他顿了顿，水形身影微微荡漾，一股温和却不容置疑的力量气息弥漫开来，既有水的深邃，又有火的灼热，更有一种令人心安的守护意念。“而你，墨云，是唯一有可能帮我实现这个构想的人。你最近的突破，已然证明了你拥有这样的潜力。”
墨云心脏狂跳。为一道水灵制作躯壳？这简直闻所未闻！但对方提出的要求，却又与他梦寐以求的研究方向不谋而合！创造一个能承载如此奇特意识的“肉身傀儡”，这本身就是对傀儡术极限的挑战，是前所未有的创举！
“我……我如何能相信你？”墨云声音干涩，“你又如何保证，不会危害我墨家？”
江流的水形身影中，那莹白光辉微微亮起，一股更加清晰的、带着菱川城万家灯火般温暖安宁的意念笼罩住墨云：“我若有恶意，前次危机，便不会暗中相助。我若有歹心，以我之能，大可强行掳掠，何须耗费心力引导于你？”
墨云回想起那夜神秘出现的援手，以及那些恰到好处的“天启”，心中的戒备稍稍放松。确实，若对方心怀叵测，有太多更好的方式。
“为你制作躯壳……需要什么？”墨云开始进入技术层面的思考，这是他的本能。
“核心在于‘承载’与‘兼容’。”江流详细阐述，“躯壳需能承受我水火之力交融的能量冲击，内部结构需能模拟经脉，容纳我的意识核心。外形需与人类无异，关节活动需足够灵活。材料……或许可考虑能导灵的特殊木材为骨，以我自身部分水体混合弹性材料模拟血肉，能量核心需能兼容并转化我的力量……”
江流将自己这段时间思考的构想，结合对墨云研究的观察，一一说出。其中甚至夹杂了一些来自异世界的、关于仿生学、材料学和能量回路的模糊概念，让墨云听得如痴如醉，又倍感挑战。
“这……这其中的许多构想，闻所未闻！材料、能量回路、意识接驳……都是难题！”墨云既兴奋又感到压力巨大。
“这正是我找你的原因。”江流道，“我会提供我所知的‘异界见闻’（他如此解释那些知识碎片）作为参考，并提供我自身的水火之力特性供你测试材料。作为回报，你需竭尽所能，为我打造这具躯壳。此外，我可承诺，在你制作期间，护你墨家周全，并在成功后，给予你相应的报酬——或许是一些你从未见过的‘火’之精华，或许是我对能量运用的某些独特理解。”
交易的条件清晰明了。墨云提供技术与工艺，江流提供知识、力量样本与安全保障，并承诺未来报酬。
墨云陷入了激烈的思想斗争。与一个非人存在合作，风险未知。但对方展现出的知识、力量以及诚意，又极具诱惑。更重要的是，这个项目本身，对他而言有着无法抗拒的吸引力！这将是傀儡术史上划时代的创作！
良久，墨云抬起头，眼中闪烁着工匠面对绝世材料时才有的光芒，他沉声道：“好！我答应你！但我有几个条件：第一，制作过程需在我指定的、有防护措施的工作室内进行；第二，不得伤害任何墨家族人；第三，若研究过程中遇到无法解决的技术难题，或对你的意识造成不可预知的风险，我有权中止项目。”
“合理。”江流的意念传来赞同之意，“我接受你的条件。那么……合作达成？”
水形身影向着墨云的方向，微微颔首——一个由水流完成的、略显生涩却意义明确的动作。
墨云看着那摊悬浮在潭水上空、散发着奇异光辉的水体，深吸一口气，用力点了点头：“合作达成！江流……先生。”
月色下，水潭边，一摊逆天之水与一位痴迷傀儡的青年，达成了一个跨越物种与形态的奇异契约。一具注定不凡的“水火灵躯”的打造，就此拉开了序幕。南疆的夜空下，知识与力量，技艺与渴望，即将碰撞出前所未有的火花。