柳氏的家主柳承业，暗中派人找到了善益堂中一位名叫周墨的医者。这周墨本是江南的一个小世家子弟，因家族败落，才来到长安，想要在善益堂谋个出路。他心中始终存着世家的优越感，对张云霄这个出身寒门的侍医本就心存不服，只是碍于善益堂的规矩和张云霄的医术，才不敢表露。
柳承业的人找到周墨后，许以重金，还承诺若是能离间张云霄与众人的关系，便让他重回柳氏医馆，做坐堂大夫，享世家医者的尊荣。周墨本就对张云霄心怀不满，又经不住名利的诱惑，便答应了柳承业，暗中在善益堂中挑拨离间。
他先是在医者中散布流言，说张云霄独断专行，将冷萃法的核心秘辛藏着掖着，不肯尽数传授，只让许安等心腹知晓；又说张云霄借着善益堂的名声，讨好陛下和程国公，只为自己谋前程，根本不顾及其他医者的死活；甚至还暗中修改了几位医者的药方，导致那几位医者为百姓诊治时，病情稍有反复，而后又在一旁煽风点火，说是张云霄制定的研习制度不合理，才让医者们出了差错。
起初，善益堂的医者们并未将这些流言放在心上，可架不住周墨日日在一旁挑拨，加上有药方修改导致病情反复的事发生，一些心思单纯的医者，心中渐渐生出了些许疑虑，善益堂内部的气氛，也变得有些微妙。
张云霄很快便察觉到了堂中的异样，医者们之间的交流少了，研习时的积极性也不如以往，甚至有几位医者看他的眼神，带着些许疏离。他心中疑惑，便暗中让苏瑾留意堂中的动静，很快便查到了周墨的头上。
苏瑾将周墨收受贿赂、挑拨离间、修改药方的证据一一摆在张云霄面前，有柳氏派人给周墨送重金的凭证，有医者们的证词，还有周墨修改药方的原稿。秦御医看后，气得胡须直抖：“这个周墨，真是狼心狗肺！善益堂给了他容身之所，让他研习医术，他却暗中勾结世家，做出这等卑劣之事！”
张云霄看着那些证据，神色冰冷，却并未立刻发作。他知道，周墨不过是柳、王两家的一颗棋子，若是仅仅将周墨赶出善益堂，未免太过便宜了他，也无法让柳、王两家得到应有的教训。
这日，善益堂的日常研习结束后，张云霄让众人留在前堂，说是有重要的事要宣布。周墨心中暗喜，以为张云霄是察觉到了众人的不满，想要服软，却不知自己的死期已至。
张云霄站在堂中，先是将周墨修改的药方原稿和医者的证词拿了出来，让众人传看，而后又将柳氏送重金给周墨的凭证摆在桌上，朗声道：“诸位同行，近日堂中流言四起，几位医者的药方被改，导致患者病情反复，此事并非制度之过，也非张某藏私，而是有人暗中勾结世家，挑拨离间，做出这等损害善益堂、辜负百姓的丑事！”