刘源出了內城,朝外城走去。
他走过一片类似於望江边棚户区的地方,街道两侧挤满了低矮的木板房,房前堆著杂物,地上有积水,空气中混著汗味和炊烟。
他找到大虎住的那条巷子,在一扇褪了色的木门前停下。
刘源抬手敲了敲门。
门从里面被拉开,一股闷热的气味扑面而来,混杂著汗臭、酒味和烧菜的油烟。
屋里光线昏暗,几个赤著上身的男人正围在一张破桌子前玩牌,桌上散落著铜板和几张发黄的纸牌。
二十多个大老爷们挤在一起住,乱糟糟的也是常事。
打牌的人抬起头,目光投向刘源。
其中一个留著络腮鬍的男人放下手里的牌,开口问道:“你找谁有什么事吗”
刘源轻声说道:“我找大虎,他在吗”
眾人闻言,脸上露出笑意。
络腮鬍男人朝里面努了努嘴,笑著说:“找大虎哥呀,他在里面。要不你自己进去找他”
刘源微微頷首,绕过牌桌,朝院子深处走去。
穿过一条窄窄的过道,两侧堆著杂物和木箱,头顶晾著几件湿衣服,水滴落在青砖地面上。
墙角放著一排沙袋,有大有小,。
大虎正站在一个齐腰高的沙袋前,双手交替击打著袋面,拳头落在沙袋上发出沉闷的砰砰声。
他穿著一件灰色短褂,袖口挽到肘部,露出的胳膊比之前粗了一圈,肩背也厚实了不少。
刘源上前拍了拍大虎的肩膀,说道:“哟,虎哥现在也开始练武了”
大虎转过头来,看见是刘源,脸上露出笑意。
他停下动作,从旁边的凳子上拿起一条汗巾擦了擦脸上的汗,喘著气说:“练武倒不至於,就是锻炼锻炼身体,免得自己肩不能扛、手不能拿的。”
他说著拍了拍自己的胳膊。
刘源觉得大虎说得对。
干他们这一行,跑关外、运物资,路上翻山越岭,没有一副好身板根本撑不下来。
但要说正儿八经练武,又不合適。
练武消耗的银钱非常大,拜师要钱,买药要钱,日常的吃食也比普通人贵出许多。
而且练武需要日復一日地打磨身子,不能间断。
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像大虎这样三天打鱼两天晒网,显然走不了这条路。
刘源拉过一把凳子坐下,开口问道:“虎哥,之前你去找我是有什么事吗”
大虎嘆了口气,也在旁边的凳子上坐下来,把汗巾搭在膝盖上。
他说道:“也没什么大事。就是两位哥哥出了点事,刘员外的人把他们抓了,说是跟青苗军有勾结。
我想找你打点一下关係,结果你不在塔城。
后来我去了马街的巡查司,马俊带我去找了王柳。
王柳大哥帮忙跑了一趟刘家村,把事情摆平了,两位哥哥已经放出来了。”
刘源闻言微微頷首,心中鬆了口气。
他说道:“以后有事都可以来找我,或者直接去找王柳。
大家都是自己人,不用这么客气。”
大虎点了点头。
两人又寒暄了几句。
大虎说起棚区的事,说王大兴出来后身体还好,就是瘦了不少,这几天在家里养著。
又说起生意,说最近关外的路不好走,查得严,他已经好一阵子没出货了。
刘源听著,偶尔应几句,没有多说什么。
坐了一会儿,刘源起身告辞。
大虎送他到门口,两人道了別。
下午,刘源往內城巡查司总部走。