日子一天天过去，广州城里的气氛越来越紧张。
顾长柏他们驻扎在警备司令部，每天巡逻、站岗、监视商团军的动向。
商团兵也越来越嚣张。
巡逻的时候，经常能看见他们三五成群地站在街角，手里拿着枪，眼神不善。有一次，顾长柏他们路过西关，正好撞上一队商团军在操练。
那阵势，还真像那么回事——几百号人，穿着统一的制服，扛着崭新的步枪，喊着口号，在街上来回走。
“哟，这是示威呢。”李延年小声说。
顾长柏看了一眼，没说话。
但他注意到，商团兵的枪，确实不错。比汉阳造好。
“哪儿来的枪？”他心里想。
后来他知道了——英国人的。
商团军不光是示威，还开始动手了。
九月中旬开始，不断有消息传来：
“商团兵又在街上抓人了！”
“工人纠察队被打伤了！”
“有学生被商团兵当街殴打！”
顾长柏他们几次接到命令，去制止商团军的暴行。
有一次，他们赶到现场的时候，几个商团兵正围着一个年轻人拳打脚踢。那年轻人穿着工人服，满脸是血，蜷缩在地上。
“住手！”
顾长柏冲上去，一把推开那个领头的。
那商团兵踉跄几步，回头看他，认出来了——就是那天在街上挑衅的那个中年人。
“又是你？”那中年人冷笑，“黄埔的学生仔，少管闲事！”
顾长柏看着他，手按在枪上：“这闲事，我管定了。”
两人对峙了几秒。
那中年人看了看顾长柏身后的几个人，又看了看他们手里的枪，最后冷哼一声，带着人走了。
顾长柏蹲下去，扶起那个年轻人：“没事吧？”
年轻人摇摇头，嘴里含混不清地说了句什么。
顾长柏没听清，但看口型，像是在说“谢谢”。
冲突越来越多。
九月二十五日，商团再次煽动商户罢市，上千名武装团丁在西关举行武装游行，公开叫嚣“驱逐孙文”“推翻政府”。
黄埔学生军全员进入一级战备。
顾长柏他们的据点里，机枪全部架在关键路口，所有人荷枪实弹，二十四小时轮班。
那天晚上，顾长柏站在街垒后面，看着远处的西关方向。
那边灯火通明，人声鼎沸，时不时传来几声枪响。
“班长，”黄维凑过来，“你说他们会打过来吗？”
顾长柏摇摇头：“不知道。”
顾长柏看了他一眼。
那书呆子脸上没什么表情，但眼睛里有一种光。
九月二十八号，天气闷热，像是要下雨。
顾长柏刚换岗下来，正准备回屋躺一会儿，突然听见外面一阵骚动。
“有人来了！”
“好像是找顾班长的！”
顾长柏愣了愣，走出去一看，愣住了。
院子里站着二十多号人，清一色的短打装扮，但腰里别着枪，手里还提着东西。
领头的二十来岁，国字脸，浓眉大眼，看着就精神。
他一看见顾长柏，立刻小跑过来，立正敬礼：“少爷！”
顾长柏：？？？
“您是……”他打量着这人，有点眼熟，但想不起来是谁。
“少爷，我是范希亮啊！”那人笑道，“小时候见过你！”
顾长柏想了半天，终于想起来了——小时候确实见过。