“不是他拖。”
“是如今这侯府里，许多事已不由我说了算。”
青杏一怔。
沈昭宁垂着眼，声音轻得像落灰：
“旧物能不能找回来，倒还是其次。”
“可我若连动正院，都要先问前院一句——”
她顿了顿，唇边那点笑意极淡。
“那这侯府，到底还剩我什么。”
屋里一时无声。
青杏鼻尖一下酸了，哽了半晌，才低声道：
“那咱们也不能就这么算了。”
沈昭宁没接这句，只缓缓站起身来。
“去正院。”
青杏忙上前扶她：
“小姐，您是要亲自看？”
“嗯。”
“我总得先把还能动的，先收回来。”
这一番折腾下来，日头已渐渐偏了。
正院里，仍是前几日那副样子。
半幅帘子还斜斜垂着，是昨夜沈昭宁亲手扯落的，今早也没人敢擅自动。日光透过窗棂照进来，照得那层浅青色越发冷。
沈昭宁站在屋中，一样样看过去。
“这帘，换掉。”
“是。”
“香停了，从今日起，正院里不许再燃这种冷梅香。”
“……是。”
“窗边那些花木也移出去，先别摆了。”
“是。”
一声声“是”应下来，青杏心里原还生出几分松快。可不过片刻，陈管家便又低声补了一句：
“小姐，这屏风若撤了，里间便全露出来了，恐怕不妥。”
“若旧屏风一时寻不着，是否该先留着，等库里消息回来再动？”
沈昭宁看着那架屏风，眼底没有情绪：
“那就先留着。”
青杏心口一堵，再说不出话来。
正说着，院门外忽然传来一阵杂乱脚步声。
不止一两个人，像是木梯磕在门槛上，发出一声闷响。青杏眉心一跳，下意识转头去看。
下一瞬，门外已有人影晃过。
沈昭宁抬步往外走，才一跨出门槛，便看见院中那株海棠树下，已围了几个人。
一架木梯斜斜靠在树旁，地上搁着粗绳、斧头。两个小厮正仰头看着树冠，像是在商量先从哪一枝下手。枝头一截粗枝上，甚至已经落了几片新削下来的木屑。
沈昭宁脚步倏地顿住。
院中那株海棠已有些年头了，枝干并不纤细，冬日无花，只余褐色枝桠横斜舒展。
那是母亲留下来的树。
而顾清漪，站在树下。
她今日披着件雪青斗篷，眉眼温婉，正微微仰着头看那株海棠，唇边还带着一点若有若无的笑意。听见动静，她回过头来，待看清是沈昭宁，眼里那点从容微微一顿，随即又很快化开。
“妹妹来了？”
那语气轻飘飘的，像是真有些意外。
沈昭宁却只看着那架梯子、那把斧头，还有树下那几个已准备动手的小厮，脸色一点点冷了下去。
顾清漪顺着她的目光看了一眼，语气仍旧温柔：
“我方才路过这边，见这树枝叶太盛，压了半边院子，想着你既已搬去了西侧院，这里总要慢慢收拾起来，便先替你做个主。”
她顿了顿，像是有些不好意思地笑了笑。
“承砚从前也说过，这树开时太闹，落花又乱。若不是念着旧情，早该修一修了。”
最后那句说得极轻。
可越是轻，越显得那句“替你做主”刺耳。
沈昭宁眼底的温度几乎在一瞬间便冷透了。
“住手。”
这一声不高，却让树下几个人同时一僵。