“秦姐姐，你生的真好看，这眉毛像远山，便是病着也有一股英气呢。”
“今日采到一株老山参，年份足得很，定能补回你的元气哩。”
“王大哥守着你呢，眼睛熬得通红，却不肯离开一步。你可要快些好起来，莫要让他心碎了。”
这些话，透过薄薄的帘子，隐约传到王中华耳中。他心中酸涩，又觉温暖。在这与世隔绝的深山，两个年龄相仿的少女，以这样一种奇特的方式，建立起了一种生死相托的情谊。
柳决明老先生，则展现了他隐居数十载的深厚积淀。他的药庐看似简朴，内里却别有洞天。不仅藏有大量珍稀的古代医典，更有一间小小的“验药室”，里面摆满了各式各样的草药标本、萃取器具，甚至还有几本他自己绘制的、记录各种草药性状与疗效的图谱，其中不少药材的用法，与当世通行之法迥异，显是他多年尝试摸索所得。
“老夫隐居于此，一来是年轻时目睹太多世态炎凉，官场医药勾结，心灰意冷；二来，”他抚着胡须，指着云雾缭绕的远山，“这苍莽大山，乃是天然的宝库。有许多古籍记载却已绝迹的灵药，或许就藏在人迹罕至之处。老夫穷尽半生，寻得三五味，已觉不负此生。更欲精研药性配伍，或可创出几张济世新方。”
正是这份对医学探索近乎痴迷的执着，使得王中华后续的言论，句句如重锤，敲在了柳决明的心坎上。
当秦铁画的伤口开始出现红肿热痛的迹象，柳决明眉头深锁，准备加大清热毒药物的剂量时，王中华谨慎地提出了自己的观察：
“柳神医，晚辈观铁画伤口之‘毒’，或许非草木之毒，而是……一种极细微的‘活物’所致。这些活物肉眼难见，却能在皮肉破损处滋生，导致化脓、高热。酒精可杀灭许多此类活物，但若已有滋生，或需内外兼治，外以酒精与药膏清洁围剿，内服之药，或可尝试寻找能抑制乃至杀灭体内此类‘活物’的药材。”
柳决明捻须的手顿住了，眼中精光爆射：“小友此言……匪夷所思，却并非无稽之谈！《黄帝内经》有云‘邪之所凑，其气必虚’，又云‘正气存内，邪不可干’。这‘邪’为何物？历代医家众说纷纭。若依小友之见，乃是微小‘活物’……那许多瘟疫流行、伤口溃烂难愈之症，便有了新的解释！”
他激动地在室内踱步：“老夫曾试过数种草药组合，对某些‘热毒’之症效果奇佳，但对另一些却束手无策。若按‘活物’之说来区分，或可重新归类，对症下药！”
王中华见已触动其心，便进一步勾勒蓝图：“神医，一人之力，穷尽深山，或许能寻得几味灵药，创出几张良方。但若有一处基地，集众之力，系统研究呢？在葫芦湾，我可为您建起标准的药圃，移植培育各类草药；建立专门的‘病案室’，不仅记录症状用药，更可尝试收集病患伤口处的脓液等物，在特制的琉璃镜下观察变化（他隐晦地提示了显微镜的可能性）；甚至，我们可以设立不同的治疗组，用严格的对比，来验证何种疗法真正有效。这不仅仅是救人，更是‘格物致知’，探究医道本源！”
他拿起纸笔，不仅画出了更详细的病例记录表格，包括分组、对照、用药前后具体指征对比等，甚至还勾勒了一个简易的、带有独立通风和清洁区域的“隔离病房”草图，以及一个带有恒温水池和多层滤网的“净水消毒装置”设想图。
柳辛夷捧着那些草图，指尖微微发颤，眸中光华流转，那是看到了一个全新世界大门正在打开的震撼与向往。她自幼跟随祖父学医，聪慧过人，早已不满足于按方抓药的重复，内心深处对医学奥秘同样充满好奇。王中华描绘的，正是她朦胧中渴望却未曾清晰想象的未来医道。
“爷爷，”她的声音因激动而有些发紧，“王公子所言，或许正是医道突破千年窠臼的契机呢！我们在此隐居研药，是为‘探源’；若去葫芦湾践行此道，便是‘开流’！源流相接，方能成其江海哩！”
“爷爷，”她声音轻下来，“您总说医者有三生——
“一生识药，一生救人，一生……”老人顿住。
“一生还债。”柳辛夷望向窗外。
那里，王中华正用匕首割开自己包扎伤口的布条，血渗出来，他却浑然不觉，只一遍遍换着秦铁画额上的冷巾。
“他欠她的，”少女心湖泛起波澜，“难道我也要欠他吗？”