黑暗，并非瞬间褪去，而是如同粘稠的墨汁被缓缓稀释，一点一点，从视野的边缘、从意识的深层剥离。最初是绝对的、令人窒息的虚无，没有光，没有声音，甚至失去了上下左右的方位感，只有身体深处每一处伤口、每一块肌肉、每一根骨头发出的、尖锐而沉闷的呻吟，提醒着苏晓自己还活着，以这样一种残破的方式。
然后，是冷。一种不同于外界阴寒的、仿佛能冻结灵魂本质的深寒，从四肢百骸的深处渗透出来，让她不受控制地颤抖，牙齿碰撞，发出细微的、几乎听不见的“格格”声。这颤抖牵动了伤口，尤其是左肩，那里已经痛到麻木，只剩下一种灼热的、空洞的、不断搏动的钝感，仿佛那里被挖开了一个口子，生命的热力正从中悄然流逝。
不知过了多久，也许只是几次心跳的时间，也许漫长得像一个世纪，一丝极其微弱、近乎幻觉的暖意，从她紧攥的右手掌心传来。是琥珀。那温润的、坚韧的暖流，如同最细小的溪流，顽强地淌过她几乎冻僵的经络，渗入冰冷的身躯。这暖意太微弱，不足以驱散严寒，却像黑暗中的一粒星火，锚定了她即将溃散的意识。
苏晓猛地睁开眼。
眼前并非预想中的、符门后甬道那无尽的黑暗与向下延伸的冰冷石阶。也没有突如其来的袭击，没有诡异的变化。
入目的，是一片朦胧的、稳定的、淡金色的光晕。
光晕来自她依旧紧握的右手——那截粗糙的石笋残端，以及被层层布条固定在顶端的琥珀。此刻，琥珀正散发着柔和、恒定、不再摇曳的光芒，照亮了周围一小片空间。光芒不再像之前那样被无形力量压制得仅能照亮方寸之地，而是稳定地晕开，驱散了令人心悸的浓黑，映照出一个大约数丈见方的、相对规整的石室。
没有追击，没有异动。只有一片死寂，以及弥漫在空气中的、陈旧的、带着岩石和尘土味道的、略显沉闷的空气。
苏晓依旧保持着扑倒在地的姿势，脸颊紧贴着冰冷粗糙的地面。她不敢立刻动弹，只是竭尽全力转动眼珠，借着琥珀稳定的光芒，警惕地、一寸一寸地扫视着周围。
地面是平整的石板铺就，虽然积着厚厚的灰尘，但能看出切割方正，排列整齐。墙壁也是同样的青灰色石料，表面打磨得相对平滑，没有多余的装饰，只有岁月留下的细微裂缝和水渍浸染的暗痕。石室呈不太规则的方形，她摔进来的地方似乎是入口，身后是封死的石壁，没有门，只有她身下压着的、与地面齐平的、一个黯淡下去的复杂符文的轮廓——那应该就是她穿过的那道“符门”在此地的对应。
石室内空荡，几乎一览无余。除了灰尘，别无他物。只在石室最深处，也就是正对着入口（如果那符文算入口的话）的墙壁下，似乎有一个低矮的、长方形的凸起，像是一个石台或石案，同样落满灰尘，看不真切。
苏晓屏住呼吸，侧耳倾听。除了自己粗重而压抑的喘息，和血液冲撞太阳穴的“砰砰”声，再无其他声响。没有爬行的“沙沙”声，没有诡异的嘶鸣，没有水流，没有风声。绝对的寂静，甚至能听到灰尘在光线中缓缓飘落的微弱声响。
这里……似乎暂时是安全的。
紧绷到极致的神经，在这一刻，如同被拉至极限后骤然松开的弓弦，猛地一颤，随即是排山倒海般袭来的、几乎要将她意识彻底淹没的疲惫与痛楚。眼前阵阵发黑，金星乱舞，耳朵里的嗡鸣变成了尖锐的嘶鸣。身体仿佛不再属于自己，每一寸肌肉都在哀嚎，骨骼像是散了架，左肩的伤口、胸腹的闷痛、全身各处的擦伤撞伤，此刻联袂袭来，化作一片混沌而剧烈的痛感海洋，几乎要将她吞噬。
“呃……”一声压抑不住的、带着血腥气的痛哼，从她喉咙深处溢出。她死死咬住下唇，直到尝到新的铁锈味，用这清晰的锐痛，对抗着那几乎令人昏厥的疲惫和麻木。
不能昏过去……在这里昏过去，可能就再也醒不来了。
她用尚且完好的右臂，颤抖着，一点一点撑起上半身。这个简单的动作，却让她眼前发黑，冷汗瞬间浸透了破烂的衣衫。她不得不停下来，大口喘息，如同离水的鱼。
喘息片刻，她咬着牙，用右臂和膝盖配合，艰难地、一寸寸地，将自己从趴伏的姿态，改为靠坐在入口旁冰冷的石壁上。仅仅是完成这个姿势的改变，就几乎耗尽了刚刚积攒起的一丝气力。她背靠着粗糙冰冷的石壁，仰起头，剧烈地咳嗽起来，每一次咳嗽都牵扯着胸腹，带来撕裂般的痛楚，嘴里弥漫着更浓的血腥味。
稍稍平复了呼吸，她才有余力去检查自己此刻的状况。
左肩的伤口是最严重的。之前粗略包扎的布条早已被血水、汗水和岩壁的污垢浸透，变成了暗红发黑的硬块，紧紧黏在皮肉翻卷的伤口上。此刻，那布条边缘又有新鲜的、艳红的血在不断渗出，缓慢但持续地扩大着深色的晕染范围。每一次心跳，都能感受到那里灼热的搏动和撕裂的痛。必须重新处理，否则光是失血和感染，就足以要了她的命。
胸腹间的闷痛依旧，但似乎没有新的锐痛产生，可能只是内腑震荡，肋骨或许有裂纹，但应该没有彻底断裂。这算是不幸中的万幸。
其他地方，手臂、腿上、腰侧，布满了大大小小的擦伤、撞伤和划伤，有些地方皮肉外翻，沾满了泥污，火辣辣地疼。但这些都只是皮外伤，虽然疼痛，却不致命。
最麻烦的是失血和脱水。嘴唇早已干裂起皮，喉咙像是被砂纸磨过，每一次吞咽都带来刀割般的痛楚。眼前时不时发黑，四肢冰冷乏力，这是失血过多和脱水的典型症状。再不补充水分和处理伤口，她撑不了多久。
水……食物……药品……这里空荡的石室，显然不可能有这些。
苏晓的目光，最终落在了石室深处，那个被灰尘覆盖的、低矮的长方形石台上。那是这里唯一看起来像是人工摆放的物件。
她需要水，需要处理伤口，需要知道这里是否安全，是否有出路。而那个石台，是唯一的线索。
休息了片刻，积攒起一丝微弱的力气，苏晓用右臂撑着地面，想要站起。但虚弱的双腿如同面条般发软，刚一用力，就剧烈颤抖，根本无法支撑身体。尝试了两次，都以失败告终，反而牵扯得伤口剧痛，眼前发黑。
不行，站不起来。
她喘息着，放弃了站立的打算。目光落在身旁的“光锤”上。琥珀的光芒稳定地照耀着，是她此刻唯一的光源和一丝温暖的慰藉。她右手紧紧握住石笋，将其当作拐杖，左手则扶住冰冷的石壁，用右臂和左手的支撑，配合着膝盖，一点一点，拖动着身体，向石室深处的石台挪去。
这个动作比爬行好不了多少，甚至更加费力。粗糙的石板地面摩擦着身上的伤口，带来持续的、细密的刺痛。灰尘被搅动，在琥珀的光芒中飞舞，呛入她的口鼻，引发又一阵压抑的咳嗽。每挪动一寸，都像是耗尽全身力气，汗水如同小溪般从额头、鬓角滑落，滴进眼睛，带来咸涩的刺痛。
短短数丈的距离，对她而言，不啻于一场酷刑。时间被无限拉长，只有沉重的喘息、身体的剧痛、和内心不肯熄灭的求生意志，在死寂的石室中无声地对抗。
终于，她挪到了石台前。背靠着石台冰冷粗糙的侧面，她再次瘫软下来，胸口剧烈起伏，几乎喘不上气。眼前阵阵发黑，她用力眨眼，驱散那些黑雾，将目光投向眼前的石台。
石台大约齐腰高（如果她能站起来的话），长四尺，宽两尺余，由整块的青灰色岩石雕凿而成，边缘方正，表面平整，同样落满了厚厚的灰尘。石台上并非空无一物。
靠近内侧，摆放着几样东西。
最显眼的，是一个扁平的、椭圆形的石盆，约有脸盆大小，内部同样积着灰尘，空空如也。石盆旁边，是一个拳头大小、灰扑扑的、非金非石的罐子，罐口有塞子，但塞子已经干裂腐朽，歪在一旁。罐子旁边，散落着几片暗黄色的、干枯蜷缩的东西，像是某种树叶或皮质，一碰就会碎成粉末的样子。而在这些物品的旁边，靠近石台边缘的位置，斜倚着一件东西——
那是一根大约三尺来长、儿臂粗细的物件，通体呈暗沉的、近乎黑色的深褐色，非金非木，表面有着天然的木纹，却又泛着一种玉石般的、温润内敛的光泽。一端较为粗大，被仔细地打磨圆润，握持处似乎因为长期使用，颜色比其它地方更深，形成一种包浆般的光泽；另一端则相对细长尖锐，但并非锋利的尖刺，更像是某种锥子或探针的尖端。整根物件造型古朴，没有任何雕饰，却自有一股沉静厚重的气息。