楚江记下“陆沉”这个名字，随手关闭老旧终端的电源，屏幕的幽蓝光芒瞬间熄灭。
他没理会阅览区那些震撼到说不出话的目光，单肩背上包，径直走出图书馆。
......
次日清晨。
地下三号训练场。
五十名自由班新生列队站立，惨白的荧光灯管将金属地板照得一片透亮。
主考教官肖无极站在金属控制台上，手指轻叩操作面板，面容冷厉。
“第二次模拟训练，城市巷战环境中的逃脱与反击。”肖无极声音沙哑，毫无感情，“这次不看分数，看谁活到最后。”
控制台下，十座暗灰色的全息模拟舱同时开启舱门。
五十名新生分批踏入。
舱门闭合，楚江眼前视线一黯，再次亮起时，周遭环境已切换为一片错综复杂的废弃城市废墟。
天空阴沉，灰黑色的建筑残骸横七竖八地交错。
主脑系统提示音在所有人耳边响起：
“模拟魔物已投放。”
控制台上，肖无极毫不留情地按下红色按键，直接向沙盘中投入了一头高机动，高感知的B级模拟魔物——“暗影追击者”。
新生视界右上角，弹出一行猩红的等级警告。
训练室内外顿时响起一片倒吸冷气的声音，恐慌情绪在公共通讯频道内瞬间蔓延开来。
......
训练刚一开始，B级魔物的跨阶碾压力便展露无遗。
暗影追击者通体漆黑，四肢修长且遍布倒刺，速度极快。
它穿梭在复杂的巷道中，凭借极其敏锐的嗅觉和热像感知，精准揪出躲在掩体后的新生。
开场仅十分钟。
“轰！”
一处废墟二楼，王猛引以为傲的玄铁塔盾被一只漆黑的利爪当场击碎。
金属碎片四下飞溅，王猛闷哼一声，胸口护甲碎裂，直接触发了舱内的致命保护机制。
伴随着虚拟的惨叫，他的身躯像数据流般溃散，被强制弹出模拟舱。
另一边，赵风等C阶，B阶学员连完整的术法前摇都未完成，便被黑影抹了脖子。
淘汰提示音连绵不绝。
......
监控室内。
几名旁观的副教官看着光幕，连连摇头。
“这也太特么残暴了。”一名副教官叹息，“这种跨阶强压的训练纯属单方面屠杀，自由班这群新生，撑不过二十分钟。”
被淘汰出舱的王猛等人瘫坐在训练场的金属地板上，大口喘着粗气，面色惨白，他们抬头看着大屏幕上代表同伴的光点快速熄灭。
高阶魔物的绝对实力支配感，死死压在所有淘汰者的心头。
绝望且无力。
......
十五分钟后。
模拟城市内，原本的五十个光点只剩下最后三个。
废墟西侧边缘，A阶冰灵剑士沈清衣被逼入一条死胡同。
她右臂凝结着厚重的冰晶，冰蓝色的A阶冰系壁垒死死硬扛追击者的残影连击。
利爪与冰层剧烈碰撞，发出刺耳的摩擦声，沈清衣嘴角溢出鲜血，灵力飞速见底。
而在东侧街区，另一名擅长伪装的C阶新生将心跳压至极限，死死缩在街角一个铁皮垃圾桶里，连呼吸都停止了。
追击者的主仇恨机制开始运转，它放弃搜寻垃圾桶里的目标，身躯越过废墟，隐隐向着苦撑的沈清衣汇聚。
死局即将降临。
......
画面一切。
转至城市另一端的废墟主干道。
这里的画风与沈清衣那边的狼狈绝望，形成了极度荒谬的反差。
楚江双手插在黑色外套口袋里。
他没有释放任何灵力波动，没有借助任何掩体，他就这么大摇大摆地走在街道正中央，步伐平稳得像在自家后院散步。
此时，那头负责索敌的B级暗影追击者正从旁边的断墙上跃过，双方仅隔着不到三米的距离。
追击者猩红的视觉传感器扫过街道。
它却完全无视了身侧毫无掩体的人形目标，直奔远处的街区而去。
楚江微微偏头，看着魔物远去，继续朝前走。