老者脸色铁青，心中已然萌生退意。他发现自己短时间内根本无法拿下这个诡异的炼虚小辈，反而可能阴沟里翻船。而且祭坛眼看就要被毁，任务已然失败。
“小辈，今日之辱，本座记下了！来日必取你性命！”老者撂下一句狠话，身形化作一道血光，竟直接撕裂空间，想要遁走。
“想走？留下点东西吧！”林清玄岂能让他如愿？他等的就是这个机会！对方心神松懈，急于遁走的瞬间，正是破绽最大的时候！
“万象炼天，锁空！”
他全力催动系统功能，结合自身圆满虚界对空间的掌控，以及刚刚对合体期空间穿梭的观察解析，瞬间扰乱了老者周围的空间结构！
老者闷哼一声，遁光一滞，虽然很快强行挣脱，但一条手臂却被紊乱的空间之力硬生生切了下来！
“啊！”老者发出一声痛吼，却不敢停留，带着断臂，狼狈地消失在空间裂缝之中。
合体期老怪，败退！
与此同时，赵莽等人也成功轰碎了祭坛，苏婉眼疾手快，用特制的玉盒将那块被孽力污染的源初之核残片封印收起。
战斗结束，洞窟内一片狼藉。邪教修士非死即逃。
“长老，您没事吧？”赵莽关切地上前。虽然林清玄赢了，但对手毕竟是合体期，他们担心林清玄付出了巨大代价。
林清玄缓缓平复气息，摇了摇头，眼中却闪烁着明悟的光芒：“无妨，略有损耗而已。此战，收获巨大。”
他说的收获，并非指击退强敌或得到残片，而是通过与合体期修士的正面交锋，亲身感受到了合体期与炼虚期的本质区别，以及对“合体三障”有了初步的、无比清晰的认知。
知见之障：他感受到，合体期修士对天地法则的理解和运用，已经达到了一个“化腐朽为神奇”的境界，不再是简单的引动和模仿，而是更近乎于“创造”和“定义”。自己的虚界虽圆满，但对其认知和运用，仍停留在“工具”和“领域”的层面，未能达到“我即世界，世界即我”的彻底明悟。这便是知见上的差距。
能量之障：合体期修士的法力，质量远胜炼虚，带着一种“世界之力”的特性，磅礴无尽，且与天地共鸣，恢复速度极快。自己虽虚界圆满，法力浩如烟海，但在“质”上，仍差了一筹，需要一场彻底的蜕变，将虚界之力完全转化为真正的“世界本源之力”。
法则之障：这是最关键的。合体期，需要将自身领悟的核心法则与肉身、元神、虚界完美融合，不分彼此。自己目前，星辰、寂灭、净火、逍遥等法则虽已融入虚界，但与肉身、元神的融合还远远不够，未能做到举手投足间皆蕴含世界法则的层次。
“原来，合体三障是这样的……”林清玄喃喃自语。经此一战，他彻底看清了前路，也明白了自己需要努力的方向。这比单纯的能量积累要重要得多。
“打扫战场，尽快离开此地。”林清玄收起心绪，下令道。邪教合体老者虽退，但此地已不安全。
小队迅速行动，将有价值的东西收缴一空，然后登上惊鸿舰，迅速撤离了扭曲星域。
返程的路上，林清玄一边疗养与合体老者交手带来的轻微震荡，一边沉浸在对合体三障的感悟之中。他感觉，自己已经触摸到了合体期的门槛，只待一个合适的契机，将虚界圆满的力量彻底消化，克服三障，便能推开那扇大门。
而那个契机，或许就在即将到来的、与邪教的最终决战之中。他隐隐有种预感，界海的风暴，即将达到顶点。而他的合体天劫，也将在那时，如期而至。
炼虚之路，已至尽头。合体之境，近在眼前。他的逍遥道，将在这最终的风暴中，迎来真正的蜕变。