自三朝安澜市井重兴，奥兰斯城内百姓渐归常态，妇人持篮而行，商贩沿街叫卖，巡逻队稳步巡街，魔法书院日夜操练，一派劫后余生的安稳气象。谁也不曾料到，这份平静，竟会在第四日寅时末、卯时初，被一缕自南方荒原席卷而来的阴冷腥风，彻底撕碎。
彼时天际刚翻出一抹淡青鱼肚白，晨雾尚未散尽，轻薄如纱，笼罩在星落天街的屋檐之上。街边已有早点摊主起身生火，灵麦糕的甜香混着灵谷粥的热气，淡淡飘在微凉的空气里。几位早起的妇人提着藤篮，站在粮店门口轻声闲谈，想着今日采买些蔬果肉食，给家中孩儿补补身子。巷口的老槐树底下，几名早起的老者正活动筋骨，谈论着书院先生的神威，期盼中洲援军早日抵达。
整座城池仍沉浸在浅眠之中，安宁、温和、毫无戒备。
唯有星辉魔导书院的警戒体系，从未有半刻松懈。
百丈高的了望塔内，灯火彻夜通明。风系导师卡伦已经连续三日未曾好好合眼，双目布满血丝，却依旧死死盯着面前那面覆盖整面墙壁的巨型魔法侦测光幕。光幕之上，奥兰斯城内外地形一览无余，绿色光点代表友方与百姓，黄色光点代表书院巡逻与警备力量，而南方荒原之上，一片死寂的深黑，正是南荒万尸岭的方向。
三名风系学徒轮流值守，精神高度紧绷，感知魔法全开，不放过方圆三千里内任何一丝细微的空间波动、气息流动、草木异动。按照张小凡先生的指令，哪怕是一只野兔窜动、一只飞鸟掠过，都必须立刻记录在案，不得有半分疏漏。
“卡伦导师，一切正常，南方暂无异常……”一名学徒揉了揉酸涩的眼睛，话音刚落，突然浑身一僵，脸上的血色瞬间褪得一干二净。
他面前的魔法刻度指针，猛地疯狂跳动起来！
紧接着，光幕最南端、距离奥兰斯城城墙约莫三千里外的荒原边界，一点极其微弱的漆黑光点，骤然出现！
仅仅一息之间，那一点黑光，便化作十、百、千、万！
密密麻麻、连绵成片、如同黑色潮水一般的恐怖光点，以一种惊人的速度，从南荒深处疯狂涌出，朝着奥兰斯城的方向，急速逼近！
不是幽影法王亲至，也不是亿万魔潮主力倾巢而出。
从规模、密度、推进速度与气息强度判断，分明是——
魔潮先锋军！
“导师！！！”值守学徒声音发颤，几乎是尖叫出声，“南方！大量魔气反应！数量……数量至少三千以上！是魔潮先锋！正在高速靠近！！”
卡伦一步跨到光幕之前，周身风系魔力瞬间暴走，狂风在了望塔内无声呼啸。他死死盯着那片疯狂蔓延的黑色浪潮，指尖快速掐动法诀，将侦查范围再度扩大、精度拉到最高。不过三息，先锋部队的构成、数量、种类、修为层次，便清晰地呈现在光幕之上。
“腐骨狼尸，约两千两百头，中低阶尸怪，牙含尸毒，奔袭速度极快！”
“影牙魔犬，约七百头，中阶魔物，擅长潜行突袭，防御力强！
“毒鳞斥候，三十头，高阶魔物，负责指挥与试探，速度冠绝先锋！”
“整体数量，三千一百二十七头！无大型魔将，无魔主坐镇，意图明显——试探大阵强度、试探我院战力、试探全城反应！”
卡伦声音冰冷凝重，没有半分迟疑，立刻以神魂传讯，将最高级别的警报，瞬间传遍书院每一位导师、每一位弟子、每一处防御节点：
“全域警报！魔潮先锋逼近！预计一刻钟后抵达城外！重复！魔潮先锋逼近！预计一刻钟后抵达城外！”
警报之声如同惊雷，在书院上空轰然炸响！
观星法台之上，静坐三日、如石像般一动不动的张小凡，终于缓缓睁开了双眸。
眸内没有半分慌乱，没有半分焦躁，只有一片澄澈如万古星空的清明。他神魂早已遍布双界，早在了望塔发现异动之前，便已感知到南荒方向涌来的这股黑暗气息。幽影法王蛰伏三日，怒火压抑到极致，终究是按捺不住，先派出一支先锋部队，前来投石问路，试探虚实。
来者修为不高，数量中等，目的明确——试探法则大阵，试探书院底线，试探他张小凡是否会亲自出手。
张小凡青衫微拂，神魂微动，瞬间下达一道道平静却不容置疑的指令，清晰落入书院高层耳中：
“浩然守界法则大阵，开启最高警戒模式，镇空、净邪、护生、诛逆四纹同步蓄力，不主动出击，只守不攻。”
“艾拉，率光系全部学徒，在城南门内侧设立临时疗伤点，圣光法阵全开，疗伤药剂、净化丹全部就位，随时接应出战弟子。”
“卡伦，持续锁定先锋动向，实时传递战场信息，不得有误。”
“巴顿，开启城外一里内三重警戒阵法：刺石阵、减速阵、土系结界阵，为出战弟子铺垫战场。”
“主战全系学徒，即刻前往演武场集结，由烈炎带队，出城迎战。”
最后四字落下，整座星辉魔导书院，瞬间从平稳备战，转入雷霆战时状态！
钟声隆隆，响彻星月高地。
演武场上，钟声一响，正在晨练或休整的火系、雷系、风系、金系主战学徒，瞬间动作起来。他们不再有半分少年人的青涩散漫，一个个眼神紧绷，飞速换上书院特制的正气战衣，腰间系好药剂囊，背上备用符文，手握镌刻浩然正气的魔法杖，以最快速度冲向演武场集合。
不过半炷香不到，三百一十二名主战学徒，已然整齐列队，站得笔直如枪。
他们之中，最大不过二十出头，最小的仅有十六七岁。放在平常时日，他们还是在课堂上研习理论、在演武场练习基础法术、在街巷里偶尔嬉笑打闹的少年少女。可此刻，一张张年轻的脸庞上，没有嬉皮笑脸，只有凝重、肃穆，以及一丝压在心底的紧张。
星落天街一战，他们大多只是参与守城、辅助治愈、加固法阵，并未真正冲出城门，与魔物面对面浴血厮杀。
今日，是他们生平第一次，主动出城，迎战魔潮！
是从学徒，蜕变为战士的第一战！
是守护家园、守护百姓、守护先生的第一战！
领队的烈炎导师，是书院最年轻的主战导师，火系大魔导士修为，性格刚烈如火，最擅冲锋陷阵与小队指挥。他身披赤红火焰战袍，手持一丈多长的烈焰法杖，杖顶镶嵌的火焰晶石熊熊燃烧，映得整个演武场一片通红。
烈炎目光如炬，扫过每一位弟子，声音如同烈火轰鸣，震得人耳膜嗡嗡作响：
“都给我听好了！今日一战，是你们的出师之战！是我院弟子第一次正面出城迎击魔潮！城外是三千余头腐骨狼尸、影牙魔犬，修为不高，却悍不畏死！”
“你们怕不怕？！”
三百余名弟子齐声嘶吼，声音尚带着少年人的清脆，却字字千钧：
“不怕！”
“很好！”烈炎法杖一顿，大地微微一震，“怕也没用！你们身后，就是星月高地！就是奥兰斯城！就是满城老弱妇孺！就是你们的爹娘亲人！”
“先生布下法则大阵，为我们兜底！巴顿导师布下三重阵法，为我们开路！艾拉导师备好疗伤圣药，为我们善后！”
“我们没有退路！只能向前！只能杀敌！只能胜利！”
“列三叠星火战阵！目标——城南门！出城！迎战！”
“遵令！”
整齐划一的低喝声中，少年少女们握紧法杖，调整呼吸，紧紧跟在烈炎导师身后，如同一条青色与赤色交织的长龙，沿着星月高地的石阶，飞速冲下，直奔城南大门而去。
队伍之中，不少弟子手心已经微微出汗。
他们见过魔物的狰狞，见过尸血的腥臭，见过同伴的负伤。他们不是不害怕，只是心中那一股少年热血、那一股守护之志、那一股对先生的信任，压过了所有恐惧。
舒心怡站在静心堂的窗边，小手死死攥着木质窗框，指节都微微发白。她仰着小脸，望着演武场方向那支飞速远去的队伍，眼眶微微发红。她知道，那些师兄师姐，是要去拼命，是要去守护这座城池，守护她这样的小孩子。
她很想跟着一起去，可她也明白，自己修为尚浅，灵心慧眼还未完全开发，贸然上前，只会成为拖累。
小姑娘咬着嘴唇，在心底一遍又一遍，无声地祈祷：
师兄师姐，一定要平安回来……
先生，一定要保佑他们……
与此同时，书院的指令，也同步传达到了奥兰斯城官方城防军团与警备巡逻队。
城南四大城门，守将一声令下，厚重无比的玄铁城门缓缓发出沉闷的嘎吱声，只开启一条仅供单人单队通过的缝隙，并未完全敞开——这是张小凡亲自定下的规矩，无论何种战况，城门绝不完全洞开，一旦战事不利，立刻关闭，绝不给魔物任何冲入城内的机会。
城墙之上，城防士兵全部就位，魔法弩炮、投石车、雷系攻击阵全部充能，弓箭手搭弓上箭，目光死死盯着南方荒原，随时准备远程支援。
而此刻的奥兰斯城内，魔潮逼近、书院弟子出城迎战的消息，已经如同狂风一般，席卷了每一条街巷、每一户人家。
最先反应过来的，是街边那些早起的商贩与妇人。
灵麦糕摊主刚把蒸笼掀开，热气腾腾的甜香还没飘远，便听见了书院的警钟，听见了城墙上的号角声。他手上一顿，蒸笼盖“哐当”一声落在案板上，脸上的笑容瞬间僵住，猛地抬头望向南方。
提着藤篮的妇人，正伸手挑选着水灵灵的浆果，听见警报与号角，浑身猛地一颤，手中的浆果滚落了几颗，滚落在青石板路上，她却浑然不觉，脸色瞬间变得惨白。
“魔物……魔物来了？”
“不是说很安全吗？怎么会……”
“是书院的弟子们要出去打仗了吗？”
恐慌如同无形的丝线，一瞬间缠绕住所有人的心脏。
可奇怪的是，并没有人尖叫奔逃，并没有人四散溃逃。
三日安稳下来，百姓心中已经有了底气——
有先生的法则大阵，有书院的守护，有巡逻队维持秩序，这座城，没那么容易破。
只是，恐慌被压下，取而代之的，是极致的紧张、担忧与揪心。
短短半炷香不到，城南主街、星落天街、十字街口、石桥高台、城墙脚下……凡是能眺望到南方荒原的地方，全都站满了百姓。
老的、少的、男的、女的、富有的、贫寒的、商贩、匠人、妇人、孩童……
万人空巷，尽数汇聚于此。
没有人说话，没有人喧闹，没有人推搡。
所有人都屏住呼吸，瞪大双眼，一动不动地望着南方城门之外，那一片即将被黑暗笼罩的方向。
一位白发苍苍的老者，拄着拐杖，颤巍巍地站在街边，老眼浑浊，却依旧努力望向远方。他嘴唇微微哆嗦，喃喃自语：“我活了七十多年，见过三次魔灾……每一次，都是血流成河啊……这次，这些孩子……这些才十几岁的孩子……能顶得住吗……”
旁边一位中年妇人，紧紧抱着怀中熟睡的孩儿，用衣襟轻轻盖住孩子的耳朵，不让他被外界的动静惊醒。她自己却浑身微微发抖，泪水在眼眶里打转，却强忍着不让落下。她的儿子，今年十七岁，就在刚刚出城的书院队伍里。
“儿啊……你要小心……你要活着回来……娘在家等你……”
几个年轻力壮的汉子，握紧了手中的柴刀、扁担、甚至只是一根木棍，脸色铁青，想要冲上去帮忙，却被守在街口的警备队员死死拦住。
“都退后！不能上前！”警备队长身披铠甲，手持魔法警棍，神色凝重，“你们上去帮不上忙，只会打乱弟子们的战阵！相信书院！相信先生！他们能赢！”
汉子们红着眼睛，咬牙切齿，却也知道对方说得没错，只能死死攥紧武器，站在街边，朝着南方眺望，心中默念着杀敌、杀敌、杀敌。
街边的屋檐下，几名妇人互相搀扶着，脸色苍白，双手合十，对着天空、对着星月高地的方向，不停祈祷。
“天地保佑……先生保佑……书院弟子们一定要平安……”
“不要让魔物进城……不要伤害我们的孩子……”
孩童们被大人抱在怀里，似懂非懂，只感觉到气氛异常沉重，不敢哭闹，只是睁着圆圆的眼睛，望着南方那片渐渐变得阴沉的天空。
整个奥兰斯城，在这一刻，安静得只剩下风声、百姓压抑的呼吸声、以及远方越来越清晰的、魔物那凄厉刺耳的嘶吼声。
空气中，那股淡淡的、令人作呕的腥腐之气，已经顺着晨风，飘进了城门，飘进了街巷，钻入每一个人的鼻腔。
城外一里处，巴顿导师布下的三重阵法已经完全激活。
地面之下，刺石符文隐隐发光；
空气之中，减速魔法波动流转；
一层淡黄色的土系结界屏障，横亘在战场之前，如同一道矮墙，挡住魔物冲锋的道路。
烈炎导师率领三百一十二名书院弟子，已经列好三叠星火战阵。
风系弟子在前，双手挥动，风元素疯狂汇聚，风墙、风刃、旋风陷阱层层铺开；
火系弟子居中，烈焰升腾，火球、火雨、火焰风暴蓄势待发；
雷系弟子分列两翼，雷光闪烁，雷链、雷网、雷霆刺随时可以爆发；
金系弟子压阵，金属元素凝聚成盾、成刺、成刃，防御反击两不误。
少年少女们站在阵法之中，呼吸微微急促，手心冒汗，心脏狂跳不止。
他们能看见，远方天际线处，一片黑压压的浪潮，正飞速逼近。
腐骨狼尸佝偻着身躯，白骨外露，黑血淋漓；
影牙魔犬四肢着地，獠牙外翻，眼泛红光；
毒鳞斥候如同巨大的蜥蜴，鳞片泛着剧毒的紫光，在队伍后方指挥突进。
三千余头魔物，汇成一股黑色洪流，所过之处，枯草腐朽，大地发黑，空气扭曲。
越来越近，越来越近。
百丈！
七十丈！
五十丈！
“吼——！！！”
为首的几头腐骨狼尸，猛地发出一声凄厉咆哮，加速冲锋，狠狠撞在巴顿布下的第一重刺石阵！
“轰——！！！”
地面轰然震动！
无数尖锐的土系石刺，瞬间破土而出，一尺、两尺、三尺，直刺苍穹！
最前排的狼尸连惨叫都来不及发出，便被石刺硬生生穿透身躯，黑血喷涌而出，洒落在枯黄的野草上，发出滋滋的腐蚀声响。
然而，魔物悍不畏死，前面的倒下，后面的立刻踩着同伴的尸体，继续冲锋！
第二重减速阵瞬间触发！
狂风倒卷，空气黏稠，冲锋的魔物速度骤降，身形踉跄，步伐凌乱。
第三重土系结界，亮起厚重的黄光，硬生生顶住了第一波狂暴冲击！
“就是现在！”