孩子们轰然应声，涌出教室。
外面阳光正好。
民兵在操场上训练，口号声阵阵传来。
远处，新立起的幽荧石路灯在白天也泛着微光，静静地注视着这片土地。
一切都似乎在变好。
……
与此同时，同一片天空下。
城市深处，广播电视塔顶层的观测中枢内。
赫克利斯站在监测法阵前，法袍下的骨指在微微颤抖。
林舟领地的生命能量覆盖范围，早已不再是当初的一个小红点，而是成了一大片刺目的红色区域，并且就像滴在纸上的墨渍一样，还在不断向外扩散。
而代表死灵能量的区域，正不断被逼退、稀释，甚至消散。
“怎么会这么快……”
赫克利斯眼中的魂火跳动得异常剧烈，“不过是一个龟缩在小院子里的百人据点，靠着几堵破墙等死，不到一个月，怎么可能发展到这种地步……”
他调出更加详细的监测影像，画面里清晰地显示着林舟领地的影像：
整齐的街道、明亮的路灯、热闹的交易区、读书的孩子、忙碌的工匠，还有那些该死的矮人……
“导师，”学徒格伦的精神通讯传来，“血月季就快到了。”
“我知道。”赫克利斯冷漠地回答。
他不禁想起了自己当初的决定——放任，观察，把这群人类当成一个有趣的实验样本，他想看看，在亡灵环伺下，一点微弱的生命火花能燃多久。
他预计火花会挣扎半个月，或者更短，然后熄灭。
届时他再去收割残存的灵魂，提炼绝望情绪——那将会是上等的施法材料。
可火花非但没有熄灭，反倒愈燃愈烈，变成熊熊烈焰，甚至隐约有燎原之势。
还有那口泉，那口该死的、散发着浓郁生命能量的泉。
它像一颗心脏，在原本充斥着死灵能量的培养皿内跳动。
每一次搏动，就有新的生命能量涌出，改造土地，驱散死亡，甚至让枯草复活。
“那些人类甚至建起了学校。”赫克利斯的精神波动中带着难以置信的讥讽，“他们教孩子怎么杀亡灵，怎么包扎伤口，怎么……重建文明。”
格伦有些迟疑：“导师，他们发展的太快了，照这个速度，哪怕等到血月季，他们的防御可能也会……”
“会很强。”赫克利斯打断他，“我知道。”
按照原计划，只要血月季到来，死灵能量急剧增强，他们培育的亡灵军团就能完成最终的蜕变。
只要集中力量，一定能轻易摧毁林舟的领地。
但现在却不一样了。
彼时他没有想到，林舟的发展速度会如此夸张，也没有想到那处泉水蕴含的生命能量，会变得这样浓郁，甚至彻底肃清了那片地区的死灵能量。
“不够……不够，我还需要更多……”
想到这里，赫克利斯向自己的学徒传去了新的指令：
“格伦，加速亡灵的培育，所有培育池都开到最大功率……还有，启动‘血巢’。”
“……血巢？”格伦的精神波动变得有些惊恐，“导师，只有维克多伯爵才有这个权限，我们没有资格……”
“我说，启动。”赫克利斯的精神波动变得冰冷，眼中的魂火转为暗红色，“我需要更多，更多……能够彻底摧毁一切的力量。”
“但……但血月季还没……”
“血月季会来。”赫克利斯打断他，精神波动里带着一种病态的狂热，“但在那之前，我要先看看，那团火……到底能烧得多旺。”
良久的沉寂后，格伦终于传来了回应。
“……是。”
精神通讯被切断了。
赫克利斯独自站在观测中枢内，望着监测法阵中展现的影像。
“学校……”他又在心中念了一遍这个词，像是在咀嚼某种极其恶心的东西，“教他们认字……教他们知识……教他们怎么活得像个人……”
他忽然抬起骨指，对准那片悬浮的光景。
嗡——
悬浮在半空中的监测影像忽然剧烈震颤。
并非信号不良，而是由暴戾的纯粹精神冲击引发的魔力震荡，魔力波纹在监测法阵表面疯狂窜动，光影扭曲变形，书册与桌椅的影像碎成纷乱色块，又在法阵的维系下，顽强地自行重组。
赫克利斯缓缓收回骨指。
“愚蠢。”深红色的魂火在眼窝中癫狂跳动着，“在废墟上重建文明？在尸体堆里种花？”
他开始慢慢后退，一步一步融入身后更浓稠的黑暗里，只有眼眶中深红色的魂火还在黑暗中亮着，像两点将熄的余烬。
“我会让你们明白……”
冰冷的精神波动，最后一次扫过法阵中的景象，留下一道无声的宣言：
“……这个世界，早就不需要火了。”
血月升起时，当真正的死亡展开它无边无际的羽翼，它会让所有活物明白——
在真正的死亡面前，那点生命的光芒，不过只是即将被黑暗舔舐的残烛罢了。