琥珀散发出的温润光芒，在这条幽深、狭窄、向下倾斜的石道中，显得格外珍贵。它并不明亮，仅能晕开苏晓身周不到三步的范围，如同一小团固执的暖色雾霭，抵抗着四面八方涌来的、黏稠如墨的黑暗。空气是凝滞的，带着陈年尘埃的呛人气味，还有一种岩石深处特有的、阴冷的湿锈气息，远比之前“镇渊处”那混合着硫磺味的暖流要沉闷压抑得多。
石道开凿得极为粗糙，两侧和头顶的岩壁布满钎凿斧劈的原始痕迹，凹凸不平，有些地方还留有明显的、“楔子”插入又拔出的凹坑。脚下的“路”更算不上是路，只是略微打磨过的、倾斜向下的天然岩层，布满了碎石和湿滑的苔藓，稍有不慎便会滑倒。苏晓走得极其艰难，几乎是一步一挪。
左臂完全无法用力，每一次轻微的晃动都带来骨头摩擦般的剧痛。胸腹间的内伤随着每一次呼吸，如同钝刀子割肉。更严重的是脑海深处那阵阵针扎般的刺痛，以及背心处残留的、阴寒入骨的僵麻感——那是“镇渊处”那恐怖存在隔空一击留下的“余波”。琥珀的光芒虽然能驱散体表的阴寒，但对这种侵入骨髓、撼动精神的寒意，效果似乎有限，只能勉强遏制其蔓延。
她不得不每隔一段时间就停下来，背靠着冰冷潮湿的岩壁，急促喘息，等待那阵眩晕和刺痛稍稍退去。掌心的琥珀被她紧紧攥着，那温润的触感和稳定的微光，是此刻黑暗中唯一的锚，提醒她保持清醒，继续向前。
石道似乎没有尽头，一直以稳定的坡度向下延伸。黑暗吞噬了后方，也笼罩着前路，只有脚下几步被微光照亮。时间在这里失去了意义，只剩下粗重的喘息、踉跄的脚步声、以及自己越来越响的心跳在耳边擂动。
不知走了多久，也许半个时辰，也许更久。就在苏晓感到体力即将彻底耗尽，意识又开始模糊时，前方的黑暗似乎有了一丝极其微弱的不同。
不是光，而是一种气流的改变。
原本凝滞沉闷的空气，似乎有了极其微弱的、“流动”的感觉，带来一丝若有若无的、“风”的凉意，虽然这凉意依旧带着地底的阴冷和尘土味。同时，脚下倾斜的坡度似乎也平缓了一些。
苏晓精神微微一振，强打精神，加快了半步——这几乎是她目前能做到的极限。琥珀的光芒向前探去，照亮了前方。
石道在这里似乎变得略微宽敞了一些，也更高了些。倾斜向下的走势到了尽头，连接着一个相对平坦的、人工开凿痕迹更为明显的平台。平台大约有半间屋子大小，地面虽然依旧粗糙，但明显被修整过，散落着一些碎石和朽烂的木块，看形状，像是某种简陋支架或工具的残骸。
而在平台的角落里，靠着岩壁，苏晓看到了一具骸骨。
不同于“镇渊处”那三具如玉质般散发微光的骸骨，这具骸骨是普通的灰白色，在琥珀微光下显得惨白。骸骨身上套着早已朽烂成碎布条、勉强能看出是粗布材质的衣物，旁边散落着一盏锈蚀得只剩空壳的老旧矿灯，一把木柄完全腐烂、只剩锈铁头的鹤嘴镐，还有一个倾倒的、用某种兽皮缝制、如今也千疮百孔的水囊。
这显然是一个矿工。他（从骨骼和身旁的工具判断）以一个蜷缩的姿态靠在岩壁下，头颅低垂，双手交叠放在腹部，姿态透着一股平静，甚至可以说是“安详”，与“镇渊处”那些战士的坐姿截然不同。骸骨上没有任何明显的外伤，骨骼完整。
苏晓的心微微一沉。又一个死在这里的人。他是谁？为什么会死在这里？是开采这条矿道的矿工？还是……误入者？
她小心翼翼地靠近，保持距离，用手中绑缚着石笋的右臂，轻轻拨动了一下那盏锈蚀的矿灯。矿灯早已锈死，纹丝不动。她又将目光投向矿工交叠的双手之下。
在那里，似乎压着什么东西。
苏晓犹豫了一下。惊扰死者遗骸并非所愿，但在这绝地，任何信息都可能关乎生死。她深吸一口气，低声道：“打扰了。”然后用石笋的尖端，极其轻柔地，将那双早已化作白骨的手掌，微微拨开。
手掌之下，是一个用油布包裹的、巴掌大小的、扁平物件。油布本身也已腐朽发脆，一碰就碎，露出了里面一本用粗糙兽皮钉成的、“册子”，以及一块巴掌大小、边缘不规则的、“暗灰色薄片”，非金非石，入手颇沉。
苏晓首先拿起那块暗灰色薄片。触手冰凉，表面布满细密的、“自然”的纹路，像是某种矿石的天然结晶面，但又被打磨过，边缘相对平整。薄片的一面，刻着几个极其简陋、歪歪扭扭的符号，似乎是某种“计数”或“标记”，苏晓看不懂。但当她将薄片翻过来时，琥珀的光芒正好照在上面。
奇异的事情发生了。薄片本身并不反光，但在琥珀那温润光芒的照耀下，薄片内部，隐约显现出一些极其细微的、“暗红色”的、如同血管或叶脉般的纹路，这些纹路缓缓流动，竟与周围岩壁的质地，以及“镇渊处”那些地火石的纹理，有几分相似，只是颜色暗淡许多，也微弱得多。
“这是……地火石的……伴生矿？或者碎片？”苏晓心中一动。矿工身上带着一块疑似地火石的碎片，这意味着什么？他是开采地火石的矿工？这条矿道，难道是通往地火石矿脉的？
她将薄片小心收起，然后拿起了那本兽皮册子。册子很薄，不过寥寥数页，用一种暗红色的、似乎是矿物粉末混合油脂的颜料书写，字迹同样歪斜，但勉强可辨。得益于之前“镇渊处”意念传承的奇异经验，苏晓发现，自己虽然不认得这些具体的文字（与平台上的古老文字似乎同源但更简化），却能隐约“感受”到字里行间传达出的、“简单而强烈”的意念。
她定了定神，集中精神，将琥珀靠近册子，借着光芒，一页页“看”去。
意念断断续续，夹杂着许多重复的、简单的情绪和指代，如同一个文化不高、惊恐不安之人留下的凌乱记录。苏晓努力拼凑着那些传递过来的意念碎片：
“……大崩塌……来路断了……王工头带人想炸开西面的岩层……‘雷’响了……没见人回来……只有血渗过来……”
“……灯油快没了……水也快没了……二狗子前天晚上没了声息……靠着他，越来越冷……”
“……抓挠岩石……柱子他们说要下去看看……没再上来……”
“……听见了……歌声？女人的歌声？从…拉不住……”