“嗖嗖嗖！”
数道遁光落在了已成废墟的石林区域。为首一人，身穿玄冥教的黑袍，面容笼罩在阴影中，气息阴冷，赫然有着金丹初期的修为。他身后跟着几名筑基期的教众。
看着地面上那个巨大的琉璃坑洞，以及坑洞边缘血鹄长老的无头尸体，这名玄冥教金丹修士眼神一凝。
“好霸道的力量残留……水火交织，还有一丝……星辰之意？”他蹲下身，仔细感知着空气中尚未完全散去的能量波动，眉头紧锁。“不是天剑门，也不是青岚宗的路子。是哪一方隐藏的高手插手了？”
他挥手让手下检查现场，自己则走到那秘密通道出口的位置，发现那里的幻阵已被彻底破坏，通道内部隐隐传来不稳的空间波动。
“血河宗的人从这里跑了，带着最重要的东西……但被人截住了。”他喃喃自语，“东西被截胡了。看来，这潭水比想象中更深。”
他站起身，目光幽深地望向江流离开的方向，沉默片刻，对身后教众道：“清理痕迹，我们走。此地已成是非之地，不宜久留。将此处发现，如实上报。”
……
另一边，江流早已在数十里外的一处天然山洞中停下了脚步。他布下几个简单的隐匿和预警禁制，这才盘膝坐下，开始检查此次的收获。
首先是最重要的黑色金属匣子。打开之后，里面并非他预想中的更多神血精华，而是三枚颜色暗沉、不知由何种材质制成的骨片，以及一块半个巴掌大小、不断散发着微弱空间波动的暗红色晶石。
那三枚骨片上，刻满了密密麻麻、如同活物般蠕动的诡异符文，散发着一种古老、蛮荒而又邪异的气息。江流尝试用神识探入，立刻感受到一股强大的排斥力，以及一种试图污染他神识的恶念。
“不是寻常记录信息的玉简……这似乎是某种传承骨片，或者……钥匙？”江流沉吟。他暂时将骨片收起，这东西需要更稳妥的环境和时间来研究。
然后，他拿起那块暗红色晶石。神识刚一接触，便感到一股精纯无比、却又带着强烈生命活性和混乱意志的血色能量。
“这是……‘神血’的源头？或者说，是高度浓缩的精华核心？”江流能感觉到，这块晶石内蕴含的能量，远超那些玉瓶中的神血精华，性质也更为奇特。它似乎……是活着的。
他将晶石也小心收起，这东西同样需要谨慎处理。
接着，他打开了血鹄的储物袋。里面灵石不少，中品、下品都有数千之数，还有一些血河宗常用的丹药、材料以及几件品质不错的法器。但这些都不是重点。江流的神识很快锁定了一块不起眼的血色玉简。
取出玉简，神识沉入。这一次，没有遇到阻碍。
玉简内记录的信息颇为庞杂，主要是血鹄个人修炼的一些心得，以及部分关于“神血计划”的零散记录和推测。
“……‘神血’非我界之物，乃上界真血稀释万倍之残渣，借由生灵血气与魂力滋养，试图唤醒其一丝活性……”
“……黑煞谷之阵，名为‘化生逆血阵’，旨在提炼凡俗血脉中稀薄无比的古神因子，融合真血残渣，培育‘神种’……”
“……据密录记载，完整‘神种’蕴含不可思议之力，或可助老祖突破化神壁垒，甚至……沟通上界？”
“……然‘神种’培育极难，需特定载体与时机。此次所得，不过劣质半成品，真正的‘神血之源’与培育之法，唯宗主与核心大长老知晓……”
“……秘境将启，或为关键……”
江流缓缓收回神识，眼中闪过一丝明悟。
“上界真血？神种？化神壁垒？”这些信息碎片，让他对血河宗的图谋有了更深的了解。这不仅仅是为了提升实力，背后似乎牵扯到更惊人的秘密，甚至可能与传说中的上界有关。
而那“秘境将启”，结合之前得到关于云雾沼泽阴火泉的线索，以及陨星坑的遭遇，让他隐隐感觉到，南明州乃至更广阔的天地，似乎正处在一个微妙的时间节点，各种机缘与风波正在酝酿。
他将玉简收起，又清点了那些盛放神血精华的玉瓶和记录资料的骨简皮卷。这些都是重要的证据和资源，或许将来有用。
做完这一切，江流长长吐出一口气。这次黑煞谷之行，虽然冒险，但收获远超预期。不仅得到了关乎血河宗核心秘密的物品，验证了自己当前的实力，更重要的是，成功地在暗中搅动了风云，将自己完美地隐藏了起来。
他撤去禁制，走出山洞。东方天际已微微泛白，漫长的一夜即将过去。
通过尚在远处监控的水滴分身，他了解到黑煞谷的战斗已接近尾声。谷口禁制被彻底攻破，血河宗弟子死伤殆尽，只有少数核心在混乱中不知所踪。天剑门和青岚宗正在清理战场，玄冥教的人则早已悄无声息地退走。神火宗的人也安全撤离，回到了宗门暂居地。
“一场大战，看似正道获胜，剿灭了魔窟。但真正的核心之物，却已易主。”江流心中平静，“血河宗不会善罢甘休，得了好处的玄冥教恐怕也在暗中谋划。南明州这潭水，是越来越浑了。”
他需要尽快返回神火宗，消化此次所得，同时关注各方动向。王煊的情况、地火脉的污染、宗门的复兴、自身的修炼……还有那神秘的云雾沼泽阴火泉，太多事情需要他去处理。
身形一晃，江流化作一道普通的水色遁光，朝着神火宗的方向，不疾不徐地飞去。他的身影融入渐亮的晨光中，仿佛只是这片广阔天地间一个不起眼的过客。