那威压如同实质的山岳，轰然降临。并非针对肉身，而是直接作用于神魂与灵魄，带着一种俯瞰众生、冻结思维的冰冷意志。暗河奔流的轰鸣声在这一刻仿佛被隔绝，整个空间只剩下那无声却沉重如铅的压迫感。
司徒影首当其冲，闷哼一声，脸色瞬间煞白如纸，娇躯不受控制地颤抖起来，若非江流分出一缕气息护持，恐怕当场就要神魂受损，瘫软在地。她眼中充满了惊骇，这黑袍人的实力，远比她见过的任何金丹修士都要恐怖！
江流所化的水流也剧烈波动了一下，仿佛要被这股威压强行逼出原形。他心中凛然，这黑袍人的修为，绝对超越了金丹期，很可能是元婴层次的老怪！难怪能轻易压制血枯真人。
但他并未慌乱。炼化阴火泉后，他的水体本质提升，心神之力更是经过一次次锤炼，坚韧无比。他强行稳住水形，核心深处，那枚蓝色宝珠微微流转，散发出一股若有若无的、更为悠远古老的寒意，将大部分作用于神魂的威压悄然化解于无形。
他重新凝聚出灵躯，将司徒影护在身后，目光沉静地迎向黑袍人那空洞的注视。没有开口，但周身流淌的、融合了星辰之力与阴火气息的水灵力，表明了他并非毫无反抗之力。
黑袍人似乎对江流能抗住他的威压略感意外，空洞的目光在江流身上停留了片刻，尤其是在他灵躯中那若隐若现的苍白火苗上顿了顿。那目光中似乎闪过一丝极淡的、难以察觉的波动，像是确认了什么。
威压如潮水般退去，来得快，去得也快，仿佛只是一种试探。
地下空间内，只剩下九幽裂隙旋转吞噬水流的低沉呜咽声。
“你，取了阴火泉。”黑袍人终于开口，声音干涩沙哑，如同两块生锈的铁片在摩擦，没有任何情绪起伏，却带着一种不容置疑的笃定。
这不是询问，而是陈述。
江流心中微紧，对方果然感知到了。他坦然承认：“机缘巧合，险死还生。”
黑袍人沉默了一下，空洞的目光转向那巨大的、散发着空间波动的九幽裂隙，缓缓道：“此地，是玄阴宗昔年接引九幽之气，锤炼玄阴真罡的‘冥漩水眼’。亦是……一条绝路，亦或生路。”
他的话语带着一种古老的韵味，似乎对这里极为熟悉。
“前辈在此，是为寻生路，还是另有要事？”江流谨慎地问道。他摸不清这黑袍人的底细和目的，但对方似乎暂时没有动手的打算。
“等。”黑袍人言简意赅。
“等什么？”
“等裂隙稳定，等‘摆渡人’。”黑袍人的声音依旧平淡，“九幽裂隙，非蛮力可渡。需特定时机，需引路之‘舟’。”
摆渡人？引路之舟？江流心中疑窦丛生。这玄阴宗遗迹的隐秘，似乎远比他想象的更深。
就在这时，黑袍人忽然转回头，那双空洞的眼睛再次看向江流，尤其是他腰间（灵躯幻化）的储物袋方向。
“你身上，有‘祀’的气息。”黑袍人的声音似乎带上了一丝极其微弱的、难以言喻的意味，“交出来，我可允你二人，搭乘此舟。”
祀？是指那三枚黑色骨片？江流心中一沉。这东西果然不简单，连这神秘黑袍人都如此看重。
他心思电转。这骨片他目前无法催动，留在身上是福是祸难料。而眼前的黑袍人实力深不可测，硬拼绝非对手。若能以此换取一条生路，以及……一些信息，或许并非坏事。
“前辈所指，可是此物？”江流没有立刻答应，而是从储物袋中取出了那三枚黯淡无光的黑色骨片，托在掌心。“此物得自血河宗，晚辈并不知其用途。前辈若需要，自无不可。只是，晚辈有一事不明，望前辈解惑。”
“说。”黑袍人的目光落在骨片上，那空洞的眼眸似乎都凝实了一瞬。
“前辈与这玄阴宗，是何关系？血河宗寻找此物，又所为何事？”江流问出了最关键的问题。这关系到他对整个局势的判断。
黑袍人沉默了，似乎在权衡。片刻后，他沙哑的声音再次响起：“吾乃玄阴宗……守墓人。”
守墓人！
江流和司徒影皆是一震。难怪他对遗迹如此熟悉，实力如此强大！一个上古宗门的守墓人，历经漫长岁月，其底蕴和实力根本无法揣度。
“血河宗……”黑袍人的声音里第一次带上了清晰的、冰冷的杀意，“觊觎宗门遗藏，欲以‘祀神骨’为引，污损地脉，唤醒他们不该触碰的‘古老存在’，行逆天之事，当诛！”
虽然话语依旧简练，但信息量巨大！血河宗的目标果然是遗迹深处的某个存在，而祀神骨是关键！这印证了江流之前的猜测。
“晚辈明白了。”江流不再犹豫，将三枚黑色骨片用灵力托着，缓缓送至黑袍人身前。“此物于晚辈无用，便物归原主。”
用暂时用不上、甚至可能带来麻烦的东西，换取一个超级强者的暂时善意、一条可能的生路以及关键信息，这笔交易，不亏。
黑袍人伸手接过骨片，指尖触碰到骨片的瞬间，三枚骨片上的符文微微一亮，随即彻底沉寂下去，仿佛找到了真正的主人。他将骨片收起，空洞的目光再次看向江流，那冰冷的杀意已然收敛。
“时辰将至，做好准备。”他留下这句话，便不再理会江流二人，重新将注意力投向那旋转的九幽裂隙，如同亘古存在的石雕。
江流暗暗松了口气，知道暂时安全了。他带着司徒影退到稍远一些的岩石上，一边警惕四周，一边默默调息，等待黑袍人所说的“时机”和“摆渡人”。
司徒影看着江流，眼神更加复杂。方才那短暂的交流，虽然言语不多，但信息量和她感受到的压力，都让她心惊肉跳。这位“水前辈”不仅实力强横，心智也如此沉稳，竟能与那般恐怖的存在平等交谈，甚至达成交易。
时间在压抑的寂静中缓缓流逝。九幽裂隙旋转的速度似乎逐渐慢了下来，中心那些生灭不定的空间裂缝也趋于一种奇异的稳定，散发出更加浓郁的九幽气息。
突然，黑袍人动了。
他抬起手，那柄黑色短杖出现在手中。他并未攻击，而是将短杖指向裂隙中心，口中开始吟诵一种古老而晦涩的音节。那音节不属于江流所知任何语言，带着一种沟通幽冥、引动规则的韵律。
随着他的吟诵，黑色短杖顶端亮起一点幽光。同时，那三枚祀神骨片从他袖中自行飞出，悬浮在短杖周围，缓缓旋转，散发出乌光，与短杖幽光交相辉映。
呜——！
九幽裂隙仿佛受到了召唤，旋转骤然停止！中心处的空间如同水波般荡漾开来，形成了一道相对稳定的、约三丈方圆的幽暗光门。光门之内，不再是狂暴的空间乱流，而是一条看似平静、却深不见底的黑暗通道，精纯的九幽之气从中弥漫而出。
与此同时，一股阴冷、古老、带着浓浓死寂与摆渡意味的气息，自那光门之中缓缓浮现。