赵鹤年暗道：“你自家性命尚且朝不保夕，还管什么别人去处。”
摇了摇头道：“也未必就去，只是打听一二，有个防备总也不是坏事。”
老者哪里听不出他的意思，只是别人的主张自己哪能干预，便也不再多劝。又听赵鹤年问道：“不知附近有何城池，境况如何？”
老者指着西方说道：“往此去约莫一二百里，遥遥望见一座绵延山脉，名为大苍山。有座关隘，名为金岭关，过了关，有座大城，名为苍元城，乃是大苍山高山雪水润泽的一片绿洲，听说城池巍峨，人烟阜盛，是一处边地重城。”
赵鹤年又问了些琐事，只是老者多是听闻，并不曾亲眼见过，因此也渐渐答不上来，也慢慢止住了话头。
赵鹤年也未急着离去，而是在老榆树底下静坐了一夜。
次日清晨，赵鹤年起身向老者告辞道：“多谢老丈见教，在下也该告辞了。”
老者涕泪道：“此番承蒙先生搭救，无以为报，只是老朽风烛残年，朝不保夕，更不敢轻言承诺，只望先生前路保重”。
赵鹤年道：“老丈言重了。人生骨肉，本是一般，又岂能见危亡而不救。”
又从袖中取出一张符篆送与老者，紫底黑墨，笔走龙蛇，说道：“在下略通符箓之术，老丈可将此符悬在离地三丈处，则妖孽邪祟不敢进前。”说完化作遁光走了。
遁光迅驰，不过半日，望见连绵山脉，只见：
青苍苍，平野遥连千叠嶂。
银晃晃，雪峰直上接瑶苍。
玉带环冈，素帽凝霜。
冷泉泄玉叮咚响，旷野茵陈铺翠长。
赵鹤年知道这就是老者所说大苍山，行了数十里果然望见一座雄关。
赵鹤年知道要往西去，必要经过苍元城，不知金岭关是否有高人镇守，于是降下遁光落在关前。抬头望见关门上有一石匾，上有“金岭关”三字，关门前有兵丁驻守，搜检过往行人车马。
赵鹤年混在人群当中，他身上并无行李细软，倒也没有细细搜检便就放入关内。
一路行来，倒也见村庄和睦，田畦规整，只是户户烧香，家家拜神，香味弥漫，烟雾燎空，也不由感叹西华洲行的果然是香火之道。
他知道苍元城位置，没有耽搁，直行至城门前，却被兵丁拦住，喝道：“将牒取出查看”。
赵鹤年使了障眼法，只是用手从袖中一张空白符纸递给守城兵丁查看，那兵丁也似看懂一般，向后喊道：“放行”。