矿区的轰鸣从未停歇，无数纳威矿奴日复一日如同上了弦的机械，在皮鞭与呵斥中重复着挖掘、搬运、碾碎……
汗水砸在滚烫的岩石上，转瞬便被蒸发。
这里没有白昼与黑夜，有的只是灯光下三班倒的劳作。
“铛铛铛！”
短暂休息的喇叭声响起，奴隶们放下手中的工具，快速地涌向那片被铁皮围起来的食堂。
经过流浪地球某专业国的提点，提供给奴隶的食物还是很良心的，能吃到饱。
至于好不好吃，那就是另一个事，只要他们有力气干活就行。
联合体几个世界主食平摊下来都可以说是勉强温饱，能挤出来的多余食物卖出去也打着‘高端’二字。
霍夫德拿着一碗煮着稠糊糊的食物瘫坐在尘土上，看着里面多出来的一块风干肉，他如同其他人一样麻木地咀嚼着，连说话的力气都没有。
就在这时，一阵沉重的脚步声由远及近，监工头目带着两名手下，在一个低眉顺眼、满脸谄媚的纳威人带领下，径直朝着霍夫德的方向走来。
谄媚的人他认识，以前是父亲商船上的一名船员。
“曼科大人，他就是风之行商霍夫德，他的父亲在我们这一行里都是很有名望的。”
霍夫德闻言，心猛地一沉，脑中飞速闪过自己暗中所做的事是不是事发了？
还是被人举报了？
里德叔不可能背叛我才对？
霍夫德强压着心头的惊涛骇浪，低着头不敢直视，只等着厄运降临。
好在曼科只是嗤笑一声，靴尖碾了碾地上的尘土，挥了挥手径直向前走去。
“自己去外围的空地等着。”一名监工上前冷冷说了一句，便头也不回地跟上了曼科的脚步。
霍夫德不明所以地看了好一会，发现他们是在寻找被抓来的一众风之行商，悬在嗓子眼的心，终于一点点落了回去。
不是事发了就行，那么多人不可能是坏事。
霍夫德向外走去，一路上，他看到了其他行商和曾经的船员。
他们皆是一头雾水的怀着忐忑陆续来到空地，老实排好。
相比于森林的复杂，行商在天空更能直观地感受到枪林弹雨带来的恐怖。
人群在空地上越聚越多，全是曾经的行商和船员与护卫。
霍夫德目光在一张张麻木的脸间快速扫过，很快锁定一名身形挺拔、胸前有条伤疤的中年纳威人里德。
借着人群的遮挡他快步挪了过去，小声询问道：“里德叔，你觉得灰烬族想要干什么？”
里德缓缓抬起眼，目光不易察觉的瞥了一眼空地外围的守卫。
喉结微动，用只有两人能听见的音量回道：“没有森林部族的人，不是让我们继续行商，就是去照料、打理风鳐和船只。”
“他们不是强盗吗？怎么可能会做行商？”霍夫德心头一震。
矿区源源不断押入的新奴隶都在说明灰烬族不缺物资，根本用不着像行商一样奔波交易。
里德却轻轻摇了摇头，“正是因为他们抢得太多，才更需要行商。
不需要的，拿去换成所需的，才是一位合格的首领。”