。
“楼上的血腥味更浓。”
他皱着眉说道。
谢清念的探测器突然发出蜂鸣，屏幕上跳出一串乱码：
“能量反应来自……客房墙壁。”
她话音未落，迟喻之已经踹开了东侧第一间房门。
屋内陈设简陋，一张雕花大床占了半间屋子，床幔上绣着的忘忧草图案已经发黑，像是被血浸染过。
正对床头的墙上挂着幅山水画卷，画轴两端的玉镇纸沾满暗褐色黏液。叶乘舟伸手去揭画卷，指尖刚触到画纸，整面墙突然发出“咔哒”声响——画卷后露出个嵌在墙里的铁盒，盒盖上刻着和忘忧骨相似的纹路。
【系统提示:恭喜玩家解锁主线任务:】
【消失的古物】
【当前进度:0%】
谢清念的探测器屏幕突然亮起，用末世通用语显示出任务提示:
“找到三件被锈蚀病侵蚀的古物，修复【塔】的能量锚点。”
江渡池嗤笑：“又是主神的把戏。”他短刃出鞘，想直接劈开铁盒，却被迟喻之拦住。
“等等。”迟喻之的目光落在铁盒边缘的锁孔上，那锁孔的形状和他腕间旧绳的金属搭扣一模一样。
他解下绳子，将搭扣嵌入锁孔——咔嗒一声，铁盒弹开，里面却只有半片锈蚀的青铜镜，镜面布满蛛网般的裂痕，裂痕里渗着暗红黏液。
叶乘舟拿起铜镜，镜中映出的不是自己的脸，而是孤儿院歪脖子树下的场景：两个男孩蹲在雪地里分苹果，其中一个的大衣纽扣掉在雪地里，像枚苍白的月亮。
“这是……”
他指尖触到镜面裂痕，突然感到一阵剧烈的眩晕。
“别碰！”迟喻之猛地攥住他手腕，青铜镜从叶乘舟掌心滑落，摔在地上时裂成两半。裂痕中渗出的黏液迅速凝固，在地面聚成十二颗暗红色的珠子，和忘忧骨的能量波动完全一致。
窗外突然传来一声猫叫，凄厉得像婴儿啼哭。叶凡予立刻举弓瞄准，长箭穿透窗纸——外面只有棵歪脖子树，树干上刻着和枯井里一样的字迹：
“阿舟别怕，我在。”
“先休息。”迟喻之捡起半块铜镜，塞进叶乘舟掌心，“闻酒肆说骨头藏在‘最怕的回忆’里，今晚别单独行动。”他的袖口旧伤又开始泛红，像条燃烧的血线。
三更时分，叶乘舟被一阵窸窸窣窣的声响惊醒。他躺在硬板床的内侧，能闻到迟喻之身上淡淡的消毒水味——那是高中实验室打翻福尔马林时的味道，也是主神用来编织梦境的锚点。