场边，有人腿一软，坐倒在地。
“换散弹。”林启下令。
炮膛清理，装入上百颗小铁珠，用木塞压紧。
“散弹，目标——”林启指向二百步外一片立着的草人阵，“那片草人。”
“放！”
“轰——！！！”
这次声音更闷，像天女散花。炮口喷出一片铁雨，覆盖了三十步宽的范围。
二百步外的草人阵，像被镰刀割过的麦子，齐刷刷倒了一片。
死寂。
绝对的死寂。
只有风吹过山谷的呜呜声，和空气中弥漫的火药味。
“诸位，”林启转身，看着那些脸色发白、眼神震撼的人们，“这就是咱们蜀中，往后安身立命的根本。”
他扫视众人。
“新军，新器，新战法。有了这些，党项人不敢犯边，朝廷……也得高看咱们一眼。”
他顿了顿。
“但这些东西，是咱们的命根子，也是催命符。泄露出去，朝廷会要，敌人会偷，天下人会眼红。所以——”
他声音陡然转厉。
“今日所见，出此谷，烂在肚里。谁敢泄露半字，以叛国论处，诛九族！”
众人一凛。
“下官（属下）明白！”
“明白就好。”林启语气缓和下来，“往后，蜀中的防务，蜀中的未来，就靠这些了。也靠在座诸位，同心协力，守住这份基业。”
“愿为大人效死！”陈伍、秦芷单膝跪地。
“愿为蜀中效命！”周荣、程羽躬身。
商会那几个东家，互看一眼，也赶紧表态。
“商会愿倾尽所有，支持大人！”
林启点点头。
“都散了吧。陈伍、秦芷，带兵回营。周荣、程羽，回衙理事。商会诸位，回去好好想想，往后怎么和官府，更紧密地合作。”
众人散去。
场中，只剩下林启、苏宛儿，和楚家父女。
楚明还沉浸在亢奋中，围着炮转圈，嘴里念念有词。
楚月薇却扶着炮架，身子晃了晃。
“月薇？”林启快步过去。
“没事……”楚月薇摇头，可脸色白得吓人，“就是……有点晕。”
话没说完，人软软倒下。
“月薇！”
林启一把抱住她。
入手滚烫。
“快！叫军医！”
楚月薇的病，来势汹汹。
高烧，咳嗽，伤口红肿溃烂。军医看了，说是“劳损过度，旧伤复发，又染了风寒”，开了药，但能不能好，看天命。
林启守在病榻前，三天没合眼。
苏宛儿也来了，亲自煎药，擦拭，换衣。
第四天夜里，楚月薇烧退了，人醒过来。
看见林启熬得通红的眼，她虚弱地笑了笑。
“大人……我没事。”
“还没事？”林启握住她的手，声音沙哑，“你知不知道，你差点……”
他没说下去。
楚月薇看着他，看了很久。
“大人，”她轻声说，“炮成了，我的心事……也了了。往后，就算我……”
“不许胡说！”林启打断她，“你会好起来。一定会。”
楚月薇笑了笑，没说话。
门外，苏宛儿端着药碗，静静站着。
听着里面的对话，她心里，像打翻了五味瓶。
酸，涩，苦，可最后，都化成一声叹息。
她推门进去。
“月薇，该喝药了。”
林启起身，让开位置。
苏宛儿坐到床边，一勺一勺，给楚月薇喂药。
喂完，她放下碗，看向林启。
“你出来一下，我有话说。”
两人走到院中。
月色正好。
“月薇这姑娘，”苏宛儿开口，“性子倔，有才，对你也……真心。这次病倒，是累的，也是心病。”
她顿了顿。
“林启，你纳了她吧。给她个名分，也让她安心。”
林启愣住。
“宛儿，你……”
“我不是赌气，是说真的。”苏宛儿看着他，“现在蜀中，内政靠我，军事靠陈伍秦芷，技术靠楚家父女。月薇是楚家的魂，也是你的臂膀。她若有个好歹，炮谁造？新器谁研？”
她声音很平静。
“我知道你心里有她。她也值得。纳了她，她才能安心养病，才能继续帮你。咱们这个家，才能更稳。”
林启看着她，心里翻江倒海。
“宛儿，我……”
“别说对不起。”苏宛儿摇头，“这世道，能活下来，能做点事，比什么都强。你有本事，有抱负，我跟了你，就不拦你。只要你还记得，这个家里，有我和安儿，有月薇，就够了。”
她转身，走回屋里。
林启站在月下，久久无言。
五月底，楚月薇病愈。
六月初六，林启在转运使司后宅，简单办了场仪式，纳楚月薇为平妻。
来的人不多，都是心腹。
陈伍、秦芷、周荣、程羽、楚明，还有商会的赵掌柜。
礼成后，楚明老泪纵横，拉着林启的手。
“大人，月薇……就托付给你了。”
“岳父放心。”林启郑重道。
楚月薇穿着大红嫁衣，脸色还有些苍白，但眼里有光。
苏宛儿亲自给她插上簪子，笑着说。
“以后，就是一家人了。妹妹，多保重身子。”
“姐姐……”楚月薇眼圈红了。
“别哭，今天是大喜日子。”苏宛儿拍拍她的手。
宴席很简单，但气氛很暖。
陈伍、秦芷带头敬酒，周荣、程羽吟诗作赋，赵掌柜送上厚礼。
林启看着这一切，心里那块最软的地方，被填满了。
内政，有苏宛儿。
军事，有陈伍秦芷。
技术，有楚家父女。
文治，有周荣程羽。
钱粮，有商会。
这支队伍，终于齐了。
蜀中这块基业，终于稳了。
而他，终于可以放开手脚，去做那些早就想做的事了。
宴席散后，林启站在院中，看着天上的星。
楚月薇走过来，给他披上外衣。
“大人，看什么呢？”
“看天。”林启握住她的手，“看这蜀中的天，什么时候，才能变一变颜色。”
“会变的。”楚月薇靠在他肩上，“有你在，一定会变。”
“嗯。”
两人静静站着。
远处，传来打更的梆子声。
三更了。
夜还长。
可路，已经越来越清晰了。
炮声已响。
接下来，就是看这炮声，能震醒多少人了。