翌日清晨，浓雾尚未散尽，峭壁营地已是一片忙碌。
艾莉亚站在营地边缘，背对着正在收拾行装的士兵们，盯着山下某个方向。
林舟走过去，在她身侧不远处停下。
他顺着她的目光看去，不过什么都看不见，只能看见乳白色的浓雾在深谷里缓慢翻滚，偶尔被风撕开一道口子，露出
“那里。”
艾莉亚忽然开口，抬手指向雾气最浓的一片区域，“腐化渗漏点距离这里大约五里，大概就在那个方向。”
“多大范围？”林舟问道。
“渗漏点本身不大，直径最多几米。”艾莉亚放下手指，“但地脉裂隙渗出的死灵能量已经在那片区域盘踞了至少半个月，周围一里内的动植物已经开始腐化。”
她顿了顿，侧过脸，翠绿色的眼睛看向林舟：“情况只会越来越糟糕，这种东西扩散很快，像伤口化脓，越早切开越好。”
林舟点点头：“地形。”
“位于一处山谷内，两头窄，中间宽，像个布袋一样。”艾莉亚蹲下，用树枝在地上画了个简陋的示意图。
“唯一入口在这里，宽约二十米，谷底平坦，有溪流，但水已经被污染了，可不能喝。两侧岩壁很陡，靠近入口的东侧有一段缓坡，可以爬上去。”
她的笔画很利落，线条简洁准确，明显是经常画战术草图的人。
画完最后一笔，她抬头看向林舟：
“我的小队擅长远程压制和魔法干扰，但如果要彻底净化裂隙核心，最好有人承担最危险的任务。”
她把树枝放下，拍了拍手上的土：“所以，我需要你们在正面吸引火力。”
林舟看着地上的简图，没立刻回答。
托马斯不知何时走了过来，在一旁听着，眉头皱了起来：“你的意思是，让我们去顶正面？”
“是的。”艾莉亚没有回避，“这是最快最直接的方式，你们不是说你们的圣光对亡灵的克制效果很明显吗，而且……”
说到这里，她顿了一下，“我需要亲眼看到，在真正的压力下，那种力量能否保持稳定。”
“我们可以接受。”
林舟最终拍板作出决定。
艾莉亚微微颔首，正要说什么，林舟却继续说了下去：
“但战术需要调整。”
他在地上的草图上指点着：“这里，还有这里，山谷两侧的高地足够开阔，并且还能俯瞰整个谷底。”
艾莉亚愣了一下，她快速扫了一眼地图，又抬头看了看不远处正在检查弓弦的奥利弗，有些诧异地开口问道：
“你想派人上去？”
林舟点了点头。
“你的人……在这种地形里，能保证射击精度？”艾莉亚忍不住问道，“谷底到崖顶至少有数十米落差，而且还有雾气，能见度也……”
“能。”奥利弗不知何时走到了林舟身后，他的声音很平静，甚至带着一丝理所当然的平淡。
林舟也点了点头：“对于巴丹尼亚的费奥纳冠军们来说，这些都不是什么问题。”
艾莉亚沉默了几秒，点了点头：“好吧，那我姑且当做可行，还有呢？”
林舟的手指移到草图上的正中央：
“托马斯，你带三十名圣光军士从正面推进。盾阵稳步向前，肃清谷内游荡的亡灵单位，不需要追求速度，只要稳定吸引火力。”
托马斯应道：“明白。”
“我带剩下的二十名圣光军士和二十名圣光打击者直插腐化点。”林舟说，“奥利弗的人提供远程掩护，你们就负责在一旁查漏补缺，以及……”
他看向艾莉亚，“记录战斗过程。”
艾莉亚挑了挑眉毛：“什么意思？记录战斗过程？”
“你不是要评估我们的价值吗？亲眼所见是一回事，写成报告给上面看是另一回事，光靠口头汇报，总不如有影像证据。”
林舟平静地说，“如果我们的圣光能成为对抗亡灵的有效武器，那么让更多人知道它的实际效果，不是坏事，你们精灵应该有记录法术吧？”
艾莉亚盯着他看了几秒，嘴角微微扬起，忽然觉得这个人类颇为有趣。
“看来你很有自信呢。”她笑道，“我会把一切都如实记录下来的。”
……
两个小时后，队伍抵达山谷入口。
这里的雾气比别处淡薄许多，不知是不是因为死灵能量侵蚀的原因。
不同于幽暗山脉中的其余地方，这里弥漫着一股腐朽的气息。
苔藓在谷口的岩石上大片大片地枯萎，露出底下发黑龟裂的石面，缝隙间渗出极淡的幽绿色微光，这是死灵能量渗透的痕迹。
奥利弗蹲在谷口一株枯死的灌木旁，用手指捻了捻焦黑的叶片，叶片应声碎成粉末。
“啧。”
他站起身，朝身后打了个手势。
三十名费奥纳冠军无声地散开，像一群潜入林中的狼。
他们没有发出任何多余的声响，皮靴踩在碎石上的细微声音被山风吞没，连腰间悬挂的双手剑都被仔细固定，不会在奔跑时磕碰。
不过短短十几息，所有人都已攀上山谷侧壁，身影隐入稀疏的树丛和岩缝。
奥利弗没有直接攀上谷顶，而是选择了一处凸出的岩架的位置，这里距离谷底不远，且视野开阔，足以覆盖整个战场。
半蹲下身后，他深吸一口气，从背后的箭囊中抽出第一支箭。
箭矢搭上弓弦的瞬间，他整个人都静了下来，像一尊石像，沉默地等待着。
待到费奥纳冠军们都已经在两侧高点就位后，林舟转头看向托马斯。
“盾墙。”
三十面筝形钢盾同时举起，盾缘相扣，圣光在盾面的符文纹路上流淌，在雾气中勾勒出一道金色的光罩。
三排盾墙，像三道金色的堤坝，横在谷口。
“前进。”
盾阵向前移动，速度不急不缓，整齐如鼓点。
谷内的亡灵终于察觉到了动静。
第一只亡灵从谷道转角猛地扑出，是一只变异食尸鬼。
它的体型比普通食尸鬼大了近两倍，背脊弓起，撑破皮肤的骨刺从脊柱一节节刺出，腐烂的下颌外翻，唾液从齿缝间拖出黏稠的长丝。
没有丝毫迟疑，它直接朝着盾墙疾扑而来。
但士兵们的反应同样迅速，下一秒，三支弩矢从后阵疾射而至。