转眼间，七天过去了。
这七天里，刘源带著王冕和李明在太古里周边日夜巡逻。
他们分成两组，一组白天，一组黑夜，沿著镇子外围的山林、田野、河谷一寸一寸地搜索，不放过任何一个可能藏身的角落。
可那些墮民消失得无影无踪。
山林里没有脚印，河谷边没有痕跡，就连那些之前浓得化不开的血腥味，也被连日来的风雨冲刷得乾乾净净。
刘源琢磨著，这些墮民要么是已经离开了太古里，要么就是潜伏起来。
不管是哪种情况，都不是他一个人能解决的事。
他的任务是驱赶这些墮民，確保太古里不再发生吃人事件。
他亲手击杀了一个化劲墮民，又协助王冕击杀了另外几个，还逼退了剩下的墮民，这个任务，应该算是完成了。
这日清晨，刘源对身边的王冕说道：“不如撤了吧。现在这情况，熬在这里也没有意义。”
王冕眉头微微一皱，沉吟片刻后说道：“我就是怕那些东西去而復返。咱们一走，太古里的百姓又要遭殃。”
刘源摇了摇头，语气里带著几分篤定：“我觉得机率不大。这几天我们把周围所有的山头、沟壑、洞穴都搜遍了，连个影子都没见著。
墮民是隨机吃人的习性，不是那种死守一个地方的野兽。他们既然离开了，多半是不会再回来了。”
王冕思忖了一会儿，低沉著声音说道：“不如这样——我带人在这里再守一段时间，看看情况。
你先回去述职，把金牌巡查的奖励领了，到时候再回来跟我匯合。”
刘源想了想，觉得这个安排倒是天衣无缝。
既避免了在这里乾耗下去浪费时间，又能防止墮民真的去而復返。
他点了点头，淡淡说道：“行。那就兵分两路，我一个人先回去。
你们三个人在一起，就算再遇上墮民，也不会有性命之忧。”
收拾完东西，刘源便启程回塔城。
他只带了一个简单的包袱，里面装了几件换洗衣服和那几封从墮民洞穴里找到的信件。
马还是来时的那匹血马，连日奔波瘦了不少，但精神头还在。
一路上，他的心情有些复杂。
来的时候，他以为这只是一个简单的巡查任务——找到墮民，杀掉，回来交差。
可到了太古里才发现，事情远比他想像的要复杂得多。
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墮民的出现不是偶然，背后牵扯著青苗军，牵扯著刘家村，甚至牵扯著关外那些他完全不了解的势力。
大半天的时间过去，刘源终於回到了塔城。
远远地，他看见了那座熟悉的城墙。
灰黑色的砖石在午后的阳光下泛著暗沉的光，城墙上每隔一段就有一座角楼，角楼上掛著红色的旗帜，在风中猎猎作响。
城门洞开著，进进出出的人流像两条相反方向的河流，在城门口交匯、分流。他牵著马，隨著人流慢慢地走进去。
塔城还是那个塔城，可刘源心里却觉得有些陌生。
他来这里的时间不算长，可这里已经有了他的家。