驱车抵达济南城外，远远便看见那队悬挂着军委会徽章的车队，刘珍年当即下车，快步迎上前去，神情恭敬。
只见为首的轿车车门缓缓打开，一位身着浅灰色中山装、身形挺拔的中年男子缓步走下，他未穿军装，却依旧难掩一身军人的英气与儒雅，面容清癯，只是神色当中有一些阴郁，正是刚辞去总参谋长一职的杨杰。
杨杰也早已听闻刘珍年的名字，在华北战场颇有威名，此番热河抗战，率部以弱敌强，浴血拼杀，虽战事失利，却也重创日军，实属难能可贵。他见刘珍年亲自前来迎接，态度恭敬，于是主动伸出手，声音温和“刘将军，劳你亲自出城相迎，客气了。”
“老学长亲临济南，珍年有失远迎，失礼之处，还望海涵。”刘珍年紧紧握住杨杰的手，语气真挚恳切，没有丝毫倨傲“学长乃军界泰斗，保定前辈，珍年素来敬仰，今日得见，实属学弟之幸。”
杨杰闻言愣了一下，又旋即释然，杨杰自已是保定陆军武备学堂毕业的，属于是保定军校的前身，而刘珍年是保定九期的。
刘珍年硬要喊一句学长，杨杰还真是受得起。
两人一番寒暄，礼数周全。
刘珍年将杨杰一行人迎入济南城内的鲁军司令部，司令部内早已布置妥当，宽敞明亮的会议厅里，桌椅整齐摆放，桌上摆放着清茶、时令瓜果与精致茶点，卫兵们肃立两侧，身姿挺拔，气氛庄重而肃穆。
待众人落座，刘珍年屏退左右闲杂人等，只留下弟弟刘锡九与参谋长韩洞在旁作陪，这才看向杨杰，开门见山道“老学长刚辞去总长职务，本该休整，却不辞辛劳，远赴济南，想必是有重要命令传达，珍年洗耳恭听。”
杨杰端起茶杯，轻抿一口，放下茶杯后，神色渐正，从随身的公文包中取出一份烫金文书，缓缓展开，朗声道“国府军事委员会嘉奖令，委座亲批。刘珍年将军，率部奔赴热河，抗击日寇，浴血奋战，忠勇可嘉，虽战事不利，然将士用命，志气未消，为全国抗日军民树立楷模。特此通令表彰，晋刘珍年为陆军上将，以示嘉奖。”
话音落下，刘珍年站起身，立正接令，脸上却无半分欣喜。他心中清楚，这通嘉奖令，不过是娘希匹先生的空头支票，光有表彰与军衔晋升，无半分粮草、军械、军饷的实际赏赐，说白了，就是用一个上将头衔，稳住自已，让鲁军继续驻守山东，怕自已闹事，影响南京的对日妥协政策。
所谓的嘉奖，不过是面子工程，好听罢了，于鲁军而言，无半分实际益处。
刘珍年接过嘉奖令，随手递给身旁的刘锡九，神色平静，对着杨杰微微颔首“多谢委座厚爱，也劳烦老学长专程跑这一趟，珍年愧不敢当。抗击日寇，保家卫国，本是军人天职，热河失利，是我指挥不力，愧对麾下牺牲的兄弟，不敢邀功。”
杨杰也不绕弯子，深知刘珍年心中所想，当下直言道“刘将军是明白人，有些话，我也就直说了。此番我来济南，除了宣达嘉奖令，还有一件要事，便是理顺将军麾下部队的编制。”
“此前将军所部，沿用的是少帅授予的山东第一军等非正式番号，如今少帅已然下野，东北军体系分崩离析，山东部队再用此类编制外番号，于理不合，也不正规，难以纳入国民政府正规军序列。委座念及将军所部忠勇，特意下了命令，调整山东境内军队编制，给将军麾下部队，一个名正言顺的身份。”
刘珍年闻言，眼神微凝，坐直身子，认真聆听，这才是杨杰此行的真正目的，也是他最为关心的事情。
杨杰继续说道“此前山东境内，原有第六军编制，军长一直由韩复榘担任。但韩复榘所部此前已奉命调往南方，部队几经整编，已划归第三十一军序列，原第六军番号就此空置。另外，韩复榘麾下原还有第十二军编制，同样空置。再者，此前热河战场，唐玉麟将军的第五十五军溃散，番号也已空出。”
“委座念及将军所部兵力雄厚，战功卓著，此番格外开恩，一口气将第六军、第十二军、第五十五军三个军的正规番号，尽数拨给将军麾下。这三个军编制，均归将军统辖，具体的军长任命、部队下辖调配，由将军自行安排，只需将最终名单拟定后，交由我带回南京，呈报军委会备案即可。”
这番话落下，一旁的刘锡九与韩洞皆是眼前一亮，面露喜色。
三个正规军番号，这意味着鲁军彻底摆脱了此前的杂牌、非正式编制，成为南京认可的正规部队，再也不用顶着少帅遗留的番号，名不正言不顺。在当时的国民政府军队体系中，正规军番号意味着合法地位，意味着后续能名正言顺地争取军饷、军械，更是部队身份与地位的象征，对鲁军而言，无疑是天大的好事。