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与此同时，千里之外的索托城。
就在玄皓两耳不闻窗外事、彻底沉入冰火两仪眼进入闭关状态的时候，史莱克学院这边，却迎来了一场关乎未来的转折与波折。
在深入了解到弗兰德和学院的近况后，秦明主动找上了门，诚恳地表示，想要邀请弗兰德以及史莱克的师生，一起前往天斗皇家学院任教和学习。
“院长，以您的实力和资历，只要去了天斗皇家学院，必然是学院最尊贵的座上宾。”
秦明坐在弗兰德那间简陋的院长办公室里，苦口婆心地劝说道：“更别说，以您现在的修为和年纪，只要有着皇家学院丰厚的资源支持，再过些年，突破到八十级魂斗罗完全是水到渠成的事情。”
“而且，天斗皇家学院对于高级教职工的待遇极其优厚，最重要的是限制很少。绝对不会像外面那些普通的权贵势力或者宗门一样，动不动就要求人家签订卖身契、宣誓效忠。您在那里，依然可以拥有极大的自由。”
秦明看着弗兰德那张带着岁月沧桑的脸，语气中透着一丝心疼：“院长，您年纪也不小了。作为您的学生，我真的不想看着您继续在这索托城外的小村子里，过着这种穷困潦倒、连吃顿好的都要精打细算的日子。”
然而，对于秦明这番掏心掏肺的邀请，弗兰德的反应却十分平淡，甚至可以说是兴致缺缺。
他推了推鼻梁上那副标志性的水晶小方框眼镜，不以为意地摆了摆手：“秦明啊，你的好意我心领了。但我这个人，天生就没什么大富大贵的世俗欲望。”
弗兰德这话说得倒也不算吹牛。以他堂堂七十八级魂圣、又是拥有罕见飞行类兽武魂的顶尖强者，如果他真的只是为了追求荣华富贵，根本不需要去什么天斗皇家学院。
他只要随便往大陆上哪个王国的都城里一站，放出话去，大把的贵族和王室都会抢着把他奉为座上宾，好吃好喝地供着。
他之所以留在这里受穷，纯粹只是因为他对那些东西不感兴趣，他只想守着自己那个虽然破败、但却绝对自由的“史莱克”梦想。
见弗兰德对高官厚禄和天斗皇家学院的名头毫不感冒，秦明无奈，只好叹了口气，迅速转变了劝说的方向。
“院长，既然您不在乎自己的待遇，那……您总得为学弟学妹们考虑一下吧？”
秦明一针见血地戳中了弗兰德的软肋：“史莱克学院现在的硬件条件和资金状况，实在是没办法给奥斯卡、戴沐白他们提供更好的教学资源了。也就是所谓的‘拟态修炼环境’，咱们这里根本不具备。”
“更何况，他们还这么年轻。以他们那种堪称怪物的顶级天赋，如果能得到更多、更好的资源倾斜，他们完全可以站上大陆更高的舞台，而不是在这索托城里闭门造车！”
秦明目光灼灼地看着弗兰德，“比如……全大陆高级魂师学院精英大赛！”
“这是一场汇聚了全大陆最顶尖天才的盛宴。如果学弟学妹们能站上那个舞台去证明自己，这对于他们未来的人生和修炼道路，都会有极其巨大的帮助！”
“可是院长，咱们史莱克学院不仅人数太少，连一支完整的七人主力队伍都凑不齐，更要命的是，我们根本没有在两大帝国正规注册的参赛资格啊！”
秦明言辞恳切，“就算您不为自己的前程着想，也该为这些把青春和信任都托付给您的学生们想想前途吧！”
听到这番话，弗兰德顿时沉默了。
他张了张嘴，却发现自己对秦明的这番剖析根本无话可说。
可是，要他亲手放弃自己倾注了半辈子心血的“史莱克”梦想，寄人篱下……他实在是舍不得，也不甘心。
见弗兰德陷入了天人交战的痛苦挣扎中，秦明叹了口气，也不好多逼迫，留下一句“您好好考虑”，便起身告辞了。
接下来的几天里，弗兰德整个人都显得有些魂不守舍。