最终，一败涂地，沦为待罪之身。
“波塞冬说，他只是被权力欲望冲昏头脑，一时糊涂。”
宙斯的声音很低，在空旷的神殿里缓缓迴荡，不带半分情绪。
“阿波罗说，他是一时悲愤，受了旁人挑唆。”
他顿了顿，目光如刀，刮过赫拉苍白的面容上。
“唯有你——我的神后，从头到尾，未曾辩解一句。”
赫拉指尖微颤，却依旧强撑著最后的尊严，垂眸不语。
宙斯缓缓起身，自宝座之上一步步走下。黄金战靴踏裂地面细碎的冰晶，每一步落下，都让神殿的樑柱微微震颤。
他走到赫拉面前，停下。
“本王想知道一件事。”
神王的声音压得极轻，却带著刺骨的寒意。
“那日我宴饮沉醉，神力涣散，四肢百骸如同被抽去筋骨，连雷霆都无法凝聚。那不是寻常的酒。”
赫拉的呼吸猛地一滯。
她终於抬起眼，望向宙斯。
那双曾经只映著王权与爱意的眼眸里，此刻翻涌著慌乱、躲闪，以及一丝被戳中要害的惊惧。
宙斯看著她这一瞬的神色，心中已然有了答案。
但他没有点破。
他要的，不是承认。
是印证。
“那酒里，被下了东西。”
宙斯缓缓开口，一字一顿，如同重锤敲在赫拉的心弦之上。
“一种能麻痹神躯、压制神力、令神灵陷入昏沉无力的……迷药。”
“更准確地说——”
他目光骤然一厉，字字如冰。
“是类似催吐、麻痹、卸力一类的神药。”
赫拉脸色彻底失去血色。
宙斯看著她的反应，心中最后一丝不確定，彻底烟消云散。
他缓缓闭上眼，一段被尘封万古的记忆，自岁月深处翻涌而出。
那是在他推翻克洛诺斯之前。
他的第一任伴侣——智慧女神墨提斯，亲手帮他调配出一剂神药。
那药神不知鬼不觉送入克洛诺斯腹中，令那位残暴的前任神王剧烈呕吐，將他吞噬的五位子女一一吐出。
迷神、卸力、破防、摧垮神王威严。
那是墨提斯的手段。
是智慧女神一脉独有的秘术。
而如今，继承了墨提斯全部智慧、从宙斯头颅中全副甲冑诞生的雅典娜……
宙斯猛地睁开双眼。
金色瞳孔之中，杀意一闪而逝，取而代之的是一片冰冷到极致的沉静。
波塞冬不懂药。
阿波罗不通秘术。
赫拉刚烈如火，从不用这般阴柔诡譎的计谋。
能做出这种事、有能力在眾神眼皮底下麻痹神王、又始终未曾现身、未曾被供出的……
只有一个人。
雅典娜。
他最聪慧、最强大、最引以为傲的女儿。
他没有证据。
没有任何人指证她。
波塞冬不曾说，阿波罗不曾提，连赫拉，都死死守住了最后的秘密。
可宙斯不需要证据。
他只需要赫拉这一瞬的迟疑。
只需要这一场与当年墨提斯算计克洛诺斯如出一辙的手段。
足够了。
“我明白了。”
宙斯忽然轻轻开口，语气平静得可怕。
他后退一步，重新抬步，走回至高宝座，缓缓坐下。
赫拉站在原地，浑身冰冷，如坠冰窖。
她知道，自己什么都没说。
可她也知道——宙斯已经全都猜到了。
宝座之上，神王垂眸，指尖轻轻敲击著扶手。
一声，又一声。
节奏缓慢，却如同敲在三界命运之上。
“雅典娜。”
宙斯低声念出这个名字，声音轻得只有自己能听见。
他一手创造的女儿。
他赋予她智慧、战爭、胜利、城邦守护权。
他视她为最得力的臂膀，最像自己的孩子。
可现在他才明白。
她继承的不只是墨提斯的智慧。
还有墨提斯的胆魄——以及，算计神王的心。
上一次，墨提斯算计克洛诺斯。
这一次，雅典娜算计他宙斯。
何其相似。
何其讽刺。
一股从未有过的忌惮，如同冰冷的藤蔓，悄然缠上神王的心。
他不怕公开的叛乱。
不怕波塞冬的海啸，不怕阿波罗的金箭。
他怕的，是藏在暗处、不动声色、却能在最关键的时刻，轻轻一推，就让他从王座跌落的智慧。
雅典娜有这个能力。
雅典，有她的根基。
她的信徒越多，城邦越强，她的神力就越盛。
终有一日，她会成为第二个墨提斯。
第二个，能协助推翻神王的不稳定因素。
想到这里，宙斯嘴角缓缓勾起一抹极淡、极冷、极可怕的笑意。
他不会立刻动手。
不会亲自降下雷霆，惩罚雅典。
那样太过粗暴，也太过明显，会让诸神觉得他容不下自己的女儿。
他有更体面、更阴狠、也更彻底的方式。
借刀。
杀人。
“赫拉。”
宙斯忽然再次开口，声音恢復了往日的威严。
“叛乱已平，既已惩戒过，以后既往不咎。你退下吧。”
赫拉猛地抬头，不敢相信自己的耳朵。
宙斯没有看她，只是望著神殿穹顶之外，那片笼罩著凡间希腊大地的云层。
他的目光，穿透云层，直直落在雅典的方向。
那座灯火璀璨、繁荣昌盛、被智慧女神庇护的城邦。
“我不罚你。”
神王淡淡道。
“但有些事，有些……不安分的心思，需要被敲打。”
“有些过於茂盛的枝叶，也需要……修剪。”
赫拉浑身一震。
她终於明白了宙斯的意思。
他不杀神。
他要毁城。
他要需削弱雅典娜的信徒，摧毁她的根基，让她失去凡间的供养，让她从最强大的奥林匹斯主神，一步步沦为无城可守、无信眾可依的孤神。
而宙斯，不必亲自动手。
他只需要在凡间，点起一把火。
一把足以焚烧雅典的野火。
宙斯缓缓闭上眼，心中已然有了人选。
北方荒寒的山林之中，那些饥寒交迫、野蛮狂暴、被诸神遗忘的种族……
正好可以成为他手中最锋利的一把刀。
既敲打了雅典娜。
也警告了所有胆敢覬覦王权的神灵。
——神王之威，不可触碰。
——谁触碰，谁就要付出代价。
赫拉站在原地，浑身冰凉。
她看著宝座之上那个沉默而威严的身影，第一次发自內心地感到恐惧。
她终於明白。
这场叛乱真正的代价，才刚刚开始。
而雅典，即將迎来一场灭顶之灾。