“同化？”林啸皱眉。
“可以理解为……将外界物质、能量，乃至信息，转化为与自身相同结构或状态的过程。”秦霜调出模拟图像，“就像一种……宇宙尺度的晶体生长。这段信号，很可能是一个……‘播种’的信标。”
与此同时，苏茜在灵能矩阵中也感应到了异常。她的意识尝试延伸至“虚无回廊”方向时，感受到的不是生命的波动，而是一种冰冷的、纯粹的、不断自我复制的“秩序感”，这种秩序排斥一切异己，带着一种令人灵魂冻结的寂静。
“那里没有生命，没有意识，只有……不断扩张的‘结构’。”苏茜睁开眼，眼中带着一丝惊惧，“林啸，我们必须警告赵将军，立刻远离那片区域！那信号不是邀请，是陷阱！”
迟到的警告与“结晶”的星空
就在元星发出最高优先级警告的同时，“边疆之眼”舰队派往“虚无回廊”进行近距离侦察的一艘护卫舰“锐锋号”，传回了最后的影像。
影像中，密集的小行星带深处，悬浮着一个巨大无比的、由无数规则几何体拼接而成的、非自然构造物。它通体呈现出与“冥狱星”尘埃相似的紫色晶体质感，表面光滑如镜，反射着遥远的星光。
当“锐锋号”试图进一步靠近时，那构造物表面突然泛起波纹，一道无形的波动以超光速扩散开来。被波动扫过的“锐锋号”，舰体瞬间失去所有能量反应，外部装甲以肉眼可见的速度覆盖上一层紫色的晶状物质，并在几秒钟内彻底“凝固”，变成了一尊漂浮在星空中的、栩栩如生的晶体雕塑！
紧接着，波动向舰队主力方向袭来！
赵擎天反应极快，下令紧急跃迁。但位于舰队边缘的一艘科研舰仍被波动边缘扫中，一侧舰体迅速开始结晶化！
“切断被感染区域！执行紧急分离！”赵擎天目眦欲裂。
剧烈的爆炸将尚未完全结晶的科研舰部分炸毁，但残留的晶体结构依旧在虚空中静静悬浮，散发着妖异的光芒。
“边疆之眼”舰队带着惊魂未定和巨大的损失，仓促撤离至安全距离。
传回元星的影像和数据，让整个规则领域高层陷入了死寂。
那不是一个敌人，不是一个舰队，而是一种……现象，一种规则，一种冰冷的、自我复制的、将一切有序或无序转化为其自身绝对秩序的……“宇宙之癌”。
林啸看着星图上那片被标记为“结晶区”的恐怖空域，缓缓开口，声音沉重而坚定：
“通知守护者议会。我们可能发现了一个比‘归墟’和‘低语者’……更加终极的威胁。”
（第一百零八章 完）