城北军事基地。
门口两个持枪的士兵查了他的通行卡，扫描了一下，机器亮了绿灯。其中一个士兵多看了他一眼，大概是因为他穿着普通的卫衣和运动裤，跟这个地方格格不入。
里面比外面安静。水泥地面，铁皮仓库，远处停着几辆军用卡车。副本入口设在基地最深处的一块空地上，一道三米高的竖直裂缝悬浮在半空中，边缘有暗红色的光在缓慢流动，像一道没有愈合的伤口。
裂缝前面站着八个人。
林北走过去的时候，秦烈已经在了。他靠在一辆卡车边上，看到林北，朝他点了一下头，然后直起身走向队伍。
“最后一个人到了。林北，亡灵系，临时编入你们的队伍。”
八个人的目光同时转过来。
林北扫了一眼。
站在最前面的两个人跟后面六个不一样。不是装备的区别，是气场。后面六个人站在一起像一堵墙，前面两个人各自站着，像两根柱子。
A级。
其中一个他认识。长发，金色十字徽记，圣光牧师袍。陈雪。她看到他的时候眉心动了一下，没说话。
另一个是男的。黑色长风衣，没带武器，手插在口袋里。三十岁左右，下颌线很锐，眼睛半眯着，看人的时候嘴角带一点弧度，像是什么都觉得有意思。
他看了林北两秒，笑了一下，没开口。
后面六个人的反应就直接多了。
一个穿重甲的大块头，胸甲上刻着B级徽记，盾牌靠在腿边，比他的腰还宽，先开了口。
“秦组长。”他的声音很粗，像是从胸腔里震出来的，“亡灵系？”
“对。”
“这个副本三支B级队伍没通关。您给我们加了一个亡灵系。”
他没有说“有什么用”，但语气已经说了。
秦烈看了他一眼。“我的安排。有问题吗，老钱？”
老钱抿了一下嘴。没再说。
旁边一个短发女人朝林北走过来。轻甲，腰间两把短刀，刀鞘磨得发亮，用得多的痕迹。B级影刃。
“苏晴。”她伸出手。
林北跟她握了一下。她的手掌有茧，虎口的位置最厚。
“别在意老钱，他对谁都这样。”她压低声音，“上次进这个副本他的盾碎了一面，心情一直不好。”
“没事。”
“你什么等级？”
“评估中。”
她的眼神停了一瞬。然后笑了一下，拍了拍他的肩膀，没追问。
秦烈走到队伍前面。
“简单说一下。副本代号‘裂谷’，三个月前出现，评定B级。之前三支队伍进去过，最远的推到第三层入口就撤了。”
他顿了一下。
“怪物是岩甲兽。防御力比同级高，数量也比正常B级副本多。第一层上次是八只，第二层十五只，第三层没有完整数据。”
“副本一共四层。前三层是战斗区。第四层是未探索区域，探测设备扫到了大量生物遗骸信号，至少三百个，等级不明。之前没有队伍到达过第四层。”
“你们的任务是尽可能往深处推。量力而行。”
他看了一眼林北，没有多说。
“进去吧。”
裂缝比看起来窄。
侧身挤进去的时候，林北感觉两侧的空间在挤压他，不是物理上的挤压，是空间本身在收缩，像被一只手攥住了往里塞。比F级副本的传送强烈得多。
然后脚踩到了实地。
峡谷。
两侧是垂直的岩壁，灰褐色，表面粗糙，高度超过二十米。头顶不是天空，是岩石穹顶，嵌着零星的发光矿石，光线昏暗，勉强能看清十几米内的东西。
峡谷宽度大约十五米。地面是碎石和干裂的泥土，踩上去会发出细碎的声响。空气干燥，温度偏高，有一股矿物质的涩味。
九个人站在峡谷入口处。
老钱把盾从背上摘下来，左手穿进盾带，右手握住盾缘。盾是新的，上次那面碎了。
苏晴拔出一把短刀，在指间转了一圈，反握。
戴眼镜的法师，林北不知道他的名字，举起法杖，杖头的蓝色晶石亮了一下，像是在校准什么。
“上次第一波怪在两百米左右刷新。”法师说。他的声音很平，像是在念实验报告，“八只B级岩甲兽。甲壳硬度接近A级下限，常规B级攻击很难破防。弱点在腹部和腿部关节，但它们会缩成球形保护弱点。”
“上次怎么打的？”光头格斗家问。他双手缠着绷带，指关节处的茧比苏晴的还厚。
“磨。一只磨了十分钟。八只磨了一个多小时。到第二层的时候法力和体力都见底了。”
“所以第三层没打就撤了。”
“对。”
队伍开始往前推进。阵型是标准的，老钱扛盾在最前面，法师和两个弓箭手在中间偏后，苏晴和光头在两翼，顾言和陈雪在中段。
林北在最后面。
没人给他安排位置。苏晴回头看了他一眼，像是想说什么，但没说。
他走在队伍最后面，看着前面八个人的背影。
老钱的步伐很稳，盾牌端得很正，但他的肩膀偏高，紧张。苏晴的步伐很轻，几乎没有声音，但她的右手一直握着刀，没松开过。法师走路的时候在数步数，嘴唇微微翕动，在计算距离。
两个弓箭手走在一起，偶尔交换一个眼神。光头格斗家走在最外侧，靠近岩壁，时不时用指关节敲一下石头，听回声。
顾言走得最随意。手还插在口袋里，步伐不快不慢，像是在逛街。但林北注意到他的脚步落点，每一步都踩在碎石最少的地方，没有发出任何声响。
陈雪走在顾言旁边。法杖竖在身前，杖头的金色光芒压到最低，只够照亮脚下一小片。她没有回头看林北。
一百米。
一百五十米。
地面开始震动。
很轻。如果不是脚下踩着碎石，碎石在微微跳动，几乎感觉不到。
老钱停了。
所有人都停了。
震动在变强。不是从一个方向来的，从左边的岩壁，从右边的岩壁，从地面，从头顶。像是整个峡谷都在发出一种低频的嗡鸣。
“来了。”法师说。
左侧岩壁上，一块大约半人高的岩石动了。
不是掉落。是它自己在动。岩石的边缘出现了裂缝，裂缝扩大，露出，然后整个身体从岩壁上剥离下来。
它跳到地面上。
落地的声音很沉。碎石被震开一圈。
岩甲兽。体型像一只放大了三倍的穿山甲。全身覆盖灰褐色的岩石质甲壳，甲壳表面的纹路跟峡谷岩壁一模一样，如果它不动，跟石头没有任何区别。头部前端没有眼睛，只有两根短触角在空气中缓慢摆动。
第二只从右侧岩壁上剥离。第三只。第四只。
“数。”法师说。
第五只。第六只。
老钱的盾举起来了。
第七只。第八只。
“八只。跟上次一样。”法师的语气松了一点。