……
平复了心情后，周鼎开始检查小金发生的变化。
小金此刻正趴在灵眼之泉旁，大口大口地喝着泉水。
周鼎微微一笑，蹲下身，仔细查看它的状况。
肉身大小没什么变化，依旧是巨虎大小。
但强度显然再度提升了不少。
他伸手摸了摸小金的皮毛，入手坚硬如铁，隐隐有温热的感觉。
那皮毛光滑柔顺，却坚韧无比，仿佛一层薄薄的铠甲。
身上的金色鳞甲更加密集了。
原本只是覆盖在背部和头部，现在连四肢和腹部都长出了细密的鳞片。
那些鳞片呈淡金色，在灵光灯的照耀下泛着柔和的光芒，看起来既神秘又威严。
防御能力，必然大幅度提升。
周鼎估计，普通筑基修士的攻击，可能连鳞甲都破不了。
他操控小金伸出前爪，轻轻敲了敲。
那爪子坚硬如铁，敲击在石壁上，发出“当当”的脆响，留下几道深深的爪痕。
周鼎又让小金施展了几个天赋能力。
妖元的质量和总量，都有了大幅度提升。
之前只能支撑破禁之光三十息，现在至少能支撑六十息。
这意味着，日后遇到大型阵法，也有足够的时间穿过。
地听术的覆盖范围，也略微提升了不少。
精细探测模式下，三十里范围内的任何风吹草动，都逃不过小金的感知。
无论是修士的遁光，还是妖兽的踪迹，亦或是地底深处的灵脉波动，都能被清晰地探测到。
遁地术的速度更快，在地下穿行时，如同游鱼在水中，流畅自如。
周鼎让它试了试，从静室这头到那头，不过半息时间。
乌灵爪的威力更强，施展时爪尖泛着乌黑的光芒，隐隐有破空之声。
小金一爪挥出，石壁上留下五道深深的爪痕，每一道都有两尺深，边缘光滑如镜。
分身术倒是有了很大的变化，以前只能凝聚一头分身，现在居然能够同时凝聚两头分身。
周鼎让小金施展分身术，三个一模一样的小金出现在面前，动作同步，气息相同，根本分不清哪个是本体。
只是细细感应，便能感应出，另外两头比小金本体还是弱了不少。
看来数量虽然变多了，但分身的实力，却是多弱了些许
周鼎满意地点点头。
他看着小金此刻的外形，心中忽然涌起一股好笑的感觉。
这放出去，谁也看不出这居然是一头老鼠。
谁家老鼠长这样啊？
浑身鳞甲，金光闪闪，还会遁地、会分身、会破禁。
这要是被人看到，肯定以为是某个上古异兽的后裔。
周鼎笑着摇了摇头，伸手揉了揉小金的脑袋。
管它变成什么样，只要实力有提升就好。
……
如此，又过去了一个月。
这天，周鼎来到大厅。
大厅里，小梅与辛如音正在聊天，两人脸上都挂着笑容，气氛温馨而融洽。
小梅手舞足蹈地说着什么，时不时发出银铃般的笑声。
辛如音则微笑着倾听，偶尔点点头，眼中满是宠溺。
阳光从洞顶的缝隙洒落，照在两人身上，温暖而明媚。
见周鼎出来，小梅眼睛一亮，连忙迎了上来。
“姑爷，你来得正好！快来看看小姐最近炼制出来的阵具！”
她献宝似的从桌上拿来一套阵具，捧到周鼎面前。
那是一套巴掌大小的阵旗，一共十二杆，每一杆都只有寸许长，旗面上铭刻着繁复的符文。
那些符文密密麻麻，层层叠叠，隐隐有五行光芒流转，散发着玄妙的气息。
周鼎接过阵具，仔细打量着。
片刻后，他脸上露出惊讶之色。
“这是……颠倒五行阵？”
他记得，颠倒五行阵是辛如音最擅长的阵法之一。
此阵以五行生克为基础，通过颠倒五行顺序，产生玄妙的变化，能困敌、杀敌、防御，威力不俗。
但他记得，原著中这个时候，辛如音还无法完善出完整版的颠倒五行阵。
她与韩立交易的，也只是残缺版的阵图。
而现在这套阵具，符文完整，气息圆融，显然是完整版！
辛如音微微一笑，点了点头。
“不错，而且还是完整版的。”
她的眼中闪过一丝得意之色，那是发自内心的骄傲。
周鼎看向她，眼中闪过惊讶。
“你怎么做到的？”
辛如音抿嘴一笑，眼中闪过一丝狡黠。
“这还多亏了周郎你送的青阳阵典。”
周鼎闻言，恍然地点了点头。
自从辛如音成为他的道侣后，他自然没有藏私。
那卷从青阳子洞府中得到的《青阳阵典》，他直接送给了辛如音。
以他现在的阵法造诣，研究《青阳阵典》还太勉强。
与其留在自己手里蒙尘，不如给真正需要它的人。
而辛如音，就是那个真正需要它的人。
她是天生的阵道奇才，对阵法有着超乎常人的理解和热爱。
得了《青阳阵典》后，她如获至宝，日夜钻研，短短半年多时间，阵道造诣便再进一步。
有了更深的阵道理解，再回过头来完善颠倒五行阵，自然水到渠成。
“原来如此。”
周鼎点了点头，但即便如此，他心中还是为辛如音的阵道天赋感到震惊。
《青阳阵典》有多深奥，他再清楚不过。
那是一位精通阵道的结丹修士毕生心血，记载了十几种古阵法，从基础到高深，应有尽有。
每一座阵法都配有详细的布阵之法、阵图解析，以及青阳子本人的阵道心得。
他研究了这么久，也才刚刚入门。
许多地方还是一知半解，需要反复推敲。
而辛如音，才半年多，便基本吃透了？
还借此完善了颠倒五行阵？
周鼎看着眼前这个面色红润、眼中闪烁着智慧光芒的女子，心中涌起一股复杂的情绪。
有惊讶，也有庆幸。
庆幸自己当初选择了她。
龙吟之体造就的大量阳气，能通过双修阴阳造化诀，转化为修为，助他修炼。
这半年多来，他的修为提升速度，比之前快了近一倍。
辛如音的阵法天赋，未来能成为自己修仙路上的得力助手。
无论是探索秘境、破解古禁，还是布置阵法、对敌作战，她都能发挥巨大作用。
得此道侣，比什么机缘都来得实在。
周鼎伸手揽住辛如音的腰，在她额头上轻轻印下一吻。
“如音，你真是我的福星。”
辛如音脸颊微红，却没有躲开，只是轻声道：“周郎过奖了。如音能有今日，全靠周郎，若不是你，此刻我早就死在那个小院了。”
她的声音轻柔，却带着真挚的感激。
小梅在一旁看着，捂着嘴偷笑。
“哎呀，小姐姑爷好恩爱啊，小梅都不好意思看了。”
她说着，捂着眼睛跑开了，却从指缝里偷偷看着两人，脸上满是笑意。
辛如音瞪了她一眼，却忍不住笑出声来。
……
如此，又过去了几个月。
这一日，静室内。
周鼎盘膝而坐，身前摆放着几个空荡荡的玉瓶。
那是从星辰阁购买的四级妖兽精血。
这几个月来，他日夜以三级，四级妖兽精血淬炼肉身，每一次都如同烈火焚身，痛苦不堪。
但他咬牙坚持下来，从未间断。
此刻，他能清晰地感受到，肉身比几个月前强大了许多。
肌肉更加紧实，仿佛钢铁铸就。轻轻一握拳，便能感受到那股爆炸性的力量。
骨骼更加坚韧，如同千年寒铁。用力敲击，发出沉闷的金属声。
气血更加旺盛，如同沸腾的岩浆。
在体内流转时，隐隐有呼啸之声。
终于——
“轰！”
体内传来一声沉闷的轰鸣。
百兽锻体诀，突破到了第六层！
周鼎睁开眼，眼中闪过一道精芒。
那精芒如同实质，在虚空中一闪而逝。
他握紧拳头，感受着体内那股澎湃的力量。
那股力量如同洪荒猛兽，在体内咆哮，随时准备喷薄而出。
他站起身，随手一拳挥出。
“砰！”
空气中传来一声爆响，那是拳劲撕裂空气的声音。
他估计，以他此刻的肉身强度，足以肉搏四级妖兽！
四级妖兽，那可是相当于筑基后期的存在！
周鼎深吸一口气，压下心中的兴奋。
百兽锻体诀第六层，终于成了。
当然，除了修炼百兽淬体诀和青元剑诀外。
周鼎也没放下对阵法，丹道的钻研。
这天，周鼎正与辛如音在大厅中探讨阵法。
两人坐在石桌旁，桌上摊开着几张阵图。
辛如音用手指虚点着阵图上的符文，轻声讲解着什么。
周鼎认真倾听，不时提出自己的疑问。
阳光从洞顶的缝隙洒落，照在两人身上，温暖而明媚。
小梅在一旁端茶倒水，偶尔凑过来看看阵图，又很快被那些密密麻麻的符文弄得头晕眼花，悻悻地退到一边。
就在这时，洞府门口的五行玄光阵传来一阵波动。
有人触发了禁制，发出了传音符。
周鼎眉头一皱，神识探出，瞬间覆盖了洞府外。
片刻后，他脸色微微变化。
小梅从外面拿来了一张传音符，递给周鼎。
“姑爷，有人找你。”
周鼎接过传音符，神识探入。
符中传来一个熟悉的声音。
“周师兄，韩立拜访。”
周鼎一愣。
韩立？
时隔数年不见，韩立怎会突然拜访？
他心中涌起疑惑。
自从上次韩立筑基成功，来他洞府求取三转重元功之后，两人便再未见过面。
这几年来，他一直在外奔波，先是去天星宗坊市学习阵法，后来又与辛如音结为道侣，几乎没在宗门露过面。
韩立突然来访，所为何事？
他沉吟片刻，站起身来。
“如音，有客人来了。我去迎接一下。”
辛如音点了点头，眼中闪过一丝好奇。
韩立？
这个名字，她从未听周鼎提起过。
“是周郎的同门吗？”
周鼎点点头。
“黄枫谷的师弟，与我有些交情。”
他顿了顿，又道：“此人……不简单。日后你见了便知。”
辛如音闻言，心中更是好奇。
能让周鼎说出“不简单”三个字的人，想必不是寻常之辈。
她站起身，整理了一下衣裙。
“那我去准备些灵茶。”
周鼎点点头，迈步朝洞府门口走去。